府门口公示买卖。
凑不到这一笔巨资，太子每夜卧枕难安，段渊还没有回来，他只得与身边唯一的谢春深商量：
“再这样下去，西北边的缺口补不上，胡人会侵进来的谢卿一定要为孤想个法子还有，孤现在不想杀段渊了，许多人都跑了，没有段渊，这朝廷稳不住。”
陈运对段渊是叛逆，是一时意气，谢春深却是势不两立，水火不容。
战局扩大的速度确实有些出人意料，他面上安慰陈运：
“尚书令昨夜已将那些人劝降，叛军已经卸甲，不日被尚书令押运回洛阳戴罪问审。”
“孤知道，可段渊回来了，这钱就有办法吗？”
谢春深已有计划，“洛阳豪强没有一百也有八十，没有跑的又不肯主动交的，便都交给尚书令去处置，将功抵过，这钱就有了。”
陈运知道，他的意思是找个理由，抄了洛阳豪强的家，将他们的家底强抢过来充入国库。
这要是父亲没有病衰，他是不敢让底下的臣子这么做的，这是杀鱼取卵的一锤子买卖，只顾眼前却管不了后果。
可眼下王朝已经风雨飘摇，他这个太子就算是想哭鼻子，也必须强装镇定：
“那那领兵打仗的人才呢？”
谢春深正等他问此话，“太子忘了，臣正月就禀过，西平郡的陈擅没有疯。”
“卿让孤等一个他拒绝不了的时机。”
“如今就是，陈军陷在西北的泥潭里，没有比启用他更不得已的时候。”
陈运迟疑：“孤不确定他会回来么。”
谢春深目光望向某处。
——守护江山，护住社稷，这八个字如同陈擅出生时就已有的胎记，倘若他不正直，可以忽略不计。奈何他太正直，所以注定，背负一生。
他温声指点，“请殿下不要去旨，将西北已死将领的名姓梳理过入功德册，连此册去书一封，他只要看了，就一定会回来。”
陈运立马照做。
抄了名册，盖上太子私印，封蜡快马加鞭至西平，这东西由郡守递到陈擅手里时，已是五月初夏，荣木绽放的季节。
而五月刚经过一场苦战。
胡人五族联合，军力已达六万，而边关笼统也不过才驻扎六万而已。
这一役三个城池陷落又被陈军夺回，陈军阵营里粮食吃光了，饿了三天之后，将领只能将自己的战马忍痛刺死，煮马肉分食给兵士裹腹，再上阵杀敌。
此战报，也一并夹在了册里。
谢春深让陈擅看这些，就是在一块一块割他的心，在一旁的周汝看得泪流不止：
“早听说，洛阳内外豪强大族斗富成风，十四驸马石家，一日之食耗费十万钱，丢弃的酒肉可填城池。
一边是朱门酒肉臭，一边是路有冻死骨，前者，挖空了朝廷的支梁，要去当肉柱的却是后者，兴亡都是百姓苦。阿擅，我对朝廷彻底失望了。”
陈擅默了半晌，低声问：“母亲可希望我回去？”
不及周汝接话，一句突兀的“不可”便冲了进来，二人抬起头，见木漪带着下人风风火火地步了进来，连鞋履都未曾脱。
她走至二人面前，复道：
“你不能回去！
这摆明了是谢戎布下的圈套！那些被段渊判降送去西北的反军就是前车之鉴，你现在回去只有上战场，耗尽最后一滴血，落得一个马革裹尸的下场！”
她太过激动，抢过那些名册就要烧毁，周汝含泪站起来，厉声喊道：
“千龄住手！”
她手悬在火烛上方，陈擅过去将名册抢回，“州姜要离开时，你是怎么说的，＇这是她自己的选择＇，那时没见你征求我的意见，如今我还未问你，你却第一个站出来阻止，究竟是为我，还是为了你自己？”
大笑一声，“也是，我若是真死了，换一个主将来驻守西平，他们未必还认你这个人，你的生意就不好开展了。”
周汝低声呵止：“阿擅！你也住口。”
木漪默了一下，昂起首，“我自然是要为了我自己，可也不全是为了我自己。
你一走，母亲会牵肠挂肚，日夜担忧，若你战败无法归来，她何以自洽？”
此话一出，室内徒然安静下来。
周汝不想他们如此，忙勉力抬起笑来：
“你外祖说过，做父母，管教子女，令其衣冠整齐，形容正直，学以致用就已称职了。
至于子女要做什么，那是他们的命，母亲只需支持，无需干涉。”
她将手搭在陈擅肩上，“阿擅，你做什么决定，母亲都会支持。”
陈擅也冷静了许久，最后呼出一口浊气，抬起脸，脸上是从未有过的认真：
“我此次再回洛阳，不会去敬拜君王，而是替父兄去看一看，他们眷恋的万万洛阳百姓，从今天起，我陈擅守卫的与朝廷无关。”
周汝忍住哽咽，颤着肩膀点头。
陈擅将周汝揽在自己怀中，让她稍微依靠一会儿，与周汝身后的木漪对望。
“木千龄，你记住！