指头。你是聪明人，该知道我留着你，是想听实话。”
他盯着我手里的芝麻饼，咽了口唾沫，眼神复杂。
甬道里静了下来，只有我嚼饼的声音，还有他粗重的呼吸声。
过了好一会儿，他才颓然松开手，沿着木栏滑坐到地上，背靠着冰冷的墙壁，把头埋在膝盖里。
“我……我来自柳州。”
他的声音闷闷的，带着浓重的鼻音，“柳州那地方，穷，靠江，年年都有水患。我爹娘死得早，我跟着叔伯过活，从小就爱琢磨怎么换东西——用江边捡的贝壳换邻村的米，用山里采的药换镇上的布，叔伯都说我是块做买卖的料。”
我没打断他，只是把剩下的半块芝麻饼从栏柱缝里递了过去。
他犹豫了一下，伸手接了，没立刻吃，就那么攥在手里。
“十六岁那年，我在柳州码头帮人记账，遇到个穿青布长衫的人。”
他抬了抬头，眼里蒙着层雾，像是在回忆，“他看我算账快，又能说会道，就问我想不想去帝都。
他说帝都遍地是黄金，只要我听话，就能过上好日子。我那时候穷怕了，想着去帝都总比在柳州饿死强，就跟着他来了。”
“他就是你背后的神秘人？”我问。
他点头：“我不知道他叫什么，只知道他让我喊他‘先生’。他带我坐了半个月的船，又换了马车，来到江南七州地界，在那经营二十载，最后在六年前才来到帝都。
刚来时，我住在徽州的小破院里，他每隔半个月和不同的人来一次，教我一些经营之道，教我怎么和行商打交道，还给我钱，让我去结识那些管事、差役。”
“六年了……”他低声道，声音里带着些恍惚，“我来帝都六年多了。前一年，我就是个跑腿的，跟着‘先生’的人学规矩。
五年前，‘先生’说我可以自己立门户了，就给了我一笔钱，让我在东城门旁开了通济行。”
我想起通济行的位置——东城门旁挨着漕运码头，南来北往的货物都要从那里过，是个做买卖的好地方。
能在那种地段盘下铺子，背后没人撑着，根本不可能。
“通济行开起来后，‘先生’还是隔段时间来一次，有时是让我帮他运些‘货物’，有时是让我打听些消息。”
他攥紧了手里的芝麻饼，指节泛白，“那些‘货物’我从来不敢问是什么，只知道每次运货，都有黑衣人居中交接，个个眼神冰冷，腰间都佩着刀。
有一次我多问了一句，就被其中一个黑衣人踹了一脚，说‘不该问的别问’。”
“你没试过联系他？”
“怎么联系？”他苦笑一声，“从来都是他找我。
有时是托人带信到通济行后巷的茶馆，有时是半夜有人敲我房门，把纸条塞进来。我连他住在哪都不知道，更别说找他了。
但我知道他肯定不一般——有一次他来通济行，恰逢京兆府尹路过，那府尹见了他，隔着一条街就下了轿，弓着腰打招呼，他却只淡淡点了点头。
还有一次，他身边跟着个护卫，随手弹了弹袖口的灰，院墙上的砖就裂了道缝——那可是青砖啊，硬得很。”
他说到这里，突然抬头看我，眼里带着一丝急切：“我抢那枚金乌蛋，不是为了讨好他！是我不想再受他指使了！”
我挑了挑眉：“哦？”
“这六年，我活得像条狗！”
他猛地提高声音，又怕被人听见，赶紧压低了，声音却依旧发颤，“他让我往东，我不敢往西；
他让我运禁品，我不敢不运。
前两年，有个商铺掌柜不愿意和他合作，没过三天，就被人发现死在自家后院的井里！
我知道，那是他做的！我怕啊，我怕哪天我不听话，也会落得那样的下场！”
他抓着头发，用力扯了扯，眼里泛起红血丝：“上个月，我偶然听说东市有个西域商人，手里有枚三足金乌蛋。
我查过，说那是上古神鸟的蛋，若是能孵化，或是炼制成法器，能护体，能驱邪，就算是高手也伤不了我。
我就想，我要是能拿到那枚蛋，就不用再怕他了！我就能带着攒下的钱，回柳州，找个没人认识的地方，安安分分过下半辈子！”
他说完，像是耗尽了所有力气，瘫坐在地上，低着头，肩膀微微发抖。
我站在那里，看着他。
甬道里的灯忽明忽暗，映得他的影子在墙上缩成一团。原来不是为了攀附，也不是为了利益，只是为了“自保”——一个在帝都挣扎了六年的商人，被权力和恐惧逼到绝境，想抓一根救命稻草而已。
“我知道的，都告诉你了。”