脱离队伍，独自遁入这危机四伏、连定星盘星光都难以穿透的绝对黑暗，石磊的心境反而迅速沉淀下来，如同古井寒潭，不起微澜。四周是粘稠得仿佛能吞噬一切光线与声音的灰暗魔雾，感知被压缩到极限，若非胸前的枯木逢春玉佩持续传来清晰而灼热的牵引，以及玄微长老施加的星光指引尚在识海中微微闪烁，他几乎要迷失在这片混沌的虚无之中。
他将“云隐遁”与混沌匿形催发到极致，身形如同一缕若有若无的灰色烟气，在魔雾的缝隙与空间乱流的边缘悄然穿行。混沌灵根全力运转，贪婪而谨慎地汲取着周围浓郁却驳杂的寂灭魔气与混乱能量，将其转化为精纯的混沌灵元，补充着消耗。玉佩散发的温润道韵，如同最贴身的铠甲，将那些无孔不入的、试图侵蚀神魂的诡异低语与魔意隔绝在外。
前路未知，凶险莫测。那黑影（笛声主人）绝不会轻易放过他，玄微长老的遮掩只有三个时辰。他必须在这有限的时间内，尽快抵达玉佩感应的源头，查明究竟，然后迅速撤离，前往汇合点。
随着不断深入，周遭的环境愈发恶劣。空间不再仅仅是紊乱，而是呈现出一种病态的“枯萎”与“死寂”。那些漂浮的、大小不一的浮空礁石，表面布满了蜂窝状的孔洞，仿佛被岁月与某种力量彻底风蚀，轻轻一碰就会化作齑粉。魔雾的颜色也由灰暗，逐渐染上了一层不祥的、如同淤血般的暗红，雾气中开始出现一些难以名状的、介于虚实之间的影子，它们没有固定形态，如同蠕动的黑暗，散发着纯粹的恶意与饥饿感，却又对石磊身上散发的混沌气息与玉佩道韵，流露出一种本能的畏惧与渴望交织的复杂情绪，只敢在远处逡巡，不敢靠近。
“这些是被极度精纯的寂灭道韵长久侵蚀，产生的‘寂灭魔影’？”石磊心中警惕更甚。能诞生这种东西，说明此地的“寂灭”道韵浓度与品质，已经达到了一个骇人听闻的程度，远超外围区域。玉佩指引他来这里，究竟为何？
又前行了约莫一个时辰，前方黑暗中，隐约出现了一片庞大的、不规则的阴影轮廓。那阴影极其巨大，仿佛一座沉没的、支离破碎的山脉，又像某种巨兽的嶙峋骸骨，沉默地横亘在黑暗深处。玉佩传来的悸动，在这一刻达到了顶峰，甚至微微发烫，那株“枯木逢春”的图案自主亮起，翠绿的光华透过衣襟，在他胸前映出一小片柔和的光晕，在这绝对的黑暗中，显得格外醒目，也格外危险。
石磊立刻收敛气息，将玉佩光华尽力压制，身形悄无声息地靠向那片巨大阴影的边缘。离得近了，他才看清，那并非自然形成的山峦或骸骨，而是一片无比巨大、难以想象的建筑废墟！
断裂的、布满奇异纹路的巨大石柱，斜插在“地面”（或许是海底，或许只是某种凝固的、类似岩石的基质）上，每一根都有数十人合抱粗细，高耸入黑暗，不知其顶。坍塌的、雕刻着日月星辰与神魔征战图案的宏伟墙壁，碎成无数块，散落得到处都是。破碎的玉石地砖，铺满了视野，一直延伸到黑暗深处。空气中弥漫着万古沧桑与浓得化不开的悲伤、死寂之意。
这里，仿佛是一座上古神庙，或者某个辉煌文明的遗迹，在难以想象的灾难中彻底崩塌、沉沦，又被无尽岁月与寂灭之力侵蚀成如今这副模样。
而玉佩指引的方向，就在这片废墟的最深处。
石磊压下心中的震撼，将警惕提升到最高，如同最老练的猎手，融入阴影与废墟的残骸之中，向着感应最强烈的方向潜行。沿途，他看到了更多令人心悸的景象：被凝固在岩石中的扭曲黑影，保持着生前最后一刻的挣扎姿态；干涸的、闪烁着暗金色光泽的、不知是何等存在留下的血液痕迹；还有一些早已失去灵光、却依旧散发着恐怖威压的兵器碎片，半埋在瓦砾之下
他甚至在一面相对完好的残破墙壁上，看到了与“九幽镇狱碑”上风格极为相似的符文刻画，只是更加古老、复杂，且充满了哀伤与缅怀的意境，仿佛是在纪念着什么。
“这里难道是上古时期，镇守或封印此地的某个强大势力的遗迹？甚至是与那‘建木’有关的所在？”石磊心中猜测，不由联想到玉佩上“枯木逢春”的图案与那疑似建木的虚影。
终于，在穿越了大片废墟之后，他抵达了感应最为强烈的核心区域。
这里是一片相对开阔的、被巨大断柱环绕的圆形广场。广场中央，并非他预想中的另一块“九幽镇狱碑”，而是一株树。
或者说，是一株庞大到难以想象的巨树的残骸。
那巨树显然早已枯萎死去不知多少万年，只剩下小半截主干，以及几根断裂的、如同虬龙般扭曲的粗壮根须，裸露在“地面”之上。主干通体呈一种失去所有生机的灰白色，布满了纵横交错、深可见骨的巨大裂痕，仿佛被天罚之剑狠狠劈砍过。但即便如此，仅仅是这残存的部分，也高达数百丈，粗如山岳，静静地矗立在那里，散发着一种顶天立地、即便死去也依旧撑起一方天地的无上威严，与一种深入骨髓的、万古不化的悲怆。
而在那半截巨树主干的根部，一块大约丈许高、通体黝黑、与之前见过的“九幽镇狱碑”材质极为相似、但体积小了太多的