山神抬眼看他：“小友请说。”
“尊神乃天庭敕封的正神，被妖邪所害，天庭岂能坐视？这不是寒了天下神只的心？”
山神闻言，眼中闪过一丝苦涩，摇头叹道：“小友有所不知。
老夫被困这些年，也曾焚香上表，祈请天庭垂怜。
可那表文如泥牛入海，杳无音频。
天庭高高在上，三界事务繁多，老夫一个小小的山神，怕是入不了天尊法眼。”
他顿了顿，又道：“更何况，如今佛门势大，当今圣上又是佛门护法。
天庭怕也不愿因老夫这点事，与佛门起了龃龉。”
苏然皱眉：“可那树妖占了神域，镇压正神，已是犯了天条。”
“那树妖虽占了神域，却未曾灭杀老夫，只是镇压蚕食。”
山神苦笑，“这便是了尘的高明之处，老夫一日未死，便不算‘神位空缺’。
天庭若要追究，了尘大可推说‘除妖时见神域被占，以为是妖邪假冒正神，不知山神尚在’。
至多落个‘失察’之过，伤不了其根基。”
苏然心头一凛，这等算计，当真是滴水不漏。
山神见他神色，又道：“不过，天庭也并非全然不管。
老夫隐约感应到，就在小友以玄牝之气稳住神域、以佛法净化妖毒之时，有一道极淡的神念扫过此处。
虽一闪而逝，却让那树妖的妖毒溃散了几分。
若非那道神念相助，小友救老夫怕是要多费一番周折。”
苏然一怔：“尊神的意思是……”
山神点头：“天庭虽不明着插手，却可以暗中相助。那道神念，便是天庭或者说道门那位大仙的态度。
他们不反对佛门兴盛，但见老夫被救，也是乐见其成。
只是，他们也不会因为老夫，去与佛门撕破脸皮。
说到底，老夫不过是一介小小山神，不值得天庭为此大动干戈。”
苏然默然。
“前辈，”苏然收回思绪，目光落在山神虚弱的身影上，语气比先前多了几分郑重。
“佛门势大，青峰岭又是灵地，如今树妖已经被灭，了尘和尚怕不会善罢甘休。
前辈修养期间，还需多加防备，莫要再给他们可乘之机。”
山神闻言，眼中闪过一丝黯然，却也点了点头：“小友所言极是。
老夫已然吃过一次亏，往后定当谨慎。
只是佛门根基深厚，如今又有人道皇权加持，老夫纵有防备，怕也难以与之抗衡。”
苏然沉默片刻，缓缓开口：“尊神不必过于忧心。
大道并行，本无高低，佛门有佛门的道，前辈有前辈的守。
本可各安其位，奈何其贪念太深，才酿成这般争斗。
晚辈虽只是一介散修，却也明白，大道之争，可论高下，不可斩尽杀绝。
日后若佛门再敢以道之名，行屠戮之实，前辈只需传讯，晚辈定当前来相助。”
山神叹道：“老夫元气大伤，神域残破，没有数十年修养，难以恢复。
好在得小友相助，根基尚在，神位未失，只要天地不弃，总有复原之日。”
他看向苏然，目光诚恳：“小友救命之恩，老夫无以为报。
日后若有差遣，老夫定当竭力。”
苏然摆手笑道：“尊神言重了。晚辈只是做了该做之事。”
他起身，朝山神拱手一礼：“尊神且安心休养，晚辈告辞。”
苏然与山神辞别后，当即驾云而起。
夜风呼啸着迎面扑来，猎猎作响的衣袂在风中肆意翻飞。
脚下，青峰岭的轮廓于月色里逐渐变得模糊不清。
那隐隐闪铄的山神神光，仿若一点孤星，缓缓隐没在群山深处。
树妖已除，山神得救，此地事务已了，苏然便不再停留。
苏然立身云头，任由夜风拂面，可内心却难以平静。
山神师父嘱咐他下山历练，意在积功累德。
历练倒还好，四处走走看看便是；但这功德，绝非短时间内能够积攒足够的。
在青峰岭救下山神时，他分明感觉到一缕功德金光没入元神背后桃叶村的图景之中。
然而，那金光微弱得近乎虚无，若不仔细感知，几乎难以察觉，更别说指望它发挥什么作用了。
“如此一件一件除妖，一个一个救人，即便耗费百年千年，恐怕也积攒不够天仙果位所需的功德。”苏然暗自摇头。
功德这东西，无形无质，又缺乏明确的衡量标准。
今日救下山神得一缕金光，明日斩杀树妖获一丝感应，可究竟要积累到何时，这金光才能从一缕汇聚成一片呢？
苏然微微皱眉，目光投向东方天际，那里，是长安的方向。
佛门西行，历经九九八十一难，取经传法以度化众生，此乃天地大计，亦是佛门东渡的关键之举。
这一路之上，斩妖除魔、护持圣僧，每一难皆为功德，每一战皆有果报。
“那才是获取大量功德的契机。”苏然心