战死，要么被俘。”
“机动兵力，已经打空了。”
他伸出一根手指，在空中点了一下。
“若要集结大军，就必须动用赤勒骑和羯角骑的全部主力。”
“甚至可能要抽调各部族的守牧兵。”
殿中有几个族长的脸色变了。
守牧兵是各部族留著看护草场和牲畜的最后家底。
抽走守牧兵，等於放弃了整片草场。
百里元治继续说。
“其二。”
“铁狼城如今在南朝人手中。”
“他们最擅长的是什么？”
“守城。”
“安北军打完这一仗，缴获了我军数十万石粮草和大批军械。”
“他们现在缩在铁狼城里，粮草充足，城防坚固。”
“我们拿什么去攻？”
“草原骑兵，擅长的是万里奔袭、平原野战。”
“让骑兵去攻一座坚城？”
百里元治摇了摇头，脸上浮现出一丝苦笑。
“那是拿我们儿郎的命去填坑。”
“而且还是一个未知数。”
百里穹苍的嘴唇抖了一下。
他想反驳，但张了两次嘴，没有找到合適的话。
百里元治没有给他留空档。
“其三。”
“也是最紧要的一条。”
他將双手拢在袖中。
“南朝人需要时间消化战果。”
“铁狼城要修缮。”
“降卒要处理。”
“粮草要重新调度。”
“他们的补给线从逐鬼关到铁狼城，拉了將近两百里，中间全是草原荒地。”
“他们暂时没有余力北上。”
他的声音放轻了。
“我们同样需要时间。”
“游骑军的损失，已经称不上战力。”
“不如抽调各族青壮加入三支骑军，以充战力。”
“待彻底开春之后，草木返青，战马有了草料，膘肥体壮。”
“到那时。”
“我大鬼铁骑倾巢而出，在他们的补给线上纵横驰骋。”
“那才是我们的战场。”
他抬起头，看了一眼百里札。
“不爭朝夕之功。”
“方可定百年基业。”
殿中安静了。
百里穹苍的脸涨得通红。
他想说些什么，但看了一眼百里札的表情，又硬生生咽了回去。
王座上的百里札，面容沉静。
他没有立刻表態。
沉默在殿堂里蔓延了数息。
然后，那些在游骑军中折损了大量青壮的西部族长们，终於开始出声了。
“国师说得对。”
那个身材肥硕的族长率先站了出来，声音里带著掩不住的疲惫。
“我们真的打不动了。”
“我部的青壮年，去的时候有两千三百人。”
“回来的不到六百。”
他低下头，声音发哑。
“现在连放牧都不够用。”
“再打下去，族里的老人和孩子谁来养？”
他的话像是打开了一道闸门。
“我部也是。”
“损失了一千七百人。”
“我部更惨。”
“去了三千，一个都没回来。”
“我们需要喘息的时间。”
“求鬼王开恩。”
此起彼伏的诉苦声在殿中迴荡。
每一个数字都带著血腥气。
百里穹苍站在殿中央，左右环顾。
他发现，方才还在响应自己吶喊斩首的那些人，此刻已经全部倒向了百里元治一边。
他的嘴唇抖了抖，最终垂下了手。
退回了自己的座位。
一言不发。
百里札將所有人的反应收入眼底。
他的目光最后落在百里元治身上，停留了三息。
老狐狸。
百里札在心里骂了一句。
但他不得不承认。
这个老东西说的每一个字，都踩在了点上。
“传本王令。”
百里札的声音在殿中响起。
所有人停下了议论，齐齐看向王座。
“全军转入守势。”
“各部族即日起操练新卒，补充兵员。”
“赤勒骑、羯角骑、巴勒卫归建修整。”
“囤积粮草，锻制军械。”
“赤金城加固城防，哨探前出三百里，严密监视南朝军动向。”
“待草木返青之后。”
“再议南下。”
百里札说完最后一个字，將目光投向殿门之外。
门外的天色阴沉沉的。
幽牙河上的雾气正在散去。
百里札看著那片灰濛濛的天色。
他嘴角的那抹笑意，还没有完全消退。
在他的想像中。
当草原上第一茬新草冒出土面的时候。
他的铁骑將如潮水般涌向铁狼城。
涌向逐鬼关。
涌向那片被他的父辈们掠夺过无数次的中原沃土。
因为到那个时候。