我微微颔首，跟着刘靖走出大厅。
一路上，刘靖依旧不停地说着客套话，一会儿说要派人保护我的安全，一会儿说要为我安排住处，都被我一一婉拒。
走到刺史府门口，我停下脚步，转头看向刘靖，语气严肃地说道：“刘刺史，本侯再提醒你一句，黑冥组织的事情事关重大，容不得半点马虎。
若是让本侯发现有人刻意隐瞒消息，或是与黑冥组织勾结，休怪本侯不讲情面！”
刘靖心中一凛，连忙躬身应道：“下官明白！下官定当尽心尽责，绝不敢有丝毫懈怠！”
我不再多言，转身大步离开。走在回城郊别院的路上，我心中思绪万千。
刘靖的反应，更加印证了苏仙硍的话——他定然知道些什么，只是在刻意隐瞒。
而且从他的神色来看，他与黑冥组织之间，恐怕也有着不为人知的联系。
看来，扬州的水，比我想象的还要深。
想要查清真相，还需要更多的证据。
我加快了脚步，心中已经有了新的盘算——既然刘靖不肯配合，那便从刘家入手，只要能找到刘家与黑冥组织勾结的证据，不怕刘靖不低头。
回到院落时，林锐早已在门口等候。
见我平安回来，他悬着的心终于放了下来，连忙上前问道：“侯爷，情况如何？刘靖那边可有什么异常？”
我走进驿站，在大厅的椅子上坐下，端起林锐递来的茶水，喝了一口，缓缓说道：“刘靖果然在刻意隐瞒。
他不仅否认知道黑冥组织的消息，还口口声声说要配合调查，实则是在拖延时间。
不过，他的反应，也让我更加确定，他与黑冥组织之间，定然有着不为人知的联系。”
林锐闻言，眉头皱得更紧：“那我们接下来该怎么办？要不要现在就动手，拿下刘靖，逼他说出真相？”
“不可。”
我摇了摇头，“我们现在没有任何证据，若是贸然动手，只会打草惊蛇，甚至会引起扬州官场的动荡。
而且刘靖在扬州经营多年，势力盘根错节，想要拿下他，还需要从长计议。”
我顿了顿，继续说道：“苏仙硍那边，应该已经开始监视刘家的动向了。
你再派人去协助他，务必查清刘家与神秘势力往来的具体情况，尤其是刘家垄断漕运、购置宅院的钱财来源。
只要能找到这些证据，我们就能顺藤摸瓜，找到刘靖与黑冥组织勾结的把柄。”
“是，侯爷！”林锐躬身应道，“属下这就去安排人手，一定尽快查清刘家的情况。”
我点了点头，目光看向窗外。
阳光透过窗户，洒在地面上，形成一道道光斑。
扬州城的平静，不过是表面现象，一场风暴，即将来临。
我独自一人来到关押黑衣人的别院。
别院在苏家府邸西侧，是苏墨专门用来处置密事的地方。
还未走近，就闻到空气中飘来的淡淡血腥味，混着雨水的湿气，透着几分寒意。
守在院门外的护卫见了我，立刻垂首行礼，沉重的铁门“吱呀”一声被推开，里面的烛火顺着门缝晃了出来，照亮了地上几道未干的血痕。
苏墨正坐在正厅的梨花木椅上，指尖捏着一卷竹简，眉头拧得很紧。
他见我进来，起身拱手：“侯爷，您来了。”
我点点头，目光扫过厅内角落那盆燃着的艾草——想来是为了驱散血腥味。
“黑衣人审得如何了？”
我开门见山，将油纸伞靠在门边，水珠顺着伞面蜿蜒而下，在青砖上积成一小滩水洼。
苏墨的脸色沉了沉，声音压得很低：“回侯爷，不太顺利。这几日用了刑，有十几人没能撑住，已经没了气。
现在还剩下五个，其中那个副堂主最是顽固，每天都在牢里叫嚣，说……说江南七州迟早是黑冥的天下。”
他说到最后几个字时，指节捏得发白，显然是被那副堂主的狂言激怒了。
我接过苏墨递来的口供，指尖触到竹简上未干的墨迹，低头细细翻看。
上面记录的无非是黑冥在江南各州的分舵分布大致情况，却没有具体地址。
还有一些欺压百姓、私贩盐铁的琐事，这些早在我意料之中。
真正关键的——比如黑冥的总坛在哪、背后是否有官员勾结，口供里半个字都没提。
我将竹简扔回桌上，发出“啪”的一声轻响，目光冷了下来：“继续审。若是这五人还是不肯吐实，就不用留着了，免得浪费粮食。”
苏墨应声“是”，又补充道：“那副