茶楼临街窗扉半开，一位青袍文士凭窗而坐，手持茶盏，神色淡然。
可与苏然目光交汇瞬间，其指尖微顿，眼底闪过一丝不易察觉的讶异。
此人年约四旬，面白无须，眉目清秀，周身气息沉稳，虽无锋芒外露。
却隐隐萦绕一股阴柔之力，不似正道修士，倒带几分方士的诡谲。
其修为练气有成，与慧性相仿，在人间修行者中也算不弱。
杨素手下，到也是果然藏龙卧虎。
苏然打量对方片刻，径直朝茶楼走去。
既然对方冲自己而来，躲避无益，不如看看究竟意欲何为。
那文士见苏然上楼，眼中闪过讶异，旋即收敛神色，起身相迎，拱手道：
“可是林道友当面？在下李谌，奉杨公之命，在此恭候多时。”
苏然还礼道：“李先生客气，不知杨公相召，有何见教？”
李谌上下打量他，眼中闪过疑色，这童子的修为他仔细探查过却依然看不透。
莫不是哪位经年老怪，故意以孩童之身现世，蛰伏于长安？
压下心中疑虑，李谌脸上堆起笑意，语气多了几分试探：
“道友昨日在西市揭穿卖假丹的术士，一句‘真仙不卖药，卖药非真仙’，已传遍长安。
杨公素来好道，闻道友有此见识，心生仰慕，特命在下前来相邀，往府中一叙。
不知道友可肯赏光？”
苏然心中念头电转。
前世史书载杨素文武双全、权倾朝野，却也阴鸷强势、野心勃勃。
广交方士术士，府中养着不少异人，看似慕道，实则是想借道术巩固权势、求得长生。
如今亲见其幕僚，果然名不虚传。
杨素一直在派人跟踪自己，正好借此机会探探朝堂中佛道势力的底细。
当下，苏然故作沉吟，而后笑道：“杨公相召，晚辈岂敢推辞？
只是晚辈山野之人，不通朝堂礼数，恐有失仪之处，还望杨公海函。”
李谌摆手道：“道友不必过谦，杨公性情豪爽，最不喜繁文缛节。
请随我来。”
二人下楼，早有马车候在街边。
车驾虽非王公仪仗，却也颇为体面，四围垂着青帷，内设软榻，几案上摆着茶果点心。
苏然随李谌登车，车轮辘辘，往城北方向而去。
一路上，李谌看似随意询问山中景致、修行日常，言语间却处处试探，总想套出苏然的师承与修为。
苏然随口应答，滴水不漏，只挑些无关紧要的话说，半句不涉内核。
李谌见他年纪虽小，谈吐却从容有度，神色沉稳，毫无局促之态。
心中越发不敢小觑，暗忖：此子即便不是老怪转世，也必定得了顶级传承，绝不可怠慢。
行了约小半个时辰，车驾在一座巍峨府邸前停下。
苏然掀帘望去，但见朱门高阔，石狮雄踞，门楣上悬着“越国公府”四字金匾。
笔力遒劲，料来当是御笔所赐。
门前甲士按刀而立，甲胄鲜明，目不斜视，一派森严气象。
李谌引苏然入内，穿过影壁、游廊，绕过几进院落，来到一处花厅。
厅中陈设并不奢华，却雅致不俗。
紫檀木的桌椅，壁上挂着几幅山水，案头摆着几卷竹简，角落一座青铜博山炉。
正袅袅升起一缕轻烟，香气清冽，却带着一丝不易察觉的凝神之效。
显然，这香气也是为了试探苏然的修为，若修为浅薄，怕是早已被香气扰了心神。
“道友稍坐，在下这便去禀报。”李谌退出，片刻后，只听厅外传来脚步声，沉稳有力，不疾不徐。
一个身着紫袍的老者大步走入。
此人年约五旬，身形魁悟，方面大耳，三缕长须修剪得整整齐齐，双目炯炯有神。
顾盼之间，自有一股久居上位者的威严，正是越国公杨素。
苏然起身，眼中闪过一丝奇色，拱手行礼：“晚辈林屹，见过越国公。”
杨素目光在他身上缓缓一扫，先是微微一怔，随即笑道：“果然是个灵秀的孩子。
这般年纪，便能有如此气度，难得。不必多礼，坐。”
杨素在主位落座，李谌侍立一旁，垂首不语，却始终用馀光留意苏然举动。
早有仆从奉上茶果，杨素端起茶盏，品了一口，也不绕弯子，开门见山，语气带着股不容置疑的强势：
“老夫听李谌说，你昨日在西市识破那卖假丹的骗子，还说出‘真仙不卖药，卖药非真仙’的话。
想来是精于练丹一道，也必定得了高人传承。”
苏然端起茶盏，轻轻抿了一口，迎上他的目光笑道：“晚辈侥幸，略懂些辨伪之法罢了。”
“略懂？老夫府中养着数十个方士，个个都说自己精通炼丹、能炼长生药。
可老夫心里清楚，其中大半是混吃混喝的骗子。
小友既有机缘在仙山修行，不知师承何方高人？如今修到了何等境界？”
苏