几个黑衣人会缩骨功，能从狗洞钻进钻出，倒像是蛊师的手段；再加上今日这枚令牌……”
她忽然倾过身来，烛火在她眸子里跳动，像藏着两簇小火苗。
“夫君有没有想过，这三个势力看似各不相干，或许本就是一伙的？”
我心头猛地一跳。
城西绸缎庄的老板是父王的旧部，户部银库掌管着今年北境军饷，而那枚令牌，分明是冲着镇北军来的。
这三个地方看似分散，却都掐着大夏的七寸。
“可他们三个势力若是一伙的，为何要用三种不同的手法？”我指尖在令牌上划着，“而且这些看似都是父王这边的人啊，为何会成为那三个势力的提线木偶。”
清儿忽然起身，走到窗边推开一条缝。
秋风吹进来，清儿转过身来，眸子里闪着狡黠的光，“如今这帝都城里闹得沸沸扬扬的三个势力，说不定就像皮影人一样，看着是三个，背后牵线的，却是同一双手。”
炉子里的银炭“噼啪”爆了一声，火星溅到炉壁上，瞬间灭了。
我看着清儿，忽然觉得这三年来，我或许还是低估了她。
她读的那些兵书策论，不是只当闲书看的；她陪我看的那些密报，也不是只当故事听的。
“那牵线的人，会是谁？”我问。
清儿却没直接回答，而是从袖中摸出一张叠得整齐的素笺，上面用炭笔描着三个图案：一个是展翅的金鹰，一个是盘绕的蛇，还有一个是三足的乌鸦。
“这是我让暗卫去查的，最近在帝都出现的可疑记号。城西火场附近发现了金鹰图腾，银库外墙有蛇形刻痕，而昨天在吏部侍郎家门口，有人看到了画在墙上的三足鸦。”
我凑近了去看，果然在每个图案的角落发现了那个几乎难以察觉的弯钩。
笔迹这东西，就像人的指纹，再怎么模仿，也藏不住骨子里的习惯。
“这说明，这三个记号，是同一个人画的。”
清儿的声音沉了下来，“有人在故意伪造三国异动的假象，想搅乱帝都局势。而能同时模仿这三国记号，还对帝都布防了如指掌的人，绝不会是外人。”
窗外的风忽然紧了，吹得窗纸簌簌作响。
我想起傍晚父王来时，坐在这张椅子上，手指在扶手上敲了七下——那是我们父子间的暗号，代表着“内鬼难防”。
当时他没明说，只是留下一句“万事小心，阖家为重”，现在想来，他怕是早就察觉到了什么。
“可我们手里能用的人不多。”
我眉头紧锁，“明面上的护卫要守着王府和家眷。”
“府里有我。”清儿忽然开口，语气斩钉截铁，“母亲那边我会安顿好，后院的事也不必夫君操心。我陪嫁过来的那八个侍女，看着是丫鬟，其实都是外婆训练出来的死士，寻常刺客近不了身。”
我猛地抬头看她。
她嫁过来时，确实带了八个陪嫁丫鬟，个个都是眉眼温顺的样子，平日里只做些端茶倒水的活计，我竟从未想过她们会是死士。
想起去年中秋夜，有刺客翻墙进来，被发现时已经断了气，脖子上插着一根银簪——那是清儿最常戴的款式。
当时只当是护卫的功劳，现在想来，怕是那八个丫鬟中的哪个下的手。
“至于人手……”清儿走到案边，提笔在纸上写了三个名字，“城东布庄的刘掌柜，早年是父王的亲卫，后来断了条腿才退下来；
城西酒楼的王厨子，一手飞刀使得比暗卫还准；
还有城南那个说书的张先生，年轻时在南楚做过细作，认识影卫的手法。这三个人，夫君信得过吗？”
“你早就料到会有这么一天？”我问，声音里带着些不易察觉的震动。
清儿却笑了，拿起桌上的描金漆盒，打开来里面是几块桂花糕，还是热的。
“我只是觉得，夫君总在外面拼杀，我总得在家里为你搭好退路。”
她递了一块桂花糕给我，指尖带着淡淡的桂花香，“就像小时候玩捉迷藏，总得有个人知道藏在哪里最安全。”
我咬了一口桂花糕，甜香在舌尖漫开，混着龙井的清苦，竟奇异地熨帖了心里的焦躁。
窗外的梆子敲了四更，远处隐约传来更夫的吆喝声，清儿忽然伸手，将我散落在额前的碎发捋到耳后，指尖的温度比烛火还暖和。
她的气息带着桂花糕的甜香，拂在耳廓上，像羽毛轻轻搔过。我忽然想起去年前新婚夜，她也是这样凑在我耳边，说她其实偷偷学过点穴，若是我惹她生气，就点我的笑穴，让我笑到求饶。
“那家里……”