回宫的路上，朱标勒住马缰绳，侧头看向并排骑行的朱元璋。
“父亲，您觉得这马大夫如何？”
朱元璋放慢速度，想起医馆里的马淳，眼底慢慢浮出笑意，“是个妙人。”
“医术高明却不张扬，你娘和雄英的痘症，太医院折腾了那么久没起色，他几天就稳住了。”
“说话直接却不失分寸，敢对着咱说放权的话，这份胆子，应天府里没几个能有。”
刘三吾骑着马跟在后面，听到这话，他忍不住往前凑了凑，“陛下，此人来历不明啊。”
“那些测血压的、打针的器具，从来没见过，保不齐是外邦传来的邪物。”
朱元璋回头斜了他一眼，眼神里的冷意让刘三吾瞬间闭了嘴。
“邪物？”
“他救了皇后，救了雄英，今天又给咱治好了胸口闷，给老蒋退了烧。”
“哪一样不是实实在在的功劳？”
“刘三吾，你就是太死板。眼里只装着古书上的字，看不见真本事。”
刘三吾的脸一下子白了，攥着折扇的手紧了紧。
他张了张嘴，最终还是没敢再反驳，只是悄悄催马往旁边挪了挪，拉开了点距离。
蒋??走在队伍最后面，风一吹，他突然打了个响亮的喷嚏，“阿嚏！”
他下意识抬手揉了揉鼻子，指尖碰到鼻尖时，忽然愣住了，之前堵得发疼的鼻腔，居然通了。
他试着深吸了口气，清凉的空气顺着喉咙往下走，连带着之前火烧火燎的喉咙，都舒服了不少。
“神了……”他小声嘀咕，声音里满是惊讶，“那针还真管用，这才走了没多远，就不难受了。”
朱元璋听到他的话，回头笑了起来，“怎么样，老蒋？现在不后悔脱裤子了吧？”
蒋??的脸一下子红了，苦着脸摇头，“陛下就别取笑末将了。”
“下次看病，咱还是喝药吧，这打针……实在太别扭。”
这话一出，朱元璋和朱标都笑了。
朱标笑着拍了拍蒋??的肩膀，“行了，能治病就行，管它是喝药还是打针。”
蒋??叹了口气，没再说话，只是骑马的姿势，都比之前轻快了些。
……
城内。
进了城，朱元璋他们换了马车。
此时日头已经偏西。
朱元璋没象往常那样闭目养神，也没追问朝政琐事，只是靠在车壁上，眼神放空，望着窗外掠过的街景。
街边有小贩在叫卖糖人，有妇人牵着孩子往家走，笑声顺着风飘进车里。
朱元璋的视线在那对母子身上停了很久，直到他们消失在巷口。
朱标坐在对面，从小青村出来后，父亲就一直这样。
不说话，却也没有往日的紧绷，连眉峰都比平时平缓了些。
朱标尤豫了一下，还是轻声开口，“爹，您在想什么？”
朱元璋收回目光，转头看向儿子，眼神很柔和，没有了朝堂上的锐利，倒象个普通的父亲，“在想小马大夫说的话。”
朱标愣了一下，“马大夫？”
“恩。”朱元璋点头，手指摩挲着袖口，“他说，别事事亲力亲为，给年轻人历练的机会。”
这话在医馆里听着没觉得什么，可一路回来，反复在脑子里转。
越想，越觉得有道理。
“以前咱总觉得，这江山是咱打下来的，就得咱攥在手里才放心。”
“每天天不亮就起，盯着奏折到半夜，朝堂上的事，地方上的事，哪一件都不敢放。”
“总怕出一点错，怕姑负了跟着咱打天下的兄弟，怕对不起这天下百姓。”
朱元璋的声音很轻，不象在说治国大事，倒象在说家常。
朱标没插话，只是静静听着，父亲很少这样说话。
“可前阵子，雄英躺在乾清宫里，小脸烧得通红，连气都快喘不上来的时候。”
“你娘病着，还硬撑着去报恩寺祈福，回来的时候，脚步虚得都站不稳的时候。”
“咱站在旁边，除了发火，除了威胁太医，什么都做不了。”
朱元璋的喉结动了动，“那时候咱才想，咱攥着这权力有什么用？”
“连自己最亲的人都护不住，这皇帝当得，又有什么意思？”
朱标的心猛地一沉，他从没听过父亲说这样的话。
“后来马淳来了。”
“一个乡野郎中，凭着几样古怪的法子，几包药，就把你娘和雄英从阎王手里拉了回来。”
“他跟咱说，命重要还是事重要。”
“咱当时没多想，现在才明白，他说的不光是咱的命，还有咱身边人的命。”
朱元璋靠回车壁，闭上眼睛。
脑子里闪过的不是奏折上的数字，不是朝堂上的争论，而是朱雄英醒过来时，喊“爷爷”的样子，是马皇后退烧后，露出的那点笑意。
“咱累了。”
良久，他睁开眼，看着朱标，一字一句地说。
“不想再天天盯着奏折到半夜，不