书桌后面坐下，从西装内袋里掏出一副老花镜，他戴上后微微低头，整个人被光影吞没。
“我今天去了一趟黑塔监狱。"华约说。
戴蒙在书桌对面的椅子上坐下，没有开口，等着下文。“见到了一位朋友，也是曾经的投资人。"华约翻开了桌上一本薄薄的文件夹，没有看里面的内容，目光透过老花镜落在儿子脸上。戴蒙的眉头微微动了一下。
他知道父亲口中的“投资人"的意思，在进入政界之前，华约弗莱彻做了十五年律师，专门服务于那些不需要名字出现在任何公开文件上的客户。那些人不在乎律师费，只在乎一件事：事情能不能办得干净。华约继续道：“他现在手头有个合适的年轻人，需要你多照拂，人很快会去白宫实习。”
戴蒙没有立刻接话。
他靠在椅背里，双手交叠在一起，拇指无意识地互相绕了一圈。“什么样的年轻人？”
“和你年纪相仿，是个Alpha，你们见过面。”华约注视着自己的小儿子，询问了另一件事情：“权车利曾经找过你，对吧？”
戴蒙停顿了一会点头。
“他跟你提过雷杰这个名字。"华约说道，这次不是疑问句。戴蒙只好如实托出：“三周前，他说有个学生需要我指点，但就在你回来前，他打电话说不需要了。"他顿了顿，看着父亲的脸，“你怎么知道这件事？”华约的嘴角微微上扬了一下。
如果不是戴蒙熟悉父亲每一个微表情的含义，根本不会注意到。那是一种确认自己掌握的信息比对方多时的满足。
“权车利眼光不错。"华约摘下老花镜，放在桌面上，“但看来索兰不愿意把赌注下在他身上，找到了我们。”
戴蒙听到一个陌生的名字。
“索兰？”
华约的嘴角微又上扬了一点。
“你不知道他很正常，但在权车利年轻时，索兰可是政圈年轻人中嫉妒的竞争对手。”
他靠进椅背里，目光从戴蒙的脸上移开。
“三十多年前，联邦股市有一次大震荡。”戴蒙点头，这件事情他清楚记得，因为那是联邦金融史上被写进教科书的事件。
连续一周的暴跌，三家投资银行倒闭，两个州的养老基金蒸发，数以万计的家庭一夜之间失去了毕生积蓄。
那次震荡的官方解释有很多，但直接原因，是有人在期货市场上进行了一次规模空前的做空操作，手法精准到不像是人类能计算出来的。“那就是索兰策划的。"华约说，“当时他二十五岁，用的还是皇室的钱。”戴蒙打起了精神。
这么一听，幕后黑手又从索兰变成了皇室。华约继续道：“索兰这个人非常有天赋，有种近乎病态的金融直觉，他被皇室聘为资产管理经理的时候才二十四岁，可以说是整个联邦历史上最年轻的皇室资产管理者。”
父亲的声音很平静，但戴蒙听得出来，还带着一丝惋惜。“那几年，皇室资产在他的管理下翻了三倍，当然做空期货市场就让皇室大赚了一笔。”
“但皇权废除之后，才让他更加发挥了才能。他没有了束缚，暗地里用皇室资产做掩护，左手倒右手，联邦的外汇储备被他抽走了将近百分之四。”戴蒙的呼吸停了一拍。
百分之四的联邦外汇储备，那是一个天文数字，大到以个人的名义根本无法衡量。
“他还做了别的事。"华约继续说，语气依然平静，“他操纵了几家上市公司的股价，先拉高，再做空，中间套利。那些公司的创始人有的自杀，有的进了精神病院，还有一个…你还记得塞勒姆能源的卡尔汉密尔顿吗？”戴蒙点头。
塞勒姆能源是联邦商界最大的丑闻之一，数千名员工一夜之间失业，汉密尔顿在记者招待会上当场心脏病发作，死在镜头前。“那也是索兰干的。"华约说，“他用了一个空壳公司做掩护，花了八个月布局，然后又一次性抛售了手中所有的股票，塞勒姆能源的股价在四十分钟内跌了百分之八十七。”
戴蒙露出了反感表情。
“那他被关进黑塔可真是罪有应得。”
华约看着儿子，表面上没有任何情绪，“对于其他人来说，黑塔是座监狱，在那里是被监禁。但对于索兰来说，那只是个地名。”“去了那里，反而是保护他不被仇人攻击。”戴蒙沉默了。
从小享受着特权，便越发能理解人与人的差距。戴蒙慢慢地道：“所以他推荐的人……”
“我亲爱的孩子，你不是早就猜到了吗。”华约笑着重新戴上老花镜，翻开面前的文件夹，从里面抽出一张纸放在桌面上，然后转动台灯的角度，让光线正对着那张纸。戴蒙低下头。
那是一份手写名单，名录上列着四个人名。前三个人名是克洛维斯、西奥多、迪兰朵。随后一个是索兰。
戴蒙盯着那个名字看了几秒，然后抬起头，看着父亲。华约没有继续让孩子猜测，揭开了谜底：“索兰是国王伊皮特的私生子，他母亲是拉西索的社交名媛。”
说好听点叫名媛，说难听点就是高级妓女。戴蒙的眼皮跳了一下。
“国王很早就知道了他的存在，但从未公开承认。但我想皇室内部对这个私