日落西山，待我和清儿等人回到镇北王府，府门前的灯笼被吹得左右摇晃，昏黄的光晕里，娘亲正倚着门扉张望，眼神中满是焦虑与期盼。
“娘亲，”我快步上前，握住她冰凉的手，“今日去国子监见了孔夫子，他说父王吉人天相，定能平安归来。”
娘亲的手指微微颤抖，眼中泛起泪光，既像是松了口气，又似还有疑虑：“真的？可这都七日了……”我轻轻拍着她的手背，将孔夫子的话又细细复述一遍，话语间尽力带着笃定。末了，唤来清儿，嘱咐她寸步不离陪着娘亲，这才转身出府。
夜色渐深，我与阿恒并辔而行，马蹄声在寂静的街道上格外清晰。街边店铺大多已关门歇业，偶尔有几盏灯笼透出微光。
我们沿着主街缓缓前行，目光警惕地扫视着四周。暗桩们如往常般隐匿在暗处，见到我经过，便以约定的暗号示意一切正常，但我心中始终紧绷着一根弦，黑冥组织的威胁如阴云般笼罩在帝都上空，容不得丝毫松懈。
行至一处巷口，忽有黑影一闪而过。我与阿恒对视一眼，默契地驱马追去。转过几个弯，却只见到空荡荡的巷子，寒意裹挟着尘土扑面而来。阿恒握紧腰间长剑：“侯爷，怕是有蹊跷。”我点点头，示意继续巡逻，同时暗自提高了警惕。
巡逻至皇城宫门附近时，我取出早已备好的信笺，交给值守的侍卫，托他转交无言公公。
不多时，侍卫带回了无言公公的口信。信笺上字迹工整：“皇宫一切安然无恙。放心冠军侯，只要保证帝州城内百姓不乱，贼寇不入侵即可。皇宫内一定不会出现任何差错。”看着这简短的回复，我心中稍安。皇宫作为帝国的核心，守卫森严，有无言公公坐镇，确实无需过多担忧。
回程路上，我望着万家灯火，想象着父王此刻身在何处。孔夫子的话犹在耳边，可黑冥组织的威胁始终是个隐患。
我握紧缰绳，暗暗发誓，定要守护好这帝都的安宁，直到父王归来的那一天。寒风呼啸而过，吹不散我的决心，夜色中的帝都，因这一份坚守，多了几分静谧与安心。
三日后，晨雾未散，帝都南门的青铜巨门缓缓开启，三万将士身披玄甲，手持长枪，在晨曦中列成整齐的方阵。
暖风吹过，旌旗猎猎作响，甲胄碰撞声如沉雷滚动。我骑在通体漆黑的战马上，腰间悬挂着半枚虎符，望着眼前这支精锐之师，是从四大城门驻营和羽林卫以及禁军调动而来，最低境界都是三境好手，心中既充满决心，又隐隐有些不安。
“侯爷，一切准备就绪！”阿恒策马来到我身边，眼神坚定。他手握长剑，腰间还别着几枚暗器，全身上下透着一股随时准备战斗的气息。
我点了点头，回头望向巍峨的帝都城墙。城头上，孔夫子负手而立，一袭青衫在风中飘动，身旁是几位仅剩德高望重的老臣。
他朝我微微颔首，目光中满是信任与鼓励。此次请他出山坐镇，实是无奈之举。朝中重臣大多随父王出征，如今下落不明，偌大的帝都，也只有这位学识渊博、威望极高的夫子，能让我放心托付。
“诸位将士！”我高声喊道，声音在空旷的原野上回荡，“镇北王与朝中大臣以及众皇子至今音讯全无，作为圣上亲封的冠军侯，我等责无旁贷！此番出征，无论前方有何艰险，我们都要寻回镇北王，寻回太子…护我朝根基！”
“寻回镇北王！寻回太子…，护我朝根基！”三万将士齐声高呼，声震云霄。
随着一声令下，大军浩浩荡荡向南进发。我们沿着官道前行，沿途不断派出斥候打探消息。然而，越是接近父王他们消失的区域，气氛就越发诡异。
原本热闹的村镇变得空无一人，农田荒芜，房门大开，却不见一个人影。空气中弥漫着一股淡淡的血腥味，让人不寒而栗。
“侯爷，前方发现异常！”一名斥候疾驰而来，神色紧张，“在五里外的山谷中，发现大量打斗痕迹，还有……还有不少尸体。”
我的心猛地一沉，立刻下令加速前进。很快，我们来到了那片山谷。眼前的景象惨不忍睹：破碎的兵器散落一地，残旗断壁在风中摇曳，数十具尸体横七竖八地倒在血泊中，有的穿着我朝将士的盔甲，有的则身着黑冥组织的服饰。
我翻身下马，仔细查看这些尸体。从伤口判断，他们已经死去多日，显然是一场激烈的战斗。但奇怪的是，这里并没有父王和朝中大臣的踪迹。
“侯爷，您看这个！”阿恒蹲在一具尸体旁，举起一块染血的玉佩。我接过玉佩，心瞬间凉了半截——这是太子萧云离的贴身之物。玉佩上的螭龙纹路栩栩如生，边缘还刻着太子的名字。
“太子殿下……”我握紧玉佩，指甲几乎掐进掌心。一种不祥的预感涌上心头，难道他们遭遇了不测？但为何不见尸体？黑冥组织又把他们带到了何处？<