勺盐，解释道：“盐水泡过的竹篾不容易生虫，荒原的虫子多，这样能让狮头保存得更久。”叶之澜闻言笑着点头：“还是你想得周到，我只想着让竹篾变软，倒忘了防虫这茬。”
趁着竹篾泡水的功夫，林砚又把《舞狮器具考》翻了出来，凑到叶澜和萧汀身边，指着古籍里的编织图谱道：“你们看，这里写着狮头框架的编织方法，要用‘十字交叉法’编脸颊，‘螺旋缠绕法’编下巴，额头则要先用粗篾搭好骨架，再用细篾填充。”叶澜盯着图谱看了半晌，伸手在地上画了个简单的草图，沉声道：“我看懂了，十字交叉法就是把两根细篾横竖交叉，用麻绳捆扎固定，这样编出来的脸颊既透气又结实。萧汀，你觉得这个方法可行吗？”
萧汀俯身看着地上的草图，手指在草图上轻轻点了点，补充道：“可行是可行，不过脸颊需要略带弧度，所以交叉的细篾要选略带弯曲的，这样编出来的狮头才更立体。还有，下巴的螺旋缠绕法，要注意缠绕的松紧度，太紧了会变形，太松了则不稳固。”两人你一言我一语，很快便将编织的步骤梳理得清清楚楚，宇安蹲在一旁听着，时不时插嘴问一句：“那狮耳怎么编？要圆圆的，像兔子耳朵一样！”叶澜伸手揉了揉她的头发，笑着道：“狮耳要用细竹篾弯成圆形，再用竹丝缠紧，保证又圆又软。”
半个时辰很快过去，盆里的竹篾已经吸足了水分，变得柔韧无比。叶澜和萧汀将竹篾从盆里捞出来，沥干水分，然后按照之前梳理的步骤，开始搭建狮头的主梁。叶澜负责额头梁和脸颊梁，他先将两根削好的扁平粗篾摆成“t”字形，用麻绳在交接处紧紧捆扎了三圈，然后又拿起一根细竹柱，垂直固定在“t”字形的下方，作为支撑。萧汀则负责下巴梁，他将一根短粗的竹篾弯成弧形，两端分别固定在脸颊梁的下方，形成了一个初具雏形的狮头骨架。
萧凡和叶之澜站在一旁看着，萧凡时不时走上前，用手指轻轻推一下竹篾的连接处，沉声道：“这里的麻绳捆得太松了，风一吹就会散架，要再捆两圈，最好打个死结。”叶之澜则拿着砂纸，跟在两人身后，将那些不小心被刮出毛刺的竹篾边缘细细打磨光滑，嘴里还念叨着：“宇宁皮肤嫩，可不能让毛刺扎到她的手。”
宇安和宇宁也没闲着，宇安举着相机，围着狮头骨架转来转去，从各个角度拍个不停，嘴里还念念有词：“这是狮头的成长日记，要拍下来留给以后看！”宇宁则坐在小板凳上，手里拿着一根细竹丝，小心翼翼地帮着叶之澜打磨竹篾边缘，她的动作格外轻柔，生怕碰坏了竹篾。
主梁搭好后，便到了最关键的编织环节。叶澜按照古籍里的“十字交叉法”，开始编织狮头的脸颊。他先拿起一根细竹篾，横向搭在脸颊梁的骨架上，然后又拿起一根细竹篾，纵向压在横竹篾上，形成一个十字交叉点，接着用麻绳将交叉点紧紧捆扎住。他的动作行云流水，每一个十字交叉点都捆扎得恰到好处，不多时，半边脸颊的编织工作便完成了。
萧汀则负责编织下巴和额头。他用“螺旋缠绕法”将一根细竹篾紧紧缠绕在下巴梁的弧形竹篾上，一圈又一圈，没有丝毫缝隙。编织额头时，他则用细竹篾在额头梁的骨架上纵横交错地编织起来，形成了一个网格状的结构，既轻便又稳固。
林砚站在一旁看得目瞪口呆，手里的笔记本写得飞快：“没想到你们现学现用这么快！比古籍里写的步骤还要精细！”张姨也笑着点头，手里拿着一根细麻绳，帮着两人捆扎那些细小的连接处：“这俩孩子就是聪明，一点就透，比我年轻的时候厉害多了！”
叶之澜见两人忙得满头大汗，便走进屋里，端出一壶冰镇的沙棘茶，分给众人。宇安接过茶杯，喝了一大口，然后看着正在编织狮耳的叶澜，脆生生地喊：“叶澜哥哥，狮耳要编得大一点！我要把沙棘叶绣在上面！”叶澜闻言抬头，笑着应道：“好！给你编得大大的，能绣十片沙棘叶！”
时间一点点流逝，太阳渐渐爬到了头顶，又缓缓向西沉去。矮棚下的狮头骨架，在众人的齐心协力下，渐渐变得立体丰满。叶澜和萧汀已经完成了两个狮头框架的编织工作，一个框架用的是最粗的竹篾，显得格外敦实，是给宇安的；另一个框架则用了更细的竹篾，编得格外精巧，是给宇宁的。
两个框架都呈标准的狮头形状，额头宽阔，脸颊圆润，下巴微翘，两只用细竹篾弯成的狮耳耷拉在脸颊两侧，显得憨态可掬。宇安迫不及待地跑过去，伸手抱住了那个敦实的框架，兴奋地跳了起来：“太好了！狮头框架做好了！明天就能裹红布了！”宇宁也小心翼翼地伸出手，摸了摸那个精巧的框架，嘴角弯起一个甜甜的弧度：“好软啊，抱着真舒服。”
萧凡和叶之澜并肩站在夕阳里，看着孩子们欢呼雀跃的样子，相视一笑。萧凡伸手揽住叶之澜的肩膀，轻声道：“没想到咱们也能做出这么像样的狮头框架，这荒原的日子，真是越来越有滋味了。”叶之澜靠在他的肩上，目光落在两个狮头框架上，眼里满是温柔：“是啊，有沙棘，有孩子，有你，还有这即将成