雨丝如银线，斜斜织在济州城的青灰瓦檐上。
新任刺史李崇的乌篷船刚泊在码头，潮湿的风里便裹着新旧交替的暗流——前任刺史留下的衙役们垂手立在石阶下。
腰间铜铃在雨水中泛着冷光，没人敢抬头看这位从长安来的新官。
“一周前递的文书，今日便到任，朝廷动作倒快。”
李崇踏上岸时，靴底碾过青石板上的青苔，声音被雨声压得很低。
身后随行的侍卫捧着印信，目光扫过街角那几个戴着帷帽的身影——谁都清楚，这些是帝都派来的暗线，表面是监察地方，实则是为两日后来扬州府的大人物清道。
消息像长了翅膀，不到半日便飞过淮河，落在扬州府的“听风楼”里。
我捻着手中的密信，指尖沾着墨香，耳边是楼下茶客的闲谈。
“听说了吗？常州府那边的天目山，昨夜竟冒了七彩霞光！”
“何止啊，我表兄在常州府衙当差，说那是秘境开了，各大宗门的人都往那边赶呢！”
我放下茶盏，望向窗外。
扬州府的扬淮河畔依旧画舫凌波，可暗处的异动早已藏不住。
街角的铁匠铺连夜关了门，铺面上残留的火星印着几枚不属于本地的马蹄铁；
城南的药铺里，止血散和伤药被一扫而空，掌柜的只说“是山上来的客官要的”。
这些蛛丝马迹都指向一个方向——天目山的秘境，绝非寻常灵脉现世那么简单。
正思索间，门帘被风掀起，带进一股冷意。
来人是“玄清派”的弟子，青衣上绣着流云纹，肩头沾着泥点，显然是刚从常州府赶来。
“先生，”他压低声音对身旁的同伴说到，“秘境外围已被‘焚天门’的人占了，他们还扣了常州长史的儿子，逼官府封山。”
我心头一沉。焚天门作为常州一恶霸，素来行事狠辣，此次敢公然与官府作对，恐怕背后有更大的图谋。
而两日后来扬州府的帝都之人，若得知秘境现世，定会插手——到那时，扬州、常州两州，怕是要被这股势力漩涡搅得天翻地覆。
当夜，我换上夜行衣，借着月色往常州府赶。
行至两州交界的落马坡时，忽闻林间有兵刃相击之声。
拨开枝叶望去，只见几个身着官服的人正与蒙面人缠斗，地上已躺了三具尸体，腰间都挂着帝都专属的金鱼符。
“是帝都来的先遣队！”
我心头一紧，刚要上前相助，却见一道黑影从树后窜出，剑尖直刺为首官差的后心。
我急忙甩出袖中银针，正中黑影手腕，那人吃痛弃剑，转身便往密林深处逃去。
“多谢阁下相救！”
为首的官差捂着伤口，拱手道谢，“我们是奉命提前勘察扬州府路况，没想到在这落马坡遇袭。”
他从怀中掏出一块玉牌，“这是给扬州刺史的密令，烦请阁下代为转交，告知他……两日后的行程，恐有变数。”
我接过玉牌，指尖触到上面刻着的“密”字，忽然明白过来。
帝都之人此行，表面是巡查地方，实则是为了配合我的行动。
而焚天门袭击先遣队，既是为了阻止帝都插手，也是在向官府示威。
回到扬州府时，天已微亮。
我将玉牌交给扬州刺史刘靖，他看完密令后，脸色瞬间惨白。
“难怪昨夜焚天门派人来威胁，说若官府敢插手秘境之事，便要烧了扬州府的粮仓。”
他擦了擦额头的汗，“如今帝都的人要来，秘境又在眼前，这两州之地，怕是要保不住太平了。”
我望着窗外渐渐放晴的天空，心中已有了计较。
两日后，帝都之人会抵达扬州府，各大势力会齐聚天目山，而焚天门的阴谋，也将在这场混乱中浮出水面。
我握紧袖中的银针，知道接下来的两日，每一步都不能错——稍有不慎，便是两州百姓的浩劫。
此时，街角的更夫敲了五更，清脆的梆子声穿过晨雾，像是在为这场即将到来的风云，敲响了序幕。
暮色将扬州府的飞檐染成黛色时，我站在听风楼的顶楼，手中攥着三份加急文书。
指尖划过“济州新任刺史李崇走马上任”“扬州黑衣人动乱”“常州长史之子被绑”的字样，指节因用力而泛白。
这三州是江南最北的屏障，素来安稳，如今却在半月内接连出事，若说背后没有势力操纵，便是自欺欺人。
“先生，济州的暗线传回消息，李崇已经走马上任，但是没有在济州城稳固政事，而是来到天目山的道路上。”
赵毅推门而入，玄色劲装下摆还沾着旅途的尘土。