去夹盘里的花生，怎么夹也夹不住。
花生掉在地面，他弯腰捡起，丢进嘴里嚼了吃。
又喝了一会儿，几人喝得尽兴，薛让便将小喜子送回直房。
小喜子正要推门进去，薛让一个踉跄载到在地，说着酒后胡话。
直房里一个太监被吵醒，张嘴便骂：“奶奶的，小□□崽子动作轻点！赶着投胎啊？”
另一个则是幸灾乐祸道：“行了，小喜子这是刚伺候完王公公，难免身上不爽利。”
骂人的太监停了嘴，也阴阴笑起来。
小喜子全当没听见，袖中的钥匙被薛让撞掉，他蹲下身到处找，很快便从薛让腿下找到。
“得，你瞧着比我的酒量还差，赶紧回吧。”小喜子跟薛让道了别，晃晃悠悠关上房门。
月色正好，薛让拍拍身上的灰从地上站起来，哪还有半分醉意？
他手里握着一块软蜡，上头清晰印着两枚钥匙的形状，一个是小喜子直房里的，另一个便是小喜子他干爹王公公住的直房。
*
两日后，宜妃娘娘来到咸福宫探望病对外称病的惠妃。
她带着徐昭仪一同来的。徐昭仪也算宫中的老人儿了，在王府时就侍奉陛下，之后生了四皇子。但四皇子因为早产体弱，不到一岁便夭折了。
可巧长庆公主也在，便和徐昭仪坐在下首，惠妃和宜妃则一同坐在罗汉床的上首。
壁上挂着一幅牡丹图，案几摆放着糕点与茶水，炭盆和熏笼不断散发出暖意。
和宜妃的毓秀宫比起来，咸福宫近来的确称得上冷清，请安问好的妃嫔也少了许多。
“瞧瞧，三公主出落的愈发好了，真是光彩照人。本宫看在眼里都觉得亮堂，姐姐真是好福气！”宜妃的视线扫过元歌，对惠妃说着，声音温婉。
“八皇子活泼机灵，也是个好孩子。”惠妃淡淡道。
“临近年末，宫里事务多，妹妹便没有及早来看姐姐，还望姐姐原谅则个。”宜妃神情诚恳。
她年近三十，比新入宫的小嫔妃们年长，却很有一股精气神，头上顶着金丝八宝攒珠髻，眼角噙着一丝媚。一身淡紫底子的百蝶穿花小袄，露出的手指戴着碧玺戒指，下头是青灰马面裙，娉婷坐着，自有一番风韵。
惠妃和宜妃有一搭没一搭客套闲聊着，元歌时不时说上几句。只有徐昭仪在一旁，除了行礼问好，几乎没说过别的，只是顺着她们的话点头。
元歌知道徐昭仪在宫里算是个事少的，便给她递了杯茶水和点心。
直到惠妃脸上显出倦意，宜妃这才将话引入正题，她低声说：“不知姐姐是否听闻，昨晚卫选侍和一个太监私通被人撞见，那太监溜得极快，只剩卫选侍被抓了现行。”
“哦？还有此事？”惠妃问道。
徐昭仪面色平静，似乎也已知道。
“是啊，这种事实在上不得台面！陛下若是知晓也要动气。妹妹便寻思，先把那僭越的狗奴才也抓了，之后在一并交给陛下处置。”宜妃眼中满是担忧，“可是那太监还没找到，便只能先将卫选侍关在宫正司。她也是个嘴硬的，本宫不得已才叫人上了拶刑，还是撬不开她的嘴。实在没法子了，才找到姐姐这儿。”
“如今你执掌后宫大小琐事，自行决定便可。”惠妃眼皮也没抬。
“妹妹知道姐姐向来是个秉公执法的，从前同姐姐协理六宫学到不少。如今……”宜妃欲言又止，倒显得为难起来。
惠妃终于抬眼：“有何事不妨直说。”
徐昭仪将头低着，她是被宜妃拉来做个见证人的，心里实际很不想搅和进来。
“姐姐听了可别生气。”宜妃带着歉意地笑笑，话语里却没有丝毫歉意：“昨夜看见的宫人说，那太监似乎像是姐姐宫里的刘青。”
刘青是咸福宫里的近侍太监，模样不错，平日里干活也勤勤恳恳。
惠妃眉毛跳了跳：“宜妃娘娘此话可有凭证？”
“也是宫人在宫正司的供词，妹妹想着不如来问一问姐姐，若是有什么误会就不好了。”宜妃回道。
惠妃召来郑嬷嬷，问起昨夜刘青是否当值。
“回娘娘，昨夜刘青是该当差的，可他昨日并不在殿中，也不知去哪儿了。”郑嬷嬷想了想，说道。
“此人的确可疑，姐姐莫怪妹妹无礼，合该让人去刘青房里搜查一遍，若是真的无辜，自然什么也搜不出来。”宜妃转着手上的戒指，眼尾上扬。
元歌脸色一变。
惠妃放下手中的茶盏，皱眉道：“这儿是咸福宫，不是什么阿猫阿狗都能乱翻一通的。”
看见她们如此反应，宜妃神态更加放松。
“是啊，寻常太监不行，本宫这回带了几个可信的侍卫。娘娘要是不放心，害怕有人趁机动手脚，大可以叫郑嬷嬷跟着。”宜妃步步紧逼，“还是说，姐姐不信宫正司，要将此事呈到陛下面前定夺？”
话都说到这般地步，惠妃只得答应下来。
郑嬷嬷跟随侍卫前去太监住处，殿里又安静下来。
“姐姐就算暂时失了势，宫里却还有顾渚山紫笋这样的好茶，实在叫人羡慕。”宜妃不紧不慢为惠妃