，也保住了琅琊王氏。单凭这一点，王导与谢安有着许多相似之处。王导逝后的若干年间，东晋朝野，几乎再也没有出现一位如王导一样的贤臣，直到若干年后，谢安的横空出世，才开启了另一段传奇！
在士族门阀政治鼎盛的东晋，琅琊王氏是东晋初年第一个崛起的士族，并且，曾经在历史上留下了“王与马，共天下”的荣耀。在琅琊王氏之后，东晋的政治格局中，又先后崛起了两大士族：颍川庾氏、谯郡桓氏。在这两大士族中，曾经出现过权倾一时的重臣，也曾出现过为国死节的义士，更出现过图谋帝业的枭雄。
颍川庾氏家族，前文曾经偶尔提及，它的代表人物，就是谢安评价《扬都赋》为“屋下架屋”故事中的一个主人公——庾亮，还有他的弟弟庾翼。如果说，琅琊王氏是一个政治士族，谢安的陈郡谢氏是一个儒、玄士族的话。那么，颍川庾氏则是一个外戚士族。庾氏一族与司马皇室的渊源要比王、谢两家深得多。
前文提过，庾亮的妹妹是晋明帝的皇后，凭借着这一层裙带关系，加上又参加晋明帝平“王敦之乱”，立下军功，一路升迁，官至护国将军。有了这层外戚关系，庾氏家族迅速崛起。太宁二年(325年)，晋明帝临终托孤，将身为外戚的庾亮和德高望重的老臣王导，一同安排为辅臣。再后来，庾亮在成帝即位后，通过排除异己，一步步掌控了朝政大权，使得东晋朝局尽归庾氏一族。
但是，庾亮掌权之后，由于处理失当，激起了“苏峻之乱”。庾亮被迫引咎，离开了权力中心，移镇芜湖，又企图通过北伐，重返朝廷，可是却遭到群臣反对，北伐也宣告流产。不久，庾亮郁郁而终。庾亮亡故后，他的弟弟庾翼即将粉墨登场。
说起来，庾翼此人，也是一个奇人，房玄龄评价他“稚恭慷慨，亦擅雄声”，《世说新语·赏誉》中，曾将庾翼和其兄庾亮进行了一个精辟的对比：
世称庾文康为丰年玉，稚恭为荒年谷。庾家论云：“是文康称稚恭为荒年谷，庾长仁为丰年玉。”
当时，有不少人评价庾亮如同丰年的美玉，而庾翼则如同荒年的粮食，一个精金玉，一个及时雨。可是庾氏族人却说，这个定论，是庾亮评价庾翼是丰年的美玉，而另外一个庾氏族人庾统，才是荒年的粮食。《世说新语·雅量》中，也有一个关于庾翼风度的故事：
庾小征西尝出未还。妇母阮是刘万安妻，与女上安陵城楼上。俄顷翼归，策良马，盛舆卫。阮语女：“闻庾郎能骑，我何由得见？”妇告翼，翼便为于道开卤簿盘马，始两转，坠马堕地，意色自若。
有一次，庾翼外出很久没有回来，他的岳母阮氏和自己的女儿，登上安陵城楼，远远地观望。没过一会儿，庾翼便骑着一匹高头大马回来了，身后跟随的是浩浩荡荡的车队，阮氏转过身对女儿讲：“都听说庾郎善于骑马，我怎能见一见吗？”
于是，阮夫人的女儿刘氏，便去告知庾翼。庾翼就在道路两侧，设下仪仗，自己骑着座下良马，绕着仪仗转圈。可是刚转了两圈，庾翼就不小心从马上摔了下来，面对如此突发事件，庾翼不仅没有表现出一丝慌张，反而神色镇定。从这一点看，庾翼其人的确气宇不凡。
兄长庾亮死后，庾翼自然接过了兄长未竟的事业。咸康六年(340年)正月初一，王导下世一年之后，当年，同为明帝托孤辅臣之一的庾亮也病逝了。同月十一日，朝廷任命庾翼为都督江、荆、司、雍、梁、益六州诸军事、安西将军、荆州刺史、假节，接替兄长庾亮镇守武昌，也就是王敦第一次起兵的根据地。
庾亮生前移镇芜湖，以芜湖为大本营，与琅琊王氏争夺江州的归属，到后来，庾氏家族真正控制了江州以及长江上游地区。
可以说，庾翼从兄长手中接过的是一份丰厚的“产业”，如果庾翼效仿王敦，对于根基不稳的东晋朝廷而言，又将是一场塌天大祸。可是庾翼不是王敦，起初他代镇武昌的时候，许多人认为，庾翼年少登高位，肯定无法胜任。可是大家想错了，文献中记载，庾翼“风仪秀伟，少有经纶大略”，事实证明，庾翼干得的确不错，《晋书·庾翼传》记载：
翼以帝舅，年少超居大任，遐迩属目，虑其不称。翼每竭志能，劳谦匪懈，戎政严明，经略深远，数年之中，公私充实，人情翕然，称其才干。由是自河以南皆怀归附。
在地方上干出一番政绩，庾翼并没有因此飘飘然。他是一个有理想的人，他不像王敦那样渴望权欲，他只是希望完成兄长的北伐遗愿，《晋书·庾翼传》记载“翼以灭胡取蜀为己任”。庾翼一向以荡平北虏，收复蜀地为己任。
建元元年(343年)七月，后赵汝南太守戴开，率领数千部众，归降庾翼，晋康帝司马岳下诏，商议北伐。庾翼便趁机上表天子，请求率军北伐，虽然，庾翼的北伐请求，也遭到了群臣的反对，但是却得到了晋康帝的支持。于是，康帝任命庾翼为都督征讨诸军事，率军北伐，同时，又命庾翼之兄车骑将军庾冰，镇守武昌，作为庾翼北伐大军的后援。