那晚，拓跋虔给出的答案是：去，但要等三天。
他要给北部部族的首领送一份礼，礼不到，就是不速之客，不速之客进那片地盘，等着他们的是弓箭，不是酒肉，所以三天，他去备礼，备好了，带路。
三天说长不长，说短不短，韩烬和宁朔在营地附近各自打熬武艺，沉霁宁跟苏折云借了一本凌霄宗的轻功残卷看了两日，苏折云自己则每天对着白骨山谷的方向坐着，象是在想什么事，又象是什么都不在想。
第二天午后，有人来了。
来的是一个人，骑马，从东南方向，马速极快，等到人影清淅起来，宁朔把眼睛眯了眯，随即道：“铁旗堂的人。“
那人到了营地跟前，翻身下马，是个二十多岁的年轻后生，一身风尘，递上来一封信，道：“铁七爷的信，说是务必亲手交给宁朔爷。“
宁朔接过来，拆开，把信看了一遍，脸色微微变了一下，随即恢复平静，把信叠好，道：“谢了，“他把一块碎银递给那后生，“回去告诉铁七，我知道了。“
那后生把银子接了，翻身上马，走了。
宁朔把信在手里捏了片刻，走过来，把信递给韩烬，道：“你看。“
信里写的，是铁七得来的一条消息：程鸢在离开白骨山谷之后，并没有往北走，而是往东，绕回了中原方向，目的地，疑似是赤鸦堂，段崇望的地盘，铁七的消息说，程鸢带去了一份东西，不知内容，但那份东西，交给了段崇望手下的一个人，随后程鸢离开，那个人连夜入了段崇望的府邸，没有再出来。
韩烬把信看完，抬头看宁朔，道：“段崇望，和程鸢，有往来。“
“不知道是哪种往来，“宁朔的声音很平，但那平静下面，有什么东西在压着，那是一种韩烬见过的神情——每次宁朔提到他父亲，或者与父亲之死有关的一切，就会有这种神情，“段崇望这个人，我跟了他三年，“他停了一下，“他不是奸佞，但他做的事，从来都是为了一件事：大晟的江山，“他把最后这几个字说得很清楚，“程鸢要乱大晟，段崇望不会跟他一起走，但是……“
“但是程鸢给他的那份东西，也许是他要的，“沉霁宁把这话接了，“各取所需，不是一伙，但能合作。“
“恩，“宁朔把信接回来，折了两折，“而且，“他停了一下，“段崇望知道我在哪里，他早就知道，那封信寄给拓跋虔，就是告诉我，他在盯着，“他抬头，往北边的天际看了一眼，“他迟早会找来。“
“那就让他来，“韩烬道，“找来了，问清楚，“他把短刀在手里倒了个方向，“你父亲的事，早晚要问。“
宁朔没有说话，只是把刀握了握，那是一个习惯性的动作，每次心里有什么事压着，他就会这样，握刀，象是在借那把刀的重量，稳住什么。
那天下午，沉霁宁把信里的消息又看了一遍，随后道：“铁七这封信，来得很快，他是提前在盯程鸢的。“
宁朔道：“铁旗堂做的就是这个营生，消息比人快，“他把信叠起来，“铁七这个人，两面通吃，我们付了他的帐，段崇望的帐他也收，只要不是直接的仇家，他都给消息，不分阵营。“
沉霁宁道：“那就是说，程鸢那边，铁七也有消息卖给他。“
宁朔停了一下，道：“有可能，“他语气平静，不象是担心，“但铁七卖给程鸢的，只会是他认为程鸢已经知道的东西，真正要命的消息，他留着，能卖两遍，“他顿了顿，“这是铁旗堂的老规矩，不卖把人逼死的情报，留一口气，下回还有生意。“
这话听着象是江湖生意经，但韩烬把它想了想，觉得倒也有道理，真正的消息贩子，从来不做斩草除根的买卖，人死了，线断了，之后的消息就没人来买了，留一口气，就是留一条财路。
他把这件事暂时搁下，没有再说。
第二天的事，是程鸢那封信带出来的第二层：
铁七在信的最后，附了一句话，说，玄墨宗那块残片，当年程鸢给的定钱，是从一个叫“孟玄鹤“的人那里转来的，也就是说，那单委托的真正下单人，是幽冥宗的宗主孟玄鹤，不是程鸢本人。
这件事，让韩烬想了很久。
程鸢用孟玄鹤的名义下单，说明程鸢和孟玄鹤之间，不是简单的主仆或合谋，而是某种更复杂的利益交换，孟玄鹤愿意借名给程鸢用，这个“借“本身，就需要代价，那代价是什么，暂时不知道。
但更重要的是——程鸢让铁旗堂去取的，是玄墨宗的那块残片，而玄墨宗那块残片，是在谢昀松死后从他的秘室里拿走的，那秘室的位置，普通人不知道，铁旗堂的人却能找到，说明有人告诉了他们。
告诉铁旗堂秘室位置的，是谁？
韩烬把这个问题在脑子里转了几圈，想起当年在玄墨宗时，那个出入西院的黑骨折扇男子，那人把一件东西交给了铁旗堂的人，而后铁旗堂才去了秘室——那人，是中间人，是知道秘室位置的人。
那人是谁，那时候还不知道，但那把黑骨折扇，和程鸢的骨白折扇，相对，一黑一白，象是某种映射的关系。
苏折云那天上午坐在草地上，韩烬把这