夜色渐浓，含章殿灯火通明。
“奴才赶到宫正司里头时，王裕兰已经被毓秀宫的人毒哑，随后就被打死了。”薛让躬身说道。
“晚了一步么？”元歌正在偏殿练字，闻言手中的笔顿了顿，墨色晕开，这个“薄”字便毁了。
东风恶，欢情薄。
元歌丢开笔：“将这些收拾了。”
她看起来并不在意王裕兰的事，兴致缺缺，说完就去了正殿。
待公主走后，薛让走到书案前，学着她的样子握起笔。捏起笔杆，比他想象中的要轻。
就算他并不认识几个字，也能看出公主字里的气势，锋芒毕露。
狼毫又滴下一滴墨，在纸面洇出一团黑。薛让觉得墨的气息很好闻，宫中太监只有司礼监才有权批红，他们都会写字。
托了公主的福，薛让近来也常去内书堂习字读书，他低头盯着纸面，拣自己认识的字默念。
东风什么……情。风的走向东西南北，和情有什么干系？
风是抓不着的，情更是摸不到的，是这样吗？
他将那张废掉的字折起，收进了自己怀中。之后才开始收拾桌案，还顺道摸了摸笔架旁的兔子泥偶。
外头的气氛很是忙碌。
很快就要出宫前往南郊围场，绿扇和林德海领着人收拾完大件小件，装了许多箱子，进殿向公主回禀。
殿内的气氛低沉，公主连晚膳都没有用，下头的人都在猜原因。猜来猜去也没个结果，只得小心行事，以免触怒了公主。
“把父皇前不久赏的桑木弓和水貂裘带上。”元歌听完，就说了这一句。
“是。”林德海往后院库房去了。
陛下赏了东西，公主总是第一时间用上，还要让陛下瞧见。如此说来，难怪陛下喜欢公主。林德海心里想着。
除了一应用具和衣裳首饰，元歌还要点四个宫女四个太监一起出宫。她把林德海留在含章殿管着事情，打算带上绿扇红绡和另两个殿里的宫女，太监要带林福薛让，还有两个年纪小的。
“殿里闷，本宫出去走走。”元歌披上斗篷，脚踩小羊皮靴。
此刻已是亥时，宫中的主子大多都睡了。绿扇对公主突如其来的想法已经见怪不怪了，与其劝阻，不如顺着她。
“奴婢随殿下去。”绿扇道。
“不用，你将我的脂粉再挑些带着。”元歌没有让她跟着，径直走出了殿门。
绿扇望着公主的背影，面露担忧：“公主今晚是怎么了？从咸福宫回来时还高兴着，忽然就变了样。”
林福哎呦一声，得意道：“姐姐莫不是忘了今儿是什么日子？我原也奇怪呢，转念一想其中关窍，啧——公主今日情绪还算是好的了。”
绿扇还没说话，红绡从后头冒出来，一把拧起林福的耳朵：“死小子别贫嘴。”
“诶，疼疼疼疼！”林福反应夸张，总算肯说了，说之前还要卖个好：“我的姐姐们，这背后缘由我可只对您二位讲，呵，旁人就算求我，我也不带理他一句的！”
红绡放开他的耳朵：“行了，记着你的好，快说。”
“今日是十一月廿七，再过一会儿十一月廿八，这就到了小陆公子的生辰。”林福意味深长地说。
冬夜寒凉，侍卫按例在宫道巡行，兵戈碰撞在铠甲发出轻响。他们见到前方来人，立刻弯身行礼，待人走后，才继续巡逻。
元歌走在宫道上，身后两个太监抬着个空步辇。
旁边的薛让各提着一盏四角宫灯，照着前路。
“薛让，此事你办的不错。”元歌开口，指的是用卫选侍之事反将宜妃一军。
见微知著，胆大心细，是个可用的。
“要不是你及早察觉告诉了本宫，母妃大约要被柳蕴容坑上一遭，日后也难办。本宫有意让你做近侍太监，你看如何？”虽是问句，但公主显然不是在征求他的同意。
一个月从粗使太监到近侍太监，已经是极快的升迁了。
薛让立刻跪下谢恩，宫灯将他弯下的脊背映在地面，像一轮弯月。
看到他的娴熟，元歌皱了皱眉：“你跪过许多人吗？”
这问题是确凿的废话，薛让觉得可笑，但不能直接说出来。
“回殿下，这是做奴才的本分。”薛让道。
元歌心里知道，可她看到薛让这样又觉得有些别扭。
“起来吧，灯都要垂到地上了。”元歌干脆转过身，戴上风帽不看他。
风帽边沿镶了一圈白绒，围住了元歌的脸。
身后脚步声很轻，几乎听不见，灯光却一直照在她身前。元歌说话时带出几丝热腾腾的雾气，飘去天空，地上影子像一团黑色的雾，黏在她脚下。
薛让也不问公主这是去何处，只是跟着她。元歌停下他就停，元歌转弯他就转。
没多久，公主驻足在尚膳监南侧的一个角门前，而角门居然也是开着的。她抬头望了望单调的檐枋，跨步走入。
她让那两个抬步辇的太监在耳房等她，带着薛让来到一间膳房里。
薛让率先挑起门帘，食物的香气刹那间溢出。
羊肉在锅中炖着，汤色乳白，