中午，一辆黑色的轿车停在了大陆酒店门口。
车门打开，常八爷从车里走了出来。
他手里拄着一根拐杖，虽然身上的伤好得差不多了，但是走路还是有些吃力。
阿强在他身边扶着骼膊，寸步不离。
常八爷站在酒店门口，抬头看了看那块英文招牌，又看了看那扇厚重的橡木大门。
一进门，常八爷的脚步就停住了。
他活了五十多年，在上海滩混了大半辈子，什么大场面没见过。
外滩的汇中饭店，南京路的华懋饭店，法租界的花园饭店，他都进去过。
但眼前这栋大陆酒店，给他的感觉完全不一样。
倒不是说它比那些饭店更豪华，那些吊灯，大理石地砖，真皮沙发之类的，这些玩意儿那些大饭店也有。
但酒店里的那股肃穆的感觉，这是他之前所没见过的。
“八爷，您来了。”
方舟从沙发上站起来，迎了上去。
常八爷回过神来，拄着拐杖走到方舟面前，笑着问到：
“方老弟，迭个就是侬之前说的正经营生？”
方舟笑了笑，做了个请的手势。
“八爷，您这伤还没大好，劳您亲自跑一趟，怪不落忍的，快请坐。”
“方老弟，侬这可真是把阿拉吓煞脱了呀。”
常八爷苦笑了一声，在沙发上坐下，指了指周围：
“这一夜之间，改天换地，侬这手通天的本事，阿拉在上海滩混了大半辈子，闻所未闻。”
方舟给常八爷倒了一杯茶，递了过去：
“八爷，咱们明人不说暗话，我这人，身上有些秘密，不足为外人道，但这并不防碍咱们做朋友，您说对吧？”
常八爷接过茶杯，郑重地点了点头：
“那是自然，方老弟是阿拉的救命恩人，不管侬是人还是神仙，阿拉肯定认侬这个兄弟！”
常八爷说着又环顾了一圈大堂：
“方老弟，阿拉在上海滩混了这么多年，酒店旅馆见得多了，但侬迭个地方。”
他顿了顿，似乎在找一个合适的词。
“侬迭个地方不一般，倒不象是吃饭睡觉的地方。”
“八爷好眼力。”
方舟端起茶杯，也抿了一口：
“这酒店，确实不是普通的酒店。”
“哦？那侬倒是说说看，侬迭个酒店，是做什么生意的？”
方舟放下茶杯，身子往前探了探：
“八爷，您在上海滩混了这么多年，有没有过这样一种时候？”
“什么时候？”
“想谈一笔买卖，但信不过对方，怕对方掀桌子，想见一个人，但信不过那个地方，怕是个套儿，想躲一拨人，但没地方可去，怕半夜让人把门踹开。”
常八爷的表情变得严肃了一些，他当然有过这种时候。
在上海滩，这种事几乎每天都在发生。
上一分钟还在一起吃饭喝酒的朋友，下一分钟就可能在你背后捅刀子。
头一天晚上还互相打招呼告别的人，第二天一早就有一个已经到了黄浦江了。
“方老弟，侬的意思是？”
“我的酒店，就是给这种人准备的。”
方舟说着伸出了一根手指：
“在大陆酒店，有一条规矩。”
“什么规矩？”
“进了这扇门，谁也不能动手。”
常八爷愣了一下。
“所以侬这里，不是给人吃饭睡觉的，是给人谈生意，做买卖的地方？”
“没错，最主要的是还可以接单子。”
“什么单子？”
方舟说着指了指前台上方悬挂的一块板子。
“暗杀悬赏的单子，如果有人能接，事成之后会有金币当做酬劳，金币是在酒店里流通的货币，除了接暗杀悬赏之外，也可以用美金来兑换金币，但那样的话价格就很贵了。”
方舟从口袋里掏出一个小布袋，放在桌上，推到常八爷面前。
常八爷打开布袋，往里面看了一眼，一共有十枚金币。
“只要有这种金币，就可以让大陆酒店给他提供庇护，并且确保他在酒店内的人身安全，至于以后，也许还可以兑换一些紧俏的物资或者武器。”
常八爷闻言眯起了眼，这么做买卖他还是头一次见。
“这十枚金币您先收着，您在上海滩面子大，可以拿这东西当个人情送给别人。”
他听到方舟这么说，拿起一枚金币，在手里翻来复去地看了看：
“侬想让阿拉把这些币，送给道上的人？”
“八爷聪明。”
方舟笑了笑：
“我这个酒店刚开张，没人知道它是干什么的，这正好也是个宣传的手段。”
常八爷把金币放回布袋里，收进了怀里。
“行，这件事，阿拉帮侬办。”
他站起身来，阿强赶紧扶住他的骼膊。
“方老弟。”
常八爷走到门口，忽然回过头来：
“