三日后，江边祭坛。
晨曦初露，江面上还飘着薄雾，临安镇的百姓已经聚集在江边。祭坛是用新伐的松木搭建的，高三丈，上面插着五色旗，在江风中猎猎作响。坛前摆着三牲祭品，香烟缭绕。
二皇子宋琰身着绛纱袍，头戴远游冠，在官员的簇拥下缓步登上祭坛。有一人跟在他身后，穿着青羽门的道袍，手持拂尘，作护法师。
付根生抱着孩子，和秀莲站在人群外围。小鱼儿被裹得严严实实，只露出一双乌溜溜的眼睛。
“这阵仗可真大。”秀莲小声说。
付根生点点头，心里却有些不安。他注意到江边停着几艘官船，岸上站着官兵
祭典开始，钟鼓齐鸣。祝祷，声音清朗：
“皇天在上，后土在下。弟子奉旨祭江，祈佑一方平安……”
祝文念到一半，江面忽然起了变化。原本平静的江水开始翻涌，雾气中传来低沉的嗡鸣声。百姓们骚动起来，纷纷跪地叩拜。
道士脸色微变，低声道：“殿下，这是……”
宋琰不动声色，示意继续念诵祝文。但见江心雾气突然散开一道缝隙，隐约露出山体的轮廓。就在这一瞬间，数条幽冥鱼跃出水面，鳞片在晨光中闪着幽光。
“祥瑞！这是祥瑞啊！”
坛下的官员立即高呼。
百姓们见状，也都跟着叩拜，口称祥瑞。
宋琰等道士祝祷完毕，转身面向众人，朗声道：
“天降祥瑞，佑我大宋”
众人纷纷附和，眼见目的达到，宋琰示意道士装扮的人，将剩下的仪式一一进行，自行离开，去向远处。
香满楼二楼的窗户大开着，二皇子宋琰凭栏而立，面无表情地俯瞰着下方灯火通明的渡口。他身后，李龙海垂手侍立，两位青羽门的师兄则盘膝坐在一旁，闭目调息，身周有微不可察的灵光流转。
“殿下有令，为庆国之祥瑞，有能献上幽冥鱼者，赏银百两！”
话音未落，早有准备的官兵立即抬出十个大木箱，“哐当”一声打开，里面白花花的银子在晨光下耀眼夺目。
人群顿时沸腾了。十两银子，足够寻常人家半年的开销。百两银子，想都不敢想！
“我去！”
一个年轻渔民率先站出来，“我张家三代打渔，熟悉水性！”
“我也去！”
又有人应和。
付根生抱着孩子，眉头紧锁。
“根生哥，”同村的王老五凑过来，“咱们一起去吧？十两银子呢！”
付根生摇头：“这季节江水还寒，太危险。”
“怕什么！”王老五拍着胸脯，“咱们都是江边长大的，还怕这点寒气？”
这时，李龙海走了过来，来到付根生面前：
“付鱼头，你是镇上最好的渔把式。若是你能捕到幽冥鱼，殿下另有重赏。”
付根生还没回答，怀中的孩子突然哭了起来。哭声清亮，在喧嚣中格外刺耳。
李龙海的目光在孩子的襁保上停留片刻，那枚鱼形木雕正随着孩子的哭声轻轻晃动。
“孩子还小，离不开人。”付根生借故推辞。
“殿下说了，所有渔夫都得下水，不得违令，违者死”李龙海无奈的小声说道。
付根生将孩子交到秀莲的怀里，示意秀莲不用担心，走过去在管事的那里报了名。
香满楼二楼，宋琰冷眼看着这一切。他对身边的侍卫长使了个眼色，侍卫长立即会意，悄悄退下。
息潮期后第一个月圆之夜，小镇各个渔夫在告别了家里人都慢慢聚集到江边，付根生也同样看着秀莲和孩子还有老娘都睡着了，轻轻的推开院门，拿上渔具，慢慢的消失在了夜色中。
不多时，江面上已经聚集了二十多条渔船。画面一转，渡口处，与往日捕鱼的自发景象截然不同。
数十名镇上的渔夫，被手持兵刃、神情冷硬的军士驱赶着，聚集在冰冷的江岸边。他们脸上写满了恐惧与不情愿，人群中弥漫着压抑的啜泣和低声的抱怨。这些军士是随着二皇子一同到来的亲卫，此刻他们不再是帝国的守护者，而是冰冷的督工。
“都听好了！”一个统领模样的军官，声音洪亮却冰冷，压过了江风的呼啸，“殿下有令，今夜月圆，需征用尔等下水，捕捞幽冥鱼！凡下水者，赏银十两！捞得幽冥鱼者，赏银百两！若有怠惰不前、阳奉阴违者……”他“锵”地一声抽出半截雪亮的佩刀，寒光在火把映照下刺痛了所有人的眼睛，“以抗旨论处！”
威逼利诱，简单，却有效。
在皇权与刀锋面前，这些卑微的渔民没有任何反抗的馀