本是想伺候皇后娘娘梳洗，可目光扫过那铺着云锦软垫的千工拔步床时，却发现床榻上空无一人——叠得整齐的锦被旁，只放着一支皇后常用的玉簪，人却不见踪影。落霜心头一紧，手里的铜盆差点晃出了水：皇后娘娘身子本就酸软，怎么会不见了？这宫里人多眼杂，娘娘独自出去，若是出了什么差错，可怎么向陛下交代？
澹台凝霜踩着冰冷的石阶往天牢深处走，潮湿的霉味混着铁锈般的血腥气扑面而来，她却连眉峰都没动一下，直到停在一间关押着小混混的牢房外。牢内昏暗，几个混混正瘫在地上闲聊，听见脚步声抬头，看见一身红衣的她时，眼中先是错愕，随即闪过几分不怀好意的打量。
澹台凝霜冷眼看着这一切，转身对身后跟着的狱卒冷声下令：“开门。”
那狱卒本就吓得心头发颤，此刻更是连连摆手，声音带着哭腔：“娘娘不可啊！这些人是陛下下令关押的重犯，未经陛下允许，奴才实在不敢擅自开门，若是陛下怪罪下来，奴才……奴才担当不起啊！”
“担当不起？”澹台凝霜猛地转头，眼底的寒意几乎要将人冻伤。她抬手，带着戒指的手掌“啪”地一声落在狱卒脸上，清脆的巴掌声在寂静的天牢里格外刺耳。狱卒被打得偏过头，嘴角瞬间溢出血丝。
“他们是当众侮辱本宫的罪人！”澹台凝霜的声音陡然拔高，带着压抑许久的怒火，“本宫要审他们，还要你一个奴才来拦？”
这一巴掌彻底吓住了所有狱卒，其余守在附近的狱卒见状，连忙“噗通”一声跪在地上，脑袋磕得地面咚咚响：“娘娘息怒！娘娘息怒！奴才们并非有意阻拦，只是……只是怕违了陛下的旨意啊！”
澹台凝霜却没理会他们的求饶，目光落在旁边一名狱卒腰间别着的佩剑上。她上前一步，不等对方反应，便伸手抽出长剑，冰冷的剑刃瞬间横在了方才被打的狱卒脖子上，剑刃的寒气让狱卒浑身发抖，牙齿都开始打颤。
“钥匙拿来。”澹台凝霜的声音没有一丝温度，眼神锐利得像要穿透人心，“再敢说一个‘不’字，本宫现在就斩了你，替陛下清理这不辨尊卑的奴才。”
狱卒被吓得魂飞魄散，却还是犹豫着不敢动——一边是皇后的威压，一边是帝王的旨意，他实在不敢轻易抉择。
见他迟迟不应，澹台凝霜眼中闪过一丝决绝。她猛地收回剑，手腕一转，竟将冰冷的剑刃横在了自己的颈间。锋利的剑刃瞬间划破细腻的肌肤，一丝鲜红的血珠顺着脖颈滑落，滴在红色的宫装上，像雪中绽放的红梅，触目惊心。
“你拿不拿？”澹台凝霜的声音带着一丝颤抖，却依旧坚定，“你若不拿，今日本宫便死在这天牢里，让陛下看看，是他的旨意重要，还是他的皇后重要！”
跪在地上的狱卒们见状，吓得魂都没了，连忙磕头：“娘娘！娘娘使不得啊！奴才给！奴才这就给您拿钥匙！”先前被剑指着的狱卒更是连滚带爬地摸出腰间的钥匙，双手捧着递到澹台凝霜面前，生怕晚一秒，这位皇后真的会做出傻事。
澹台凝霜冷眼看着狱卒颤抖着递来钥匙，并未收回颈间的剑，只用眼神示意最靠近牢门的狱卒开门。那狱卒不敢耽搁，抓着钥匙的手都在发颤，哆哆嗦嗦地插进锁孔，“咔嗒”一声打开了牢门。
门刚开，澹台凝霜便收了剑，随手将染血的剑扔给身后的狱卒，红色宫装裙摆扫过地上的灰尘，径直抬脚迈了进去。牢内的几个小混混见状，先前的戏谑早已荡然无存，缩在角落看着她，眼神里满是惊恐——他们虽不知眼前人的身份，却能从她的气势与狱卒的态度里，看出这人绝非善茬。
澹台凝霜绕着他们走了一圈，靴底碾过地上的稻草，发出细碎的声响，更添了几分压迫感。她低头看了眼手中的烙铁，又扫过几个混混瑟缩的模样，嘴角勾起一抹冷冽的笑：“本宫向来不喜欢用刀啊剑的，太吵。”
话音落，她转头看向牢门外的狱卒，语气平淡却带着不容置疑的命令：“去，把刑房的烙铁传过来，要烧得最烫的那种。”
狱卒们哪敢违抗，连忙一路小跑着去传烙铁。不过半柱香的功夫，便有两名狱卒端着燃得正旺的火盆前来，火盆里的烙铁泛着刺眼的橙红色，还冒着缕缕青烟，灼热的温度隔着几步远都能感受到。
澹台凝霜上前，无视狱卒递来的布垫，直接伸手握住烙铁的木柄，掌心被烫得微微发疼，她却像毫无知觉一般。她走到缩在最前面的那个混混面前，看着对方吓得面无人色的模样，语气竟带了几分“温柔”：“别动，乖一点，动了的话，会更疼的。”
那混混早已吓得说不出话，只一个劲地往后缩。可澹台凝霜哪会给她机会，她上前一步，踩着对方的裤子将人牢牢固定在原地，随即抬脚，精准地碾在对方腿间的要害处，力道之大，让那混混瞬间发出一声闷哼，脸色惨白如纸。
不等对方缓过劲来，澹台凝霜抬手，将那烧得通红的烙铁，狠狠按在了他腿间的要害上！
“滋啦——”
皮肉被灼烧的焦糊味瞬间弥漫开来，伴随着混混撕心裂肺的惨叫，响彻整个天牢。那混混疼得浑身抽搐，冷汗瞬间浸透了囚服，却被澹台凝霜踩着