“再说一遍，麦卡锡。你刚才说——巴顿干了什么？”
“那个据说他背叛了弗朗哥元首，带着加泰罗尼亚人发动了叛乱。”
与此同时，巴顿反叛的消息，通过挠着后脑勺的麦卡锡之口，从马德里传到了华盛顿特区，也传到了麦克阿瑟的耳中。
“我就知道会这样。”
麦克阿瑟的语气却平静得近乎冷漠。面对巴顿的背叛，他既不惊讶，也不愤怒。只是像早就看穿一切似的，神情淡漠。
“把那家伙派去欧洲是对的。若是留在美洲，如今被他捅刀的就是我，而不是弗朗哥。”
“是，阁下。若非阁下的英明远见，后果不堪设想。”
“没错，麦克阿瑟阁下，您是美利坚之光，美利坚之希望，美利坚的一切啊！”
四周响起一阵连珠炮般的拍马声。麦克阿瑟露出满足的笑容，微微点头。
那场面，光是看着就令人作呕。可这，正是“新美利坚政府”的真实写照。
自麦克阿瑟发动叛乱以来，已经五年。内战仍在原地打转，像被命运钉在圆圈上的齿轮。北方的加拿大战线迟迟无法推进，而太平洋彼岸的日本也让麦克阿瑟从叛徒变成了卖国贼。曾经的英雄，如今一步步跌入泥潭。
正如所有的独裁者一样，麦克阿瑟沉醉于绝对的权力与自以为是的荣耀，渐渐疏远敢直言的旧部，只剩趋炎附势的佞臣。迷信、女色与酒精成了他的新信仰。
当年那个在第一次世界大战中冲锋陷阵、被誉为“西线之雄”的英雄麦克阿瑟，早已死去。
在战间期那片疯狂与腐败的土地上诞生的“麦克阿瑟兵变”，那个曾以叛徒之身起义、想拯救国家的军人，也早已消失。
如今坐在权座上的，只是一个被权力与欲望膨胀得近乎怪诞的独裁者。他的身体肥硕到连座椅都似乎为他感到可怜。
若巴顿此刻亲眼见到他，一定会暴跳如雷，怒骂他当年起义的意义何在；那些被逐出权力内核的老部下，也会痛心疾首地质问，“我们当初究竟是为了什么？”
可又能如何呢？光看巴顿被流放欧洲一事，便知凡敢直言者早被佞臣扫地出门。
“弗朗哥就巴顿的事向我们提出抗议，要不要回应一下？”麦卡锡小心翼翼地问。
此刻还留在麦克阿瑟身边的，唯有那些与他一同享受权力果实的人。
“当然不必，麦卡锡部长。那些教皇党分子，与犹太人、共产党人一样，都是被黑暗包裹的灵魂。他们怎能与蒙受上帝与耶稣恩宠的麦克阿瑟阁下并肩同行呢？”
说这话的，是“银色军团（silver legion）”，美国版“黑衫军”的领袖，一个狂热的教权法西斯分子。正是此人，让麦克阿瑟深陷迷信的泥沼。
“那些臭烘烘的西班牙佬，就让他们嚷去吧。隔着大西洋，他们又能拿我们怎样？”
“你们说得对。快要灭亡的弗朗哥，不必在意。”
麦克阿瑟满意地点头，语气中透着阴冷的自信。
“现在最重要的，是守护神圣的美利坚，抵御那些即将跨越大西洋的欧洲帝国主义者。”
这便是他执意研发新式战机、坦克、大炮等强力武器的真正原因。
在他看来，只要能在大西洋彼岸的第一波进攻中击溃英德联军，那么罗斯福那条“残腿”领导的加州共和国，以及与黑人势力勾连的休伊·朗，也会失去希望，土崩瓦解。
“到那时，我就能终结这场该死的内战，与盟国重新坐上谈判桌。”
这，正是麦克阿瑟的计划。
也是他唯一的希望。
“即便拉罗克、墨索里尼、弗朗哥都已败亡，我——还没有结束。”
他交叉着肥厚的手指，低声喃喃。
然而，无论他的野心多么炽烈，命运是否会如他所愿，还是如那些倒下的独裁者一般化为虚无，此刻，没有人能知晓。
“为什么这种麻烦事都得我来扛啊。”
“还是放弃吧，总理阁下。我看您这辈子都逃不出那堆积如山的文档命运了。”
阿登纳这家伙，嘴上不说，骨子里倒会咒人。
真是从早上开始就惹人生气。
“总之，那该死的加里波利先生把烂摊子甩给我了，总得有人来收拾吧理性来看，不逮捕巴顿反而更明智，对吧？”
这还不仅仅是民心问题，还会直接影响到前线攻势。
眼下那位“亲爱的考迪罗”弗朗哥，显然被吓得不轻，担心加泰罗尼亚的叛乱蔓延到像巴斯克那样分离主义情绪强烈的地区，于是把西班牙军全数调往加泰罗尼亚和巴塞罗那。
若此时再引发民众反感？那就是真正的自掘坟墓了。