昆岩点了点头，挣扎着站起身，对身后的族人吩咐：“把受伤的兄弟扶好，我们先出溶洞，在入口处设下预警阵法，一旦有外人靠近，我们能第一时间知道。”
我们扶着受伤的勇士，沿着来时的石阶往回走。
溶洞里的荧光石依旧亮着，却照不亮众人心中的沉重。
路过那些刻着远古草原的壁画时，我忍不住放慢脚步——画里的绿意盎然与如今的枯黄干旱形成鲜明对比，那些跳舞的古人或许从未想过，千百年后，他们守护的草原会陷入如此危机。
走出巨大溶洞时，太阳已经西斜，金色的余晖洒在红石崖上，将红褐色的岩石染成暖橙色。
昆木部落的勇士们立刻行动起来，他们从兽皮袋里掏出黑色的石头和红色的丝线，在溶洞入口处摆出一个复杂的阵法——黑色石头按北斗七星的位置摆放，红色丝线缠绕在石头之间。
上面系着细小的铜铃，只要有人触碰丝线，铜铃就会发出清脆的声响，而摆阵的人手腕上的黑石护身符，也会随之发烫。
“这是昆木部落的预警阵，只要阵法没被破坏，我们在部落里也能感知到动静。”
昆岩将一枚系着红绳的黑石递给我。
“你们带着这个，若是遇到危险，捏碎石头，我们会尽量赶过来支援。”
我接过黑石，触手冰凉，上面的圆环纹路与之前的护身符一模一样。
刚想道谢，就见昆岩转身对身后的族人说：“收拾东西，我们回部落！”
他的声音依旧沙哑，却透着不容置疑的坚定。
五位昆木部落的勇士齐声应和，他们扶着受伤的同伴，背上兽皮袋，朝着西坡的方向走去。
夕阳将他们的身影拉得很长，渐渐消失在红褐色的崖壁尽头。
我攥着手中的红石，忽然想起三天前在昆木部落营地，他们围着篝火喝奶茶的场景，那时的我们，还以为只要找到红石秘境，就能看到希望，却没想到前路依旧艰难。
“我们也该出发了。”
燕红烛将绿色信物放进贴身的储物袋里，抬头望向南方，“根据昆岩说的，剩下的四个部落里，有一个住在南麓的青竹部落，他们擅长用竹子做武器，或许我们能先找到他们。”
我点了点头，将狼牙和黑石护身符紧紧攥在手中，转身朝着南麓的方向走去。
夕阳渐渐落下，草原上的风变得微凉，远处传来几声狼嚎，却不再像之前那样令人恐惧，反而像是在为我们的前路助威。
走了约莫一个时辰，天色渐渐暗了下来，我们找了一处背风的土坡，点燃篝火，准备休息。
燕红烛从储物袋里掏出几块干粮，递给我一块：“先吃点东西，明天还要赶路。”
我接过干粮，咬了一口，粗糙的麦饼带着淡淡的麦香，却没什么胃口。
我望着篝火跳动的火焰，忽然想起阿石临别时的模样，他拍着我的肩膀说：“草原的希望，就交给你们了。”
那时的我，还不知道这句话背后的重量，如今才明白，所谓的希望，是需要用勇气和坚持去守护的。
“你说，青竹部落会不会也遇到了黑雾族？”我忍不住问道，声音里带着一丝担忧。
燕红烛沉默了片刻，轻声说：“不知道，但我们不能放弃。”
她抬头看向我，眼中闪烁着篝火的光芒，“就算青竹部落不在了，我们也要找到他们的信物，哪怕只有一丝希望，也要试试。”
我点了点头，将剩下的干粮吃完，靠在土坡上，望着满天的繁星。
草原的夜空格外清澈，星星像撒在黑布上的碎钻，明亮而温暖。
我想起小时候，在一些古籍中，多次提到在草原中，每一颗星星都代表着一位逝去的勇士，他们会在天上守护着草原。
或许，此刻的他们，也在看着我们，为我们的前路祈祷。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，我们就收拾好东西，继续朝着南麓的方向走去。
草原上的露珠打湿了我们的兽皮靴，脚下的青草带着淡淡的清香，远处的地平线上，渐渐泛起了鱼肚白。
走了约莫半天，前方的草原渐渐出现了绿色，高大的竹子在风中摇曳，显然是快到青竹部落了。
我们心中一喜，加快脚步，朝着竹林的方向走去。可越靠近竹林，心中的不安就越强烈——往日里应该充满欢声笑语的竹林，此刻却异常安静，连鸟鸣声都没有。
“小心点。”
燕红烛拔出腰间的短匕，警惕地观察着四周，“这里太安静了，恐怕有问题。”
我也握紧了手中的骨刀，跟着燕红烛走进竹林。
竹林里的地面上，散落着一些断裂的竹箭，显然是发生过打斗。
我们沿着竹箭散落的方向