裤子动弹不得，只能眼睁睁看着自己的要害被烙铁烫得焦黑，意识在剧痛中逐渐模糊。
澹台凝霜缓缓收回烙铁，看着烙铁上残留的焦肉，眼神没有一丝波澜，只转头看向剩下的几个混混，声音冷得像冰：“下一个，谁想先来？”
剩下的几个混混看着同伴的惨状，早已吓得魂飞魄散，瘫在地上连连求饶，连抬头看澹台凝霜的勇气都没有。澹台凝霜冷眼看着他们苟延残喘的模样，嘴角勾起一抹讥诮：“倒是惜命。”
她转头看向一旁瑟瑟发抖的狱卒，语气平淡却带着威压：“陛下先前对这些人，是怎么说的？”
狱卒连忙磕头回话，声音发颤：“陛、陛下说，待查明所有同党后，择日问斩。”
“择日？”澹台凝霜轻笑一声，眼底却没半分暖意，“择日不如撞日。传本宫的话，这些人不必等了，即刻赐凌迟，用最钝的刀，让他们慢慢受着，也让旁人看看，辱了本宫的下场。”
“喏！”狱卒不敢有半分迟疑，连忙应下，转身便要去传旨，却被澹台凝霜叫住。
“等等。”她拎着还泛着热气的烙铁，目光扫过牢内此起彼伏的哀嚎，声音冷冽，“先把这里的‘动静’处理好，别污了本宫去见婆母的路。”说罢，她将烙铁扔回火盆，红色宫装裙摆扫过地面，径直往外走，“现在，带本宫去看看废太后。”
狱卒连忙起身引路，不敢有丝毫耽搁。身后的天牢里，混混们的惨叫声与烙铁灼烧的滋滋声交织在一起，刺耳至极，澹台凝霜却像没听见一般，脚步平稳地穿过阴暗的通道，直到停在一间更为简陋的牢房前——这里便是薛柠语的羁押之地。
牢内的薛柠语穿着粗布囚服，头发散乱，早已没了往日太后的威仪。见澹台凝霜进来，她缓缓抬头，浑浊的眼底闪过一丝怨毒，声音沙哑却带着不甘：“你来了。真是越来越恶毒了，同哀家当年最讨厌的样子，没有任何变化。”
澹台凝霜抬手，慢条斯理地理了理鬓边的碎发，指尖划过发间的珠钗，动作优雅得仿佛不是在天牢，而是在帝王的寝殿。她看着薛柠语狼狈的模样，语气带着几分漫不经心：“若有变化，今日最高兴的，该是婆母您吧？只可惜，让您失望了。”
薛柠语死死盯着她，牙齿咬得咯咯作响：“你特意来天牢，就是为了嘲笑哀家？看哀家从云端跌落地狱，你很得意？”
澹台凝霜闻言，缓缓俯身，双手撑在牢门上，目光锐利地穿透铁栏，落在薛柠语身上。她挑眉，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，声音清晰而决绝：“不。”
一字落下，满室寂静。她看着薛柠语骤然变僵的脸色，缓缓补充道：“本宫来，是要杀你。”