月光倾洒在破败的山神庙顶。
夜风轻拂，撩起苏然几缕发丝，在月色下悠悠飞扬。
苏然体内法力缓缓流转，如溪水归渊，渐复充盈。
玄牝混元气自丹田升起，沿经脉游走一周，又落回丹田，温润如玉。
此前一番施为，先是在神域中救助山神，而后又仗剑斩杀树妖，苏然法力消耗过半，元神也颇感疲惫。
此刻静坐调息，他才清淅感知到天地灵气丝丝缕缕，从百会、涌泉等诸穴缓缓渗入，润泽着每一寸经脉。
半个时辰后，苏然睁开眼。
目中精光一闪而逝，面色已恢复红润。
长身而起，苏然足尖轻点檐角，身形如落叶飘下，无声落入庙中。
庙堂深处，那道残破神象上土黄色神光愈发明亮。
虽然光芒并不强烈，却稳如磐石，再不复先前如风中残烛般的飘摇。
苏然抬手，幽绿色玄牝光幕微微波动，让出一条信道。他一步踏入，身形没入神域之中。
神域依旧破败，天穹灰蒙，大地龟裂，远处宫阙倾颓依旧。
但那股死寂崩溃之势已然止住，空气中弥漫的妖毒黑气消散大半。
偶有几缕残存，也在神光映照下如烟云散尽。
苏然行至宫阙废墟深处。
光影之中，那道枯瘦身影正盘膝而坐，感知到有人踏入神域，双目缓缓睁开。
此刻的山神依旧虚弱。
身形虚幻，几近透明，周身神光黯淡，如残烛馀焰。面容清癯，须发苍白，眉宇间却依稀可辨几分威严。
见苏然走来，山神挣扎着想要起身。
苏然赶忙快走几步，扶住他：“尊神切莫多礼，且安心安坐。”
山神不再勉强，重新坐定，目光落在苏然身上，上下打量。
那目光中有感激，有惊讶，更多的却是复杂。
“多谢小友救了老夫。”山神的声音沙哑低沉，恰似风吹枯枝。
苏然在他对面盘膝坐下，拱手道：“不过是恰逢其会，晚辈不敢居功。”
山神摇摇头，叹息一声：“若不是小友，老夫不知还要沉沦多少岁月，没想到今日还能重见天日。
小友的大恩，老夫铭记于心。”
苏然摆手道：“尊神不必客气。
晚辈只是好奇，那树妖如何能占据神域、镇压正神？以那树妖的修为，怕是不足以撼动前辈根基。”
山神沉默片刻，眼中闪过一丝苦涩。
“树妖？呵”他冷笑一声，“那树妖不过是一枚棋子罢了。
真正要取老夫性命的，另有其人。”
苏然心中一动，静待下文。
山神抬手指向庙外方向，声音低沉：“小友可瞧见，山下那座已然修建好的寺庙？”
苏然一怔，摇了摇头。他来时只顾追踪妖气，不曾留意山下。
“自当今皇上登基以来，佛门大兴，寺庙如雨后春笋，遍地开花。
州有州寺，县有县寺，乡镇有佛堂精舍、兰若，层层铺开，步步为营。”
山神顿了顿，目光深远，似在回忆。
“老夫得此神位，是在北周武帝年间。
那时武帝灭佛，天下寺庙尽遭毁坏，僧尼被迫还俗，经卷也被焚烧殆尽。
老夫本是一介书生，因得上清宝箓一章，练气有成。
又因机缘巧合，护持一方水土有功，承蒙天地敕封，才获此山神之位。”
苏然点头，静静聆听。
“武帝灭佛之事，佛门岂能甘心？只是大势所趋，他们只能暗中积蓄力量，等待时机。
果然，周室复灭，隋主取而代之。
当今皇上自幼在佛寺长大，受佛门抚养，登基之后，自然投桃报李。”
山神的声音渐渐低沉：“佛门扩张的势头锐不可当，州府县城里，寺庙林立。
但他们并不满足于此，还妄图将势力延伸到南瞻部洲的各名山大川。
伸向每一处灵脉汇聚之地。
山下所建的便是福胜寺，寺中有个和尚，法号‘了尘’。
如今佛门大兴本是大势所趋，但那和尚竟还想在青峰岭再建一座法云寺。”
苏然心头一震。
山神继续道：“那了尘云游至此，见青峰岭山清水秀、灵气浓郁，便发愿在此建寺，弘扬佛法。
这了尘和尚，表面慈悲为怀，实则心机深沉。
他看中青峰岭，不只是贪图此地灵秀，更是看中了老夫这山神之位。
青峰岭三百里山川，山川灵秀，地脉纵横交错，是方圆千里内少有的修行灵地。
那了尘早就盯上了这里。
他要建法云寺，不仅想掌控此地的地脉灵气，还妄图掌控香火气运。
然而，要掌控香火气运，便需先掌控山神之位。”
山神苦笑一声：“老夫与佛门素有旧怨。
当年武帝灭佛，老夫虽未直接参与，却也未曾庇护那些逃入山中的僧尼。
他们记恨在心，如今趁势报复，便暗中唆使那树妖前来夺我神位。