”
刚才在京兆府，不方便当场破解，于是回到镇北王府，我和清儿连忙回到听竹轩书房，我俩端坐两旁，准备破解这谜语。
清儿照着那张纸念道：“江南林叶藏腐影，帝都皇甫起疑云。皇子诸人皆叵测，边庭秦公亦非纯。”
我豁然明朗“江南林叶，应该指的就是江南扬州林氏，藏腐影，指的就是江南林氏恐有不轨之心。”
清儿此刻再将谜语与课册并在一处，清儿翻开课册第一页，老山长的批注墨迹已淡：“林氏子弟，当守‘忠’字为先，若忘本，何以立世？”
旁边却有个极小的墨点，细看竟是用针尖戳的——戳痕连成“扬州盐引”四字。
“前几年重查扬州盐案时，卷宗里说林氏书院曾替盐商誊写账册。”
我指尖点在戳痕上，“当时只当是寻常生意，如今想来，怕是借着誊写的由头，替盐商改了账。”
清儿翻到课册后半部，忽然停在一页《太祖律法》注疏上。
老山长批注“君君臣臣”四字，旁边却有行极浅的小字，是用朱砂写的，不细看几乎看不见：“皇甫氏旁支，近年常往江南运矿。”
“运矿？”我皱眉，“矿是铸就武器的料，皇甫氏是皇亲，按律不能私运矿料。”
“更蹊跷的是这个。”清儿指尖划过页角，那里有个被墨晕盖住的名字——“萧屹”。
秦国公萧屹是世渊帝的胞弟，常年守在西北，怎么会出现在林氏书院的课册上？
我取过谜语再看，“边庭秦公亦非纯”。
其中“边庭”指的就是边疆，“秦公”也只有可能是秦国公萧屹，那“亦非纯”不就是说也不是纯善之辈。
萧屹在西北手握重兵，掌管六州之地，已涵盖西北、西南、东南三个方向。
若他也有二心……我忽然想起上月，那位有嫌疑的二品武将阜云侯李渡。
说北疆有批粮草“遭劫”，当时只当是敌寇或者底下的人暗藏祸心所为，如今想来，怕不是萧屹自导自演，私藏了粮草。
清儿将课册合上，指尖在案上轻轻叩着：“林氏在江南掌盐引，皇甫氏私运矿料，皇子们争储，萧屹在西北囤粮……这四者若连起来，像一张网。”
“一张要勒紧帝都的网。”
我走到窗前，望着院外的老松。风过处松针簌簌响，像极了暗处磨牙的声息，“祭天大礼就在十月初十，他们选在这时动手，是想趁祭天仪式人多眼杂，乱中取事。”
清儿走到我身侧，声音压得极低：“周显说那位‘高人’手眼通天，会不会就是这张网的线头？”
清儿继续说道“如果这张纸的谜语，是真实的，是不是就代表那位高人，极有可能是秦国公萧屹。毕竟能与父王相庭抗礼的很少，而秦国公萧屹就是其中一位。”
我想起周显提起高人时的眼神，那是种混杂着恐惧与敬畏的神色。“不管线头是谁，是不是萧屹，但这四者必定有勾连。”
我转身取过纸笔，“得立刻让人去查三件事：一是林氏盐引的去向，二是皇甫氏运矿的落脚点，三是北疆之前那批‘遭劫’的粮草藏在哪。”
笔锋落在纸上时，忽然听见院外有脚步声。是管家阿福，他捧着个锦盒进来，躬身道：“侯爷，方才京兆府派人送了这个，说是周大人让交的。”
打开锦盒，里面是块龙纹玉佩——正是周显提过的、高人送他的那块。玉佩背面刻着个极小的“林”字。
清儿拿起玉佩对着光看，忽然轻“咦”一声：“这龙纹的爪子是五爪，按律只有陛下能用，可林氏怎么敢……”
话没说完，我已明白过来。林氏敢用五爪龙纹，要么是有陛下默许，要么是……他们背后的人，根本不怕陛下。
风从窗棂灌进来，吹得案上的密信簌簌动。
我望着玉佩上的“林”字，忽然想起周显说的那句“高人或许不比镇北王差多少”。
镇北王手握北疆兵权，若高人能让林氏、皇甫氏、皇子、萧屹同时动起来，其势力恐怕已能与皇室分庭抗礼。
“得让暗卫盯紧林氏在帝都的别院。”
我将玉佩放回锦盒，“还有，去查林氏老山长的真实身份——周显说他逝去，我倒要看看，是真的已经死了，还是假的。”
清儿点头时，鬓角的碎发被风吹起。
她望着案上的课册与密信，轻声道：“这盘棋比我们想的还大，林氏、皇甫氏、皇子、萧屹……他们就像棋盘上的卒，等着过河的那一刻。”
我嗯了一声，指尖敲在锦盒上。
玉佩的凉透过木盒传过来，像块冰贴在心上。
未时的日头已斜，听竹轩的影子漫到阶下，将那两枝腊