晨光漫过农庄的青瓦，将庭院里的血腥气冲淡了几分。
刘衡正指挥着亲卫清理院墙的破洞，那些染血的青石被一块块撬起，换上新采来的河石。
我站在廊下，看着他们将昨夜的尸体拖进后山焚烧，浓烟混着晨雾，在初升的日头里渐渐散去。
“让伙房炖些姜汤。”
我将沾着露水的披风递给清儿，她刚突破八境，气息还未完全稳固，“告诉弟兄们，吃饱喝足好生歇息，今日不必轮值。”
刘衡单膝跪地领命，左臂的伤口又渗出血迹，染红了包扎的白布。
我瞥见他腰间的破风刀还沾着干涸的黑血，便补充道：“让铁匠铺的老张来给兵器开刃，顺便看看你的伤。”
他闷声应了，转身时步伐却比昨夜稳健了许多——想来是被清儿突破时的灵气滋养过。
牵着清儿穿过满是菊花游廊，廊下的各色菊花，争相斗艳攀着让人赏花，各色的花瓣上还凝着露珠。
管家一早就在院门口候着，见我们过来便躬身引路：“按公子吩咐，把东院收拾出来了，院里的粉色菊花刚开，姑娘许是喜欢。”
推开雕花木门时，一阵菊花香扑面而来。
正房的窗纸是新换的，隐约能看见里面的梨木拔步床，帐幔上绣着缠枝莲纹样，在晨光里泛着柔和的光泽。
“比王府里清静。”
清儿伸手接住飘落的粉色菊花，指尖轻轻碾过，粉红花粉便沾在她的指腹上，“昨夜突破时，竟没察觉到这院子这般雅致。”
我笑着揽住她的腰，鼻尖蹭过她发间的香气——那是她惯用的茉莉香膏，混着刚染上的桂花香，竟有种说不出的清甜。
“管家说这院子原是老道住过的，你看那窗台上的瓷瓶，还是当年他用来插松枝的。”
清儿果然被窗台那只青釉瓶吸引，凑过去细看时，裙摆扫过案几，带起一阵墨香。
案上摊着本《黄庭经》，字迹娟秀，竟是她从前的笔迹。“这是我十几年前落在这里的。”
她指尖抚过泛黄的纸页，忽然红了脸，“那时总骂你偷我的画稿……”
“现在也能偷。”
我从身后环住她，手掌贴着她刚突破后温热的小腹，能清晰地感受到灵气在她经脉里流转，像溪水流过卵石。
她的身子微微一颤，耳尖红得快要滴出血来，发间的珍珠步摇轻轻晃动，撞出细碎的声响。
卧室旁浴房的铜盆里早已备好热水，袅袅的蒸汽里飘着艾草的清香。
我解开清儿的裙扣，水绿色的裙摆垂落地面，像褪去的蝉蜕。
她转过身时，脖颈的肌肤在水汽里泛着玉般的光泽，刚突破八境，她周身的气息越发纯净，连带着眉眼都添了几分仙气。
“水温正好。”
我试了试水温，将她拦腰抱起时，她惊呼一声，手环住我的脖颈，脸颊贴在我胸口，烫得惊人。
木桶里的玫瑰花瓣随着水波晃动，沾在她雪白的肩头，像落了两朵刚开的花。
指尖划过她背脊时，能摸到细微的经络在微微搏动，那是突破后重塑的经脉，比从前坚韧了数倍。
清儿闷哼一声，忽然抬头吻我，唇齿间带着桂花蜜的甜香。
水汽氤氲里，她的眼眸像蒙着雾的湖面，映着我的影子，也映着窗外飘落的粉色菊花。
“等你气息稳固了，帮我护法。”
我替她揉着肩，感受着她体内的灵气渐渐与我交融，“卡在六境巅峰太久，或许借你的突破之势，能冲一把。”
她点头时，水珠顺着发梢滴落，砸在木桶里溅起细小的水花。“老道说过，双修道侣合力破境，能减三成凶险。”
她忽然笑起来，指尖在我胸口画着圈，“只是不知，我的八境灵气，够不够给你当垫脚石。”
“足够了。”我吻去她唇角的水珠，“哪怕只有一境，你也是最好的护法。”
从浴房出来时，日头已升到半空。
我俩穿着里衣，我便抱着她走向卧室，淡雅的帐幔被放下，隔绝了外面的菊花香，只余下帐内淡淡的脂粉气。
清儿蜷缩在我怀里，像只刚被雨水打湿的小猫，睫毛上还挂着未干的水汽。
我抚着她柔顺的长发，听着她渐渐平稳的呼吸，眼皮也越来越沉——昨夜的厮杀耗尽了心神，此刻被她的气息包裹着，竟是前所未有的安心。
第三日辰时醒来时，帐幔外的菊花香已经淡了许多。
帐幔外传来菊花争艳的沙沙声，想来是起风了。
清儿还在熟睡，侧脸贴着我的胸口，唇角微微上扬，像是做了什么好梦。
我低头