石阶的尽头，是一座石坊。
石坊不高，三门四柱，柱上刻着云纹和灵兽，正中横额上书“万松书院”四个大字，笔意疏朗，像是用剑尖在石面上划出来的。
宋衡在石坊下站了一会儿，把呼吸喘匀，才迈步走进去。
穿过石坊，视野豁然开朗。书院建在山腰一处巨大的平台上，背倚主峰，三面悬空，云雾从脚下流过，远处山峦如黛。
整座书院呈八卦形，干、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八个区域泾渭分明，从外向内分作三圈。
外圈屋舍低矮，密密麻麻，是丙等弟子居住和修习的地方；中圈屋舍齐整，院落分明，是乙等弟子的区域；内圈最高处，几座楼阁隐隐约约掩在古松之间，飞檐翘角，气度不凡，那应该是甲等弟子和师长们所在的地方。
宋衡站在石坊下面，目光从外圈扫到内圈。
八卦的每一个卦位对应一科——离位是炼丹，烟气袅袅，药香隔着老远都能闻见；坎位是阵法，地面上刻满了繁复的纹路，有人在上面走来走去；震位是剑修，剑光霍霍，隔一会儿就有金属碰撞的声音传来；艮位是御兽，兽吼声此起彼伏，偶尔有巨大的黑影从围栏上空掠过。
八个区域，各不相扰，又通过纵横的石径连成一体。
目之所及，人数不下数百。穿着各色袍服的弟子在石径上穿梭，有的步履匆匆，有的闲庭信步，有的独自一人，有的三五成群。
宋衡站在高处看了许久，目光从那个区域扫到这个区域，又从这个区域扫回那个区域，始终没有找到他想找的那张脸。
祝师姐。
那位被众人簇拥著、坐着巨大灵宠从街上经过的女子。如果她真是陆瑶，如果她也在这座书院里，那她应该在中圈，甚至内圈——以那天的阵仗，不可能是丙等。
可宋衡不能贸然去找她。他低头看了看自己腰间的木牌。
最外圈，最低等，最不起眼。一个刚入门的丙等弟子，贸然打听甲等、乙等弟子的消息，恐怕连内圈的边都挨不著就会被人轰出来。
他需要时间。先站稳脚跟，熟悉这里的一切，再伺机行事。
报到处在一间偏殿里，殿内陈设简单，一张长案，几把椅子，墙上挂著书院的规条。
负责登记的执事是个干瘦的老头，眼皮耷拉着，像没睡醒。他接过宋衡的木牌，在册子上勾了一笔，扔给他一套被褥、两套换洗的道袍、一把钥匙。
“丙等四号院，东厢第三间。明日卯时，初级演武场集合。”
宋衡抱着被褥，找到丙等四号院。院子不大，东西两溜厢房，住了十几个丙等弟子。
他被分到东厢第三间，推门进去，屋里就一张床、一张桌、一把椅，墙上钉著一枚铜钉，用来挂剑。窗棂是木头的，糊着白纸，透光，却不怎么透风。
他把被褥铺好，道袍叠好放在床头，剑挂在铜钉上，然后坐在床边，长长地呼出一口气。
黑虎趴在床脚，下巴搁在两只前爪上，尾巴有一搭没一搭地摇著。宋衡低头看着它，忽然笑了一下。
“梁山伯。”他念了一遍这个名字，摇了摇头。
次日卯时，初级演武场。
演武场在丙等区域的中央，一块铺了青石的平地，四角插著旗杆，旗上绣著八卦图案。
十几名新晋弟子散站在场上，全部已经换上了书院发的白色道袍。
每个人身边都跟着一只灵宠，形态各异有大有小，但宋衡已经见怪不怪了。
宋衡站在队伍最边上，黑虎蹲在他脚边，安安静静的，像一只普通的土狗。他不觉得有什么，可旁边几个弟子已经开始交头接耳了。
有人指著黑虎，捂著嘴笑；有人凑到同伴耳边低语，一边说一边拿眼睛瞟过来。宋衡听不清他们说什么，也懒得听。
教习是个三十来岁的女子，面容清冷，扎着高髻，穿一件月白色的道袍，腰间系著一条银色的丝绦。她目光扫过在场每一个弟子，在宋衡脚边的黑虎身上停了一瞬，没有说什么，便开始授课。
一连数日，讲的都是基础。
五行理论：金木水火土的相生相克，灵气的运行轨迹，经脉的分布与疏通；灵宠分类：飞禽、走兽、鳞介、虫豸，每一类的习性、优缺点、培养方向；饲养方法：饲料的配比、灵兽圈的清洁、伤病时的处理。
宋衡听得认真，记得仔细。他不是为了修仙，可他不会浪费任何学习的机会。
他在南镇抚司待了那么多年，别的不敢说，记东西的本事是一流的。那些教习随口提到的知识点，他都能在课后原原本本地复述出来，甚至连教习说错的一个细节，他都能指出来。
教习对他很是赞赏。
第一堂课结束，她让弟子们复述五行相生的顺序，别人支支吾吾，宋衡站起来，不紧不慢地从头说到尾。教习点了点头，说了句“不错”。
第二堂课，教习问灵宠饲料中金精草和铁线藤的区别，别人答不上来，宋衡把两种草药的产地、性状、功效、用量说得清清楚楚。教习又多看了他一眼，说了句“很好”。
他感觉得到那些目光。有羡慕的，有嫉妒的，有不服气的，有冷眼