与第七环的杂乱务实不同，第二环的环境明显更加“高端”。建筑线条优雅，公共空间装饰着意义不明的艺术雕塑，光线柔和而讲究，行人衣着体面，举止间带着一种刻意的从容。但在这份从容之下，张甜甜能感觉到更多审视的、评估的目光，空气里弥漫着无形的张力。
“沉静天平”酒馆位于一条僻静的侧街，门面低调，只有门口一个散发着柔和白光的天平标志。推门进去，内部的景象却与门外截然不同。
空间宽敞，但光线昏暗，只有每张桌子上方垂下的复古灯具提供着有限的照明。空气中混合着高级醇酒、稀有烟草和某种信息素香薰的味道。客人不多，分散坐在半封闭的卡座里，低声交谈，几乎听不清内容。背景播放着舒缓而奇特的星际爵士乐。
酒馆中央是一个圆形的吧台，后面站着一个穿着笔挺马甲、打着领结的“人”。他看起来完全像人类中年男性，相貌普通，但动作一丝不苟到近乎机械，正在慢条斯理地擦拭着一个水晶杯。他就是“灵摆”。
张甜甜和柳星哲走到吧台前，找了个空位坐下。
灵摆抬起眼皮，目光平静无波：“两位，喝点什么？”
“烟斗的推荐。”张甜甜按照提示说。
灵摆擦拭杯子的手没有任何停顿，语气也毫无变化：“烟斗先生的口味比较怀旧。那么，两杯‘遗忘河畔的星尘’，如何？这款酒需要一点时间调制，请稍候。”
他转身走向后面的酒柜，开始不紧不慢地选取酒瓶和器具。
这显然是让他们等待的暗语。张甜甜和柳星哲耐心坐着，观察着周围。酒馆里似乎没有人特别注意他们，但那种被隐约注视的感觉始终存在。
大约十分钟后，灵摆端来两杯闪烁着微弱星芒的湛蓝色酒液，放在他们面前。同时，一个微小的、几乎看不见的数据芯片，被巧妙地压在杯垫下方。
“请慢用。”灵摆说完，便去招待其他刚进来的客人。
张甜甜不动声色地拿起杯垫，将芯片握在手心。两人象征性地抿了一口酒——味道出乎意料地清冽，带着一丝遥远的、类似星云的味道。
他们没有久留，付了酒钱（价格昂贵得令人肉疼），起身离开酒馆。
回到穿梭机内，将芯片插入阿尔法的读取器。
内容呈现出来，是经过加密的文字和星图碎片信息，需要阿尔法结合已知的星钥数据进行解密。解密过程持续了将近一小时。
最终得到的信息，让两人陷入沉思。
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- 前任仲裁官生前最后负责的案件，涉及一起“能源分配失衡”纠纷，纠纷一方背后隐约有“黯影”关联企业的影子。该案卷宗被封存，但可能存在副本或相关记录流落在外。
- 枢纽的“中央平衡数据库”最深层，据说保存着守护者文明留下的部分“星座关联协议”，可能包含激发或组合星钥力量的关键。但访问需要至少三位现任仲裁委员的联合授权，或破解其核心防火墙（被视为对枢纽最严重的宣战行为）。
- 情报提供者（灵摆）额外提示：近期枢纽内部“平衡”有被微妙扰动的迹象，某些势力动作频繁。建议匿名访客尽快达成目的离开，以免卷入漩涡。
- 传说天秤座星钥的认可，并非通过战斗或解谜，而是通过“裁决”——在一次真实的、涉及重大利益或道德困境的冲突中，做出符合“平衡与公正”原则的裁决，并获得关键方的认可（或至少是命运的认可）。地点可能在枢纽内任何发生此类冲突之处。
情报量巨大，且充满了不确定性和危险。
“我们需要找到前任仲裁官死亡真相的线索，或者那个被封存的案卷。”张甜甜梳理着思路，“这可能是找到天秤座星钥，或者至少获得相关线索的关键。”
“但涉及仲裁庭和‘黯影’”柳星哲担忧，“而且‘灵摆’警告我们尽快离开。这里的‘平衡’正在被破坏，我们可能已经成为某些人眼里的变量。”
“正因为平衡在被破坏，我们可能才有机会。”张甜甜看着情报中关于“天秤试炼”的描述，“裁决我们需要找到一个合适的‘冲突’。”
就在这时，阿尔法发出了警示：“检测到针对本船的低强度、多频段扫描，持续已超过三分钟。扫描源分散，难以精确定位，但技术特征与枢纽通用监控系统存在细微差异。”
他们被盯上了。而且对方很专业，利用了枢纽监控的掩护。
“是‘黯影’？还是仲裁庭里对星钥感兴趣的人？或者其他星钥持有者的眼线？”柳星哲立刻进入戒备状态。
“都有可能。”张甜甜快速思考，“我们的匿名身份可能已经暴露，或者‘老烟斗’—‘灵摆’这条线本身就在某些人监视之下。不能回穿梭机了，那里可能被布控。”
“去哪儿？”
张甜甜调出枢纽地图，目光落在一个地方：“公共信息中心。那里有付费的、相对安全的终端可以查询公开资料，人流密集，监控完全公开透明，反而是暂时安全的藏身所。我们可以先从公开信息入手，查查那位前任仲裁官的基本信息和那起‘能源纠纷’的