交给你。”柴荣语速很快，“给你留五千兵，够不够？”
“够是够，但官家南下，太危险了。耶律挞烈正等着您……”
“所以朕才要去。”柴荣走到地图前，手指点着黄河，“耶律挞烈所有布置，都是为了逼朕分兵，逼朕离开镇州。朕若不走，他就不敢全力渡河。但朕若真走了，他就会以为计谋得逞，就会露出破绽。”
他转过身，看着韩通：“朕带五千精骑南下，轻装疾进。到黄河边后，不急着过河，先在北岸隐蔽。等耶律挞烈主力渡河时，朕从背后杀出，与赵匡胤、郭荣前后夹击。”
韩通眼睛瞪大：“官家要……要反埋伏？”
“对。”柴荣眼神锐利，“他以为朕在镇州，朕偏偏到了他眼皮底下。他以为朕会防守，朕偏偏要进攻。”
“可这太冒险了……”
“打仗哪有不冒险的？”柴荣笑了，“放心，朕心里有数。你只要守住镇州，别让契丹残部钻了空子就行。”
韩通还想劝，但看柴荣神色坚定，知道劝不动了。他深深一揖：“臣……遵旨。但请官家务必保重。”
“朕会保重。”柴荣拍拍他肩膀，“你也保重。等这一仗打完，朕请你喝酒。”
当夜，柴荣开始准备。五千精骑很快点齐，都是跟了他多年的老兵，战斗力强。干粮带五天份，马匹喂足草料，兵器甲胄检查一遍。
出发前，柴荣又去了一趟伤兵营。他没惊动伤员，只在门口站了一会儿，看着里面摇曳的烛火。
“张德钧，”他低声说，“朕南下的事，别让伤兵们知道。就说朕去巡视边防了。”
“是。”
“还有，告诉韩通，伤兵营的药材不能断。若不够，让他想办法。”
“是。”
子时，队伍悄悄出城。没有号角，没有火把，只有马蹄包布后的沉闷声响。柴荣骑在马上，回头看了一眼镇州城墙。城头有星星点点的火光，是守夜的士兵。
这一去，不知还能不能回来。
但他必须去。
因为他是皇帝，是这个王朝的支柱。支柱不能倒，也不能躲。
他转过头，催马前行。身后，五千骑兵如一道黑色的河流，悄无声息地融入夜色。
远处，黄河在月光下泛着微光，像一条沉睡的巨龙。
而猎人与猎物，都在暗中移动。
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