二次，毕竟他们只是外人，短暂地插手过后，还是要由主家来收拾满地狼藉。男人和孩子的生活是，局尺同规荣的较量也是。
他忽然愣住，不经心地啃了几口桃子，若有所思。对于先生而言，他是否会觉得自己是世界的外人，能与众人提供帮助，却不肯真地插手世事。所以才有天族、才有世家，他将地族扶起，为的是教地族自己向前走，自己去做决定。而现在，他们也是这个世界的外人。
明雨似乎想通了什么，转过街口朝东走，手上的方巾忽然被人拿去。他愕然回头，和清正把桃子上的水渍擦干，品尝后连声夸赞，顺便问道：“你去哪儿？”
“绘唳堂，我在想把暵珛的事告诉局尺。”他十分不习惯地眯着眼。
“真难得你会把线索告诉其他人。”和清出言调侃，却揽住他的肩膀，把他往买石巷拐，“但晚上你得跟我去趟禡台，今天整理资料的时候发现了点让人在意的东西。”
明雨深吸口气，顿了片刻，吃着桃子低声道：“梴松救了个东洲来的小子，说是东天国的太师肴羊与规荣互相勾结，似乎有意以煞气图谋天下，现在一起去东边了。另外，局尺那儿有个说法，君主血脉只要有媒介就能把煞气暂缚在媒介里。他在沿这条线追查煞气的来源，打算到时候分两路和闾间斜街一起端掉。”
“君主血脉吗……”和清揉了揉太阳穴，不由地一阵头疼，问，“说来，你听过除王之外的君主血脉吗？一般情况下，无论君族是否在朝中任职，各部官员都难免多有走动往来，但槐场和禡台皆未有提及。”说着忽而又轻叹一声，凑到他耳边交代：“你最近做些破片炸弹来，试试看能不能埋进规荣府里。”
明雨稍加思索，不以为然：“不好说，得把预置的清气全都抽出来，用的时候还是个麻烦。何况规荣的人可不好糊弄。”
“要是不用法阵，而用火药呢？”他追问。
“确实会方便，但关键还是在于埋放的位置。不够隐蔽肯定会被发现，且不论不稚冬，他旁边那两个姑娘也不好对付，太过隐蔽就不如用炸药——哦！”明雨突然灵光一闪，抓住他手腕说道，“那个家伙或许可以，只要她肯帮忙。”
和清与他相视一眼，立即心领神会道：“我去和她谈。”
临近花雍长街，二人聊着书院与禡台琐事转进买石巷。刚一入院，长侍便带着三两侍女迎上来，帮忙更衣洗手，命人安排餐点茶饮。有了前车之鉴，樽珠不似初时那样热情，仅于茶饭后入座闲聊许多，为他们哼唱起南洲的乡野小调，更起哄糅烟舒长袖曼舞一曲。
暮昏在众人的吵闹中悄然过去，穹苍镀上一层幽蓝，清月驱散了星光云影悬在天上。和清不让侍女宿在房中，需避过庭院边佣人住房，夜里偷潜出入倒也方便。他攀窗叫上明雨，二人翻出高墙一同赶往禡台。
中庭的档房依制只保有全国五军三年户籍人事等簿书，旧时文书则分门别类封于跨院“按典库”中。然近年来各军户籍修比懈怠、公文陈积，竟搁置中庭有五年之久，各府曹公案达七八年之多。修仪于秋绩察考诸台，所睹可谓匪夷所思，遂上报参知机务，责令史台不日整改。史台众官兵微将寡，急向各将麾下僚属求援，和清也才被招揽过来。
二人绕开值守偷入跨院，拎着提灯分别前往不同房中，一年一年地翻阅府曹公文。在灯油添了又添的几个长夜里，终于凭着只言片语拼凑出炟旰十多年来的行迹。和清将检索到的经过誊抄下来。十四年前，炟旰由负责水利的考工校尉调作转运都尉，次年便迁为度支侍郎，两年后又转调武学祭酒，此后便专管武学事宜，直到八年前突然擢升参知机务。而在他们翻遍的十几年间，规荣的名字从未在迁调人员中出现。
他沉默地吹熄了灯，将思虑追随视线放逐进黑暗里，一阵不祥之感骤然笼上心头。炟旰的平步青云背后必有借助，却不知这个依恃与君王孰轻孰重。况炟旰仅做了八年参知机务，规荣却至少做了十多年的畿卫将军，若论分庭抗礼，只怕其势比他们眼见的还要不足。他用指腹轻敲膝盖，揣度着规荣有几分可能成为阻止煞气的关键一点。
曚昽灯光自身后摇摇晃晃透过书架巡过来，明雨走近坐在地上，把提灯放到中间，将摘选的结果递给他。奇怪的是，炟旰自二十七年前走马上任五卫提督，执掌西京治安起，仅于二十三年前加升三品勋爵，至十六年前迁升考工校尉止，始终安居此位。反倒是规荣多年来常有谪复，更被贬至行东参军三年，二十三年前才起用畿卫将军，以辅朝政。和清收起零碎的线索，趁夜返回买石巷，等或许能将往事串连的人空闲下来。
北出城门十余里，穿过草木渐衰的荒原，主道随车辙向西分出岔口，颠簸着铺进村庄。时有往来商旅乘车吱悠悠路过，更多的还是赶在天黑前到客舍寄住。百十来人的村庄只在村头有家客舍，分出前院供行者居住，总也才□□间房。局尺悄伏在邻家紧依的后墙间，等到入夜已深万籁俱静，两个鬼祟人影忽然在客寓外出现，趁着月黑风高，用旧皮布垫着墙头碎