馀粮的手已经按在刀柄上。
馀钱紧走两步，越过人群，站到哥哥身侧。借着朦胧的月光，他看清了对面的人影——七八个，都穿着破衣烂衫，有的头上还裹着黄巾，有的已经扯掉了。一个个面黄肌瘦，有几个身上带伤，扶着同伴才能站稳。
也是溃兵。
两边的人对峙着，谁也不敢先动。馀钱这边人多些，但刚聚拢，人心不齐；对面人少，可那几个带伤的，眼睛都发红，兔子急了还咬人。
馀粮沉声问：“哪部分的？”
对面一个中年汉子往前走了一步，拱了拱手：“阳翟来的，跟着彭脱渠帅。败了，跑散了。几位是？”
“波才帐下。”馀粮说。
那汉子点点头，目光在馀钱这边十几个人身上扫了一圈，忽然说：“弟兄们有吃的么？我们有几个伤了，跑不动，两天没进食。”
没人吭声。
馀钱摸了摸怀里——还有几块饼子，是他没舍得吃的。他看了那汉子一眼，又看了看那几个伤员。有个年轻的，看着也就十五六岁，半边脸都是血，靠在树上直喘气。
他把饼子掏出来，递过去。
那汉子愣住了。
馀粮也愣住了，扭头看他。
“接着。”馀钱说，“先紧着伤号吃。”
那汉子接过饼子，眼圈忽然红了。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。转过身，把那饼子掰成几小块，塞到那几个伤员手里。
年轻的接过饼子，狼吞虎咽地啃，噎得直翻白眼。
馀粮凑到馀钱耳边，压低声音：“你干啥？咱们也不多。”
馀钱没解释，只是朝那群人努了努嘴。
馀粮顺着他的目光看过去——那几个伤员吃完饼子，精神明显好了些。那中年汉子转过身，冲馀钱抱拳：“这位小兄弟，恩情记下了。敢问怎么称呼？”
“馀钱。”他说，“这是我哥，馀粮。”
那汉子点点头：“馀粮兄弟，馀钱兄弟。在下赵大，原是阳翟的农户，跟着彭脱渠帅打了几个月的仗。如今败了，也不知道往哪去。几位若是方便，能否捎带我们一程？不白捎，我们几个虽伤了，等好了能打仗，能干活。”
馀粮看向馀钱。
馀钱沉吟了一下，问：“你们认路么？”
赵大一愣：“认啥路？”
“往东的路。”馀钱说，“我们想去朗陵山那边，找个地方先猫着。你们要是认路，就一起走。不认路，那就各走各的。”
赵大想了想：“朗陵山……我只知道大致方向，过了颍水往东南。具体怎么走，得边走边问。”
馀钱点点头：“那也成。走吧，先找地方过河。”
两拨人合在一处，继续往东摸。
那年轻伤员走不动，馀粮二话不说，把人往背上一驮。年轻的吓了一跳，连说使不得。馀粮一巴掌拍在他屁股上：“老实待着！磨磨唧唧的，天亮前过不了河，谁都跑不了。”
年轻的不敢吭声了。
馀钱走在一旁，看着馀粮的背影，忽然想起小时候——那年遭灾，爹娘都死了，他饿得走不动路，馀粮也是这样，把他往背上一驮，走了几十里地去投奔亲戚。那时候馀粮也就十四五岁，瘦得跟麻秆似的，也不知道哪来的力气。
走了一个多时辰，前头隐隐有水声。
颍水到了。
河面不宽，但水流湍急。岸边有芦苇，长得比人还高。馀钱拨开芦苇往里走，脚下一软，踩进淤泥里。他赶紧退回来，蹲下身子，伸手在泥里摸了摸。
“水深，不能直接蹚。”他说，“得找浅滩，或者有桥的地方。”
刘大眼凑过来：“馀钱兄弟，我水性好，我先下去探探？”
馀钱摇头：“别。大晚上，水流急，下去万一出事，捞都捞不上来。”他看了看四周，指着下游，“往下走走，看看有没有浅滩。一般河湾的地方，水流缓，水浅。”
一群人顺着河岸往下游走。
走了约莫二里地，果然看见一处河湾。馀钱捡了根长树枝，探进水里试了试——最深的地方刚到大腿根。
“就这儿。”他说，“手拉着手，一个拽一个过。不会水的站中间，会水的在两边。”
赵大站在岸边没动，看着馀钱的眼神透着古怪。
馀粮先下水，往腰上系了根绳子，另一头扔给岸上的王铁头：“铁头，你拽着，我要是被冲走，就拉我回来。”
王铁头点点头，把绳子在手上绕了几圈。
馀粮一步步往河心走，水漫过膝盖，漫过大腿，快到腰的时候，他站住了，回头喊：“最深就这儿了！过来！”
岸上的人一个接一个下水。馀钱走在中间，一手拽着前头的人，一手往后伸，让后头的人拽着。河水冰凉，激得他打了个寒颤，伤口泡在水里，反倒不那么疼了。
走到河心，水流果然急，冲得人站不稳。馀钱咬着牙，一步一步往前挪。前头的人忽然一晃，他赶紧抓紧，把人拽住。
“别慌！”他喊道，“站稳了再迈步！”
十几个人，花了小半个时辰，总算都过了河。
上岸的时候，一个个冻得直打哆嗦。馀钱