杨素府中养着数十个方士，个个说得天花乱坠，可他心里也清楚其中详情。
只是他好道之名在外，不便明着驱赶，更怕错杀了真有本事的人。
若真有人能帮他分辨真伪，倒省了许多麻烦。
“小友此言当真？”杨素追问道。
苏然笑道：“晚辈虽不敢说尽知天下丹道，但寻常骗术，还是看得出来的。”
杨素沉吟片刻，知强留无益，不如顺水推舟，哈哈一笑：“好！老夫也不强人所难。
小友既不愿留府，那便随你心意。不过，老夫与你一见如故，总得表示表示。”
他从袖中取出一枚铜牌，抬手掷给苏然，语气带着些不容推辞的强势：
“凭此牌可在长安各城门、官署自由出入，不受盘查。
小友在长安行走，有它在手，方便许多。”
苏然接过，入手微沉。
心中了然：这牌子不止是通行之便，更是杨素的试探与捆绑，既是示好，也是警告。
杨素在朝中权倾朝野，他的信物，便是许多官员见了也得给三分面子。
当下笑道：“晚辈谨记越国公所言，只求在长安安稳游历。”
杨素满意地点点头，命人备宴。
席间，杨素不再追问他的师承，只谈些方外异闻、佛道典故，苏然对答如流。
待到日影西斜，苏然起身告辞，杨素命李谌送至门外。
马车远去，杨素负手立在阶前，望着那道小小的背影消失在长街尽头，神色阴沉，不复席间的笑意。
李谌一旁低声对杨素道：“杨公，此子不简单，修为高深，比之大庄严寺的法师也不差。
某怀疑其应是当世修行多年的老怪。”
“恩。”杨素点头，语气冰冷。
“撤去明面上的盯梢，换两个隐世的方士，暗中跟着他，一举一动，都要报给老夫。”
李谌一愣，随即躬身应诺：“属下明白。只是杨公，您为何要撤去明面上的人？”
“此子心思极深，修为不明，明面上的盯梢，只会引起他的反感、警剔，反倒什么都查不到。”
杨素目光深远，“他不愿留府，却肯帮老夫辨别丹方，既不是贪财，也不是畏惧老夫
必是冲着长安近来的暗流而来！十有八九，与佛门那桩事脱不了干系。”
他顿了顿，又道：“还有，府中那些方士，你带几个人，按他今日所言，一一甄别。
凡属骗子，一律清理出去，不必留情。若有真有本事的，留下重用。”
李谌躬身道：“属下即刻去安排。”
苏然回到客栈，已是黄昏。他盘膝坐于榻上，将那枚铜牌托在掌心，细细端详。
“杨素此人，城府极深。今日相邀，名为慕道，实为试探。
赠牌之举，看似慷慨，实则是想把我绑在他的船上。”
苏然心中暗忖，“不过，这也无妨。有他这层关系，在长安行事便方便许多，日后或有用处。”
苏然盘膝坐在客栈榻上，掌心托着那枚铜牌。
正思索间，神色陡然一动，将铜牌收入宝囊，随即长身而起。
这时，门外传来轻轻的叩门声，声音不大，却沉稳有力：“小施主可在？”
苏然打开门，门外站着一位青年僧人，身着青灰僧袍，面容清朗。
他认出，这是昙迁法师座下弟子。
僧人双手合十行礼道：“贫僧法静，奉家师昙迁法师之命，在此恭候多时。”
苏然回礼，心中念头一转。
昙迁？昨日在大庄严寺论道，那老僧见识确实不凡，只是没想到今日就派弟子前来相邀。
“法师相召，不知所为何事？”
法静从袖中取出一封素笺，双手递上，语气躬敬且郑重：“明日大庄严寺举办浴佛法会，长安各方高僧、王公贵胄都会到场。
家师特命贫僧送来此帖，盼小施主明日能赏光赴寺一叙。家师言，有要事相商。”
苏然接过素笺，入手微沉。
笺上字迹清癯，笔锋内敛，正是昙迁的手书。
寥寥数语，只写明明日辰刻，在大庄严寺法堂相候，末尾“盼君前来”四字，墨迹稍重。
“要事？”苏然抬眼，目光与法静相接。
法静微微垂目，并不回应此问，只道：“家师说，小施主慧根深种。
见地超卓，明日之会，或许与小施主有些关联。”
苏然心中一动。
与他有关？他来长安不过短短两三日，所涉因果虽各有不同，但都在明处。
昙迁身为当世高僧，深受文帝敬重，怎会只因几句机锋就如此郑重其事？
必定另有所图。
“多谢法师美意。”苏然将素笺收入袖中，面带微笑，“晚辈明日自当前往。”
法静再次合十行礼，转身离去。
苏然阖目凝神，并未入睡，昙迁的邀约来得太过蹊跷。
昨日在大庄严寺，他不过随口说了几句机锋，昙迁虽表示赞叹，却也不至于如此急切相邀并提及“要