维修店铺。”
ai-7392迅速回应：“查询到一家符合描述的店铺：‘老烟斗的零件杂货’，位于乙卯区下层c-47巷道。请注意，该区域监控覆盖率较低，安全等级为‘需自慎’。是否导航？”
“导航。”
跟随ai投射出的箭头，他们离开相对明亮繁忙的主干道，钻进错综复杂的下层巷道。这里光线昏暗，管线裸露，墙壁上涂满了难以理解的涂鸦和符号，空气流通也不如上层顺畅。行人稀少，且大多行色匆匆，眼神警惕。
c-47巷道更是偏僻，尽头只有一扇不起眼的、沾满油污的金属卷帘门，门上用歪歪扭扭的通用语写着“零件杂货”，旁边画着一个简笔烟斗图案。卷帘门半开着，里面透出昏黄的光线和叮叮当当的敲打声。
两人对视一眼，弯腰钻了进去。
店内比外面看起来更杂乱。货架和地面上堆满了各种型号、新旧不一的机械零件、工具、甚至一些看不出用途的古怪装置。空气里弥漫着浓重的机油、金属屑和一种劣质烟草混合的味道。柜台后面，一个矮壮的、皮肤呈岩石质感的类人生物，正叼着一只真正的、冒着青烟的木质烟斗，埋头修理一块复杂的电路板。他头顶稀疏地长着几根类似苔藓的毛发，听到有人进来，头也不抬。
“买零件自己看，明码标价。修东西报故障，价格另算。不聊天，不问路。”声音粗嘎，像砂轮摩擦。
张甜甜走近柜台，没有直接提信息，而是拿起旁边货架上一个小巧的、多接口能量适配器——这是穿梭机上可能用得上的零件。
“这个，怎么卖？”
“老烟斗”（姑且这么叫他）瞥了一眼，含糊报了个价，还算公道。
张甜甜付了钱（使用枢纽通用的能量信用点），然后装作随意地问：“老板，听说你这儿，有时也能搞到些不太好找的‘特殊零件’？”
老烟斗敲打电路板的手停顿了半秒，抬起眼皮，用浑浊的、像两颗打磨过的黑曜石般的眼睛打量了她一下，又扫了眼柳星哲。
“特殊零件？”他喷出一口烟，“那得看你要多特殊，以及你付得起什么价。”
“信息零件。”张甜甜压低声音，“关于星星的古老故事，和现在正在发生的追猎。”
老烟斗沉默了几秒，然后放下手里的工具和烟斗，擦了擦手。“后面的仓库，自己进去。右边第三个货架，底层，有个标着‘过时星图’的盒子。挑一张你觉得顺眼的，拿到这里来。记住，只能挑一张。”
他不再看他们，重新拿起烟斗。
张甜甜和柳星哲依言走进后面更加杂乱昏暗的仓库。右边第三个货架底层，果然堆着几个落满灰尘的盒子。其中一个盒子上用褪色的字迹写着“过时星图”。打开，里面是几十张材质各异（兽皮、金属箔、合成纤维）的古老星图，大多残破不全，标注的文字也五花八门。
这显然是一个测试。星图是媒介，挑选的过程可能被观察，或者星图本身带有某种识别机制。
张甜甜没有贸然去碰。她闭上眼睛，让意识轻轻接触胸口的星钥和祝福印记。星钥传来微弱的共鸣，似乎在指向盒子中的某处。她睁开眼，顺着感觉，抽出了一张看起来最不起眼的、用某种柔韧植物纤维制成的星图碎片。碎片只有巴掌大，边缘不规则，上面用暗金色的颜料绘制着几个星座的简化连线，其中一个点被特意加粗，旁边有一个模糊的、类似天平的符号。
柳星哲也用感知探查了一下这些星图，低声道：“你拿的那张纤维内部有极微弱的、有规律的能量编码残留，其他大多没有，或者已经消散了。”
张甜甜点点头，拿着碎片回到柜台前。
老烟斗接过碎片，只看了一眼，浑浊的眼睛里似乎闪过一丝极细微的了然。他将碎片放在柜台上一个不起眼的扫描仪下，一道蓝光扫过。
“嗯。”他含糊地应了一声，从柜台下面摸出一个老旧的、带物理按键的数据板，手指在上面快速敲击了几下，然后推给张甜甜。
，！
数据板屏幕上显示着一行字和一个地址：
显示几秒后，文字自动消失。
老烟斗收回数据板，又拿起他的烟斗和电路板，恢复了一开始那副“生人勿近”的模样，仿佛刚才的一切都没发生过。
张甜甜知道询问结束，道了声谢，和柳星哲离开了店铺。
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距离午夜还有几个小时。他们返回穿梭机所在的格纳库，进行了一些必要的补给，并仔细研究了枢纽的地图。二环属于更核心的区域，安全等级更高，监控也更严密。“沉静天平”酒馆在公开地图上有标注，是一家评价两极分化的地方——有人说那里是情报交易的天堂，也有人说那里是陷阱的入口。
“需要变装吗？”柳星哲看着自己身上明显经历过战斗的训练服。
“枢纽禁止武力，但没禁止伪装。而且我们的匿名身份本身就有一定掩护。”张甜甜从有限的行李里找出两件在空间站拿的、相对普通的连帽外套，“不过，低调点总没错。”
午夜时分，他们搭乘枢纽内部高效安静的公共交通管道，来到了第二环。