肤内，从样子看也并没有涂毒，我的心再度放宽了些。然而，现在没有止血的方法，贸然拔出箭矢必然不是可行之策，或许剩下的方法也只有一种了。
拖着沉重的身体在附近拣了一块锋利的石片，我一边用右手勉强扶住箭羽，一边用左手攥着石片，使劲切割起箭杆来。从另一侧穿透出来的箭头部分则更麻烦些——右手帮不上忙，只能借助墙壁的力量抵住了。不知过了多久，待到滴落在脚旁的血已经凝成殷红的一小滩，箭矢才终于被我割下多余部分，只留了一小截在外面便于取出。
差不多到极限了。我用最后的力气手嘴并用地将面罩系在手臂伤处，扶着墙晃晃悠悠地勉强站起身，带着发晕的头脑朝旅店的方向走去。
……
即便是侧着身睡也会剧痛不已的缘故，我只能坐在壁橱前意识昏迷了又清醒地折腾了两个小时。好在天很快便朦朦胧亮起了光，我也终于能在心中余悸之后，换上安全的身份坦然上街寻找医生了。
遮掩着总算向旅店女主人打听到了最近的町医所在地，我一边接收女主人“那位大人可能会不在哦”的好心提醒，一边嗯嗯地敷衍着回应，最终在因手上系着的东西从小袖里鼓起而好像要被发现了的危机时刻，用一个转身逃出了旅店。
“医生……”系紧的面罩布条已经变得僵硬，在目的地门前，我的心情急切起来，“医生大人在吗——”
迎接我的并非绝望。听见我的声音，原本位于屋内深处、似乎正伏案书写着什么的身影，从隔间的障子纸望去，轮廓有了动作。随后，伴着一串不轻不重的脚步声，里屋的障子被拉开了。
拉开障子的人身披深茶色羽织，内着锡色小袖，鼻梁上还架着很少能在平民当中看到的眼镜，看起来颇有学识。他望向这边，出口的声音低沉又别有韵味：“有什么需要我的么？”
简直像是浸在绿茶里的年糕，他的声音。我有些晃神，他却已经朝这边走了过来。
“啊，手……是手臂。”我慌忙开口道，“对不起……”
什么“对不起”——我在说什么啊。别被那副眼镜唬住了。我自我告诫着，重新提起精神，将袖子小心地挽了起来。
“……这是怎么回事？”他的表情严肃起来，“怎么弄成这样的？”
“是因为搬货物……”好在箭头和箭羽早已被我切去，我挤出笑脸，搬出提前想好的说辞，“马车撞过来，横杆——”
我的话音被他不由分说的动作打断了。用手固定住我的小臂，他扶了扶眼镜，将脸稍稍凑近，观察起我自行草率包扎过的伤口来。
“不，因为——”不知为何总感觉下一秒就会被医生训斥，我急忙为自己辩护，“受伤时没有其他止血办法，医生大人又不在——”
“……我叫忍足侑士，用忍足称呼我就好了。”轻轻松开我的手臂，他抬起视线望向我，语气却没有什么波澜，“我去打点水来，在这里稍等一会吧。”
“啊……是啊。”并没有被训斥。我有些恍惚，又注意到了什么，于是本能地喃喃重复道，“忍足……”
“嗯？”从里屋传来了应答声。我这才惊醒，有些窘迫地放大音量：“不，只是觉得拥有姓氏很帅气……”
像我们这样只能拥有名字，甚至只有绰号的人……或许根本不会理解他们的世界吧。
“这位小姐还真是刚来江户不久啊。”端着盆走出来，忍足调侃似的接话道，“是生面孔呢。这附近都没有见到过。”
“什么啊，忍足医生自己不也不是本地人吗。”我不服气地反驳，“明明说着关西腔……”
“就算是那样，我也已经在这里待了有一段时间了。”侧对着我清洗着什么，他听起来十分随意，“那么，小姐的名字是？”
“啊，我叫千……”犹豫了一下要不要告诉他真名，我最终决定给予信任，“千冬。我叫千冬。”
“是吗，很少见的名字啊。”不知何时他已经带着医具来到了我身边，“好了，把手伸过来吧。”
我点点头，将袖子卷得更高了些，按照他的指示展平手臂。
“可能会有点痛，稍微忍一下。”他茶年糕般的声音在耳畔极近处响着，“我先帮你清洗一下创面周围。”
我应着，由他解开我的简易包扎，随后用干净的纱布擦拭清洗起来。凝固的血块很快溶开附着于纱布之上，我望得有些出神，脑海中，昨夜的场面又如画卷般铺于眼前了。
“……怕的话就不要看。”注意到了我的失神，忍足伸出一只手象征性地遮在我脸旁，“很快就好了。”
我一点也不怕。身为忍者，我早已习惯受伤流血这类事情了。只是，现在的我理应感到害怕才对——这么想着，我缩了缩脖子，闭上眼扭过头去。
“干活很辛苦吧？”忍足的声音在耳旁持续响着，我知道他是想通过分散注意来缓解我的紧张，“听你说要搬货物之类的。还要用到马车……