此言一出，犹如平地惊雷！那老汉脸色瞬间变得煞白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
周围看客顿时哗然，议论纷纷：
“哎呀！我就说嘛，哪那么容易就摔坏传家宝！”
“还宫中之物！错字连篇！垃圾都不如!”
“分明是看人家姑娘好欺负，想讹诈！”
“真是丢人！光天化日之下竟干这种勾当！”
那老汉见势不妙，精心编织的谎言被当面戳穿，脸上青一阵红一阵，又见陈慕之虽面带微笑，眼神却清亮坚定，带着一种洞悉一切的锐利，知道今日这讹诈是彻底进行不下去了。
他只得嘟嘟囔囔，手忙脚乱地收起那些碎碗片，连摊子也顾不上仔细收拾，骂咧咧地挤出人群，灰溜溜地跑了，连头都不敢回。
人群见无热闹可看，发出一阵哄笑，对着老汉逃离的背影指指点点，随后也渐渐散去。
绿衣少女这才彻底松了口气，拍了拍胸口，心有余悸。她好奇地打量着眼前为自己解围的书生。见他虽衣衫褴褛，打满补丁的长衫下摆还沾着泥点，面有菜色，难掩疲惫，但身姿挺拔如松，面容俊朗，鼻梁高挺，尤其是那双眼睛，清澈坦荡，仿佛能映出人心，方才言语不卑不亢，逻辑分明，直指要害，倒与她常见那些或迂腐酸臭、或怯懦畏事的书生截然不同。
她抱拳行了个不甚标准、却带着江湖儿女爽利劲儿的礼，声音清脆：“多谢公子出言相助！小女子柳莺儿，不知公子高姓大名？今日若非公子，小女子怕是难以脱身了。”
陈慕之连忙回礼，动作略显生涩，毕竟原主的肌肉记忆和他现代的随意还在磨合：“在下陈慕之。柳姑娘不必客气，举手之劳，路见不平而已。倒是姑娘孤身一人，还需多加小心。”这纯是现代人的客套和关心，并无他意。
柳莺儿却杏眼微转，觉得这书生愈发有趣。她混迹市井，见惯人心险恶，世态炎凉，这陈慕之自身分明窘迫不堪，朝不保夕，却愿为一个陌生女子仗义执言，帮完忙后还不居功，只是提醒她小心……这年头，这样的“傻子”可真是不多见了。
她轻叹一声，语气中带着一丝与她年龄不符的感慨：“唉，谁说不是呢？世道艰难，人心叵测。小女子本想买些日常物件，不料遇上这事，险些被讹去不少银钱……幸得陈公子这般仗义执言，明察秋毫。”
她目光扫过陈慕之身后那担艾草和他满身的风尘，以及他虽然憔悴却依旧出众的相貌，心中一动，“陈公子可是初来宿州？看你们似要寻落脚处或采买物什？小女子对此地还算熟悉，或可相助一二，也算报答公子援手之恩。”
陈慕之心下微动，有本地人指引确能省去许多麻烦，但他身份敏感，犹如惊弓之鸟，不宜与外人过多接触，以免节外生枝，便婉拒道：“多谢姑娘美意，我等自行处置便可，不敢劳烦姑娘。”
柳莺儿见状，也不强求，嫣然一笑，宛如冬日里绽放的一朵红梅，带着勃勃生机：“既如此，便祝公子诸事顺遂。若日后有缘再见，小女子再行谢过。”说罢，再次抱拳，正要离去。
忽闻旁边一个洪亮如钟的声音响起，带着几分惊喜：“莺儿丫头？你怎在此？跟这位公子是……”
陈慕之转头，见管二领着一个身穿短褐、腰别屠刀、身材魁梧、满脸络腮胡的壮汉走来——想必便是管二那位在军营宰杀牲口的姐夫。
“是啊，你们怎么和这个小辣椒在一起？这柳丫头可是咱们宿州出了名的泼辣，连元兵她都敢跟他们顶嘴的。”管二在旁边接口说道，语气里带着几分熟稔和……不易察觉的敬畏。
柳莺儿见那壮汉，愣了下，随即笑道，露出两颗小小的梨涡：“胡师哥！我来买点东西，刚遇点麻烦，多亏这位陈公子解围。”她简单将事情经过说了一遍，尤其强调了陈慕之如何看出玉碗是赝品以及错别字的关键。
壮汉看向陈慕之，抱拳笑道，声若洪钟：“原来如此！某家胡大海，管二的姐夫，街坊都唤我胡屠户。多谢公子帮了莺儿！这丫头性子直，没少惹麻烦。”
陈慕之忙回礼：“胡大哥客气了，在下陈慕之。举手之劳，何足挂齿。”他感觉这胡大海是个爽直汉子，眼神坦荡，不像奸恶之人。
胡大海对陈慕之道：“陈公子，再次多谢你帮了莺儿。她爹是某家恩师，先前在本地开镖局。前几年走镖遇了匪，失了镖银，虽然赔了钱后，苦主不再追究，但也因此名誉受损，生意一落千丈，最后镖局也散了。师傅郁结成疾，没过一年便去了，撇下她们娘俩相依为命。莺儿性子倔，不肯受我们师兄弟接济，平日靠她娘做针线、她打些零工过活。”
他又上下打量了一下陈慕之，虽然落魄，但气质不凡，接着道：“听管二说，你们在平安镇遇了麻烦来宿州？”然后，目光变得锐利了一些，“我看陈公子气宇轩昂，谈吐不凡，看来并非是管二说的什么青盐帮之人吧？”
陈慕之知道瞒骗不过这等在市井中摸爬滚打、眼光毒辣之人，脸上微微一窘，坦诚道：“胡大哥目光如炬。我本不是存心欺骗管二哥和胡大哥，只是当时情势所迫，怕他对我们不利，所以才随口编出那番话，希望胡大哥不要