李立恒那双阅尽世事的眼睛，仿佛能穿透人心，端起手边那盏青瓷茶杯，语气平稳得如同在叙述一件与己无关的旧事：
“思齐，我们哪些生意，以为当真能瞒得过陛下的耳目吗？这天下，尤其是边陲要地，陛下自有其眼线。与阿尔坦部之间黄金商路，每年流入流出多少货物，换来多少黄白之物，陛下案头，怕是比我们自己记得还要清楚几分。
这几年来，我们这条线，前前后后，攫取的利润，不下四百馀万两白银！”
不过，也不必徨恐。这笔巨款，并未完全流入私囊。老夫已陆续通过某些…渠道，将其中的二百多万两，分批上缴，入了陛下的内帑。
陛下登基之初，百废待兴，南方战事虽定，抚恤赏功、重建秩序，哪一样不要钱？国库空虚，我们这笔钱，可谓解了陛下的燃眉之急！至于剩下的部分，也自有其去处，打点了该打点的人，安抚了该安抚的势力。”
正因为有此，于国有功，我们才能在这场改天换地的滔天巨浪中，平安落地，未受丝毫追究。
否则，单凭‘资敌’、‘擅开边衅’这几条，就足够我们喝上一壶了。所以，思齐，届时陛下若问起绥德诸事，你便坦然相对，如实奏对即可，不必隐瞒，也无需夸大。
陛下是雄主，他要的是能为他分忧、为他开创局面的能臣干吏，只要最终于国有利，有些时候，过程和方法，并非不可通融。
你那份敢于开拓商路，并能巧妙利用商路滋养边镇，增强武备的胆识与实效，或许，正是陛下除了治水之才外，同样看中你的另一面。”
原本那些事情，已经被恩师巧妙地转化为了政治博弈中的筹码和功绩！这其中的翻云复雨、化险为夷的手段，让秦思齐对这位恩师的敬畏，更深了一层。
一旁的赵明远，早已听得魂飞天外，嘴巴张得能塞进一个鸭蛋。
他还是第一次，如此直观、如此清淅地接触到帝国最顶层的运作逻辑和这些不足为外人道的秘辛，感觉自己的世界观都被刷新了一遍。
李立恒瞥了一眼自己那明显已经呆若木鸡的外孙，无奈地摇了摇头，似乎懒得再理会这个不成器的活宝，转而继续与秦思齐低声交谈。
详细询问秦思齐对修浚京杭大运河可能面临的难点、所需资源、以及初步的工程构想，同时，也毫不避讳地分析着朝中可能存在的阻力。
哪些是保守派，哪些是既得利益者，哪些是可以争取的中间力量，又有哪些是潜在的盟友。
提点着秦思齐需要注意的各方势力代表人物，以及他们的背景、诉求和可能的反应…秦思齐凝神静听，将这些关乎未来仕途甚至身家性命的信息，一一牢牢刻在心里。
赵明远则在一旁，时而因听到某个熟悉的名字而恍然，时而因了解到某些官场倾轧的黑暗而咋舌，他感觉自己仿佛被强行打开了一扇通往权力内核的大门，门后的世界光怪陆离，既让人向往，又令人心生畏惧。
同时，一种模糊的预感也越来越清淅，自己似乎……也要被这巨大的旋涡卷入，被推到某个风口浪尖的位置上去了。
从李府那沉重的大门内出来，夜已深沉，凛冽的秋风扑面而来，让穿着单薄的赵明远猛地打了个哆嗦，也让他从那种极度的震惊中稍微清醒过来。
一把紧紧拉住秦思齐的骼膊，仿佛抓住了一根救命稻草，声音里带着急切：
“思齐，你跟我说句实话，外公他最后那些话，到底是什么意思？我怎么越听越觉得……觉得我这小身板，要被架到火上烤了？我这心里，七上八下的！”
脸上那首富梦带来的红光已然褪去，取而代之的是一种对未知前途的徨恐与不安。
秦思齐看着他这副又期待又害怕的模样，不由得莞尔一笑，停下脚步，在清冷的月光下，拍了拍赵明远那略显单薄的肩膀，语气带着几分熟稔的戏谑，却也透着一股让人安心的笃定：
“什么意思？我的明远啊，你这‘赵半城’的梦想，怕是要小小地升级一下了。”
秦思齐故意顿了顿，看着赵明远瞬间瞪大的眼睛，才慢悠悠地说道，“如果我没猜错，陛下和恩师的意思，是准备让你这位身份特殊的皇亲国戚，站出来，做这新朝的皇商了！
以后，无论是漕运的整顿、运河的修浚，还是迁都北平的诸多事宜，庞大的物资调配、银钱流转、工程营造，哪里少得了庞大资金和资源的支持？到时候，怕是要多多倚重你这位赵大官人出钱、出力、出物资了！”
“皇…皇商？！” 赵明远眼睛瞬间亮得吓人，呼吸都急促起来，但随即又被巨大的责任感到砸得有些发晕，“可我需要干什么？我…我能干什么？我就是个会花钱的……”
秦思齐看着他这副模样，笑了笑，语气变得沉稳而郑重：“你需要干什么？很简单，‘实事求是’即可。 你的任务，不是去冲锋陷阵，也不是去官场倾轧。
你只需做好你的本分，事事需有帐目，笔笔都要清淅，无论盈亏，无论顺畅还是遇阻，都要定期、如实、详尽地向指定的衙门或人员汇报