人间一直以来的神明崇拜,实际上也就是对能力远超自己的灵体的崇拜。
这个答案着实令唐宁意外。
她转头重新看向那条石台,看着台上摆得满满当当的托盘,面上不由浮现出困惑和荒谬:“可我们…要这些做什么?”别说进食了,他们根本就连饥饿感都不会有,这种献礼岂非多此一举?“是没用,"神十一语带轻嘲,“但他们却坚信,只有把最好的东西奉献给神明,才能获得神明的青睐。”
唐宁全然无法理解这种无意义的"奉献",但眼前的这场“奉献"显然还没有结束。
随着下方所有托盘呈列整齐,远处高台上,两名侍者跪坐在案边,打开了一只酒坛,往一只精致的兽面纹觥中注满酒液,随即合上觥盖、起身捧到台边,将铜觥奉给了领头人。
领头人双手接过,先是将其高高举过头顶:“皇皇上天一一照临下土--”[3]随即,他又将铜觥平举身前:“薄薄之土-一承天之神-"[4]他的声音雄浑厚重,立刻在这巨大山谷中盘旋回荡,而下方众人也如应和一般,齐齐发出了声如洪钟的跟诵。
伴着这跟颂之声,领头人将手中兽面纹觥觥口朝下,自左往右地将酒液倾倒而出,随着汩汩酒液落地,低沉的号角声再度从四面八方响彻了峡谷:“鸣一-呜一一”
待觥中酒液尽数倾洒,领头人收回铜觥,将它重新交给了侍者。那侍者恭敬接过,却并未将它放回原处,而是捧着它转身,顺着长阶往下走来。
一路走到阶底那巨大的方坑旁,他这才屈膝跪坐在地,俯身将那铜觥放入了坑中。
不等唐宁纳闷这是在做什么,前方高台上的领头人再度朝前伸出了双手,又是向上一个轻扬:“敬一一!”
有了之前的经验,唐宁这回下意识便转头看向了人群的方向,果然发现先前人群分出的那条路还在。
而随着领头人这声指令,那条路的尽头也果然再度出现了两列人。那两列人的手中同样捧着托盘,但盘中不再是各类食物,而是琳琅满目的各种青铜器、玉器、金银、象牙、兽角等器物。即便唐宁再不谙世事,此时却也能猜出,这些器物大概就是人类眼中的珍宝了。
再一想先前那名侍者的举动,她便连这些珍宝的去处也猜到了几分。果然,那两列人很快就和先前那队一样,在篝火前一分为二,捧着托盘到了篝火之后。
只是这一回,他们手中的托盘没有再摆上石台,而是如那侍者一般,依次跪坐在方坑边,将托盘中的宝物尽数倾倒在了方坑里。听着那接连不断的当哪脆响,看着那逐渐堆叠起来、几乎填满了半个方坑的珍宝,再想到这竞是他们"给神明的献礼",唐宁心中难免有些哭笑不得,毕竞在她看来,这实在是一场一厢情愿又毫无意义的徒劳。不过徒劳归徒劳,她还是静静旁观了下去。看着那满满当当的石台,还有此刻已被填满一半的深坑,唐宁心想:这下食物也献完了,宝物也献完了,这场献礼也该告一段落了吧?然而,还没等她这念头落定,就见那高台上的领头人竟是又一次伸出了双手,又一次发出了那熟悉的指令:“敬一一!”唐宁微微愣怔,这一回,她倒真有些好奇他们还要献出什么了。正好奇着,她就先是听见了一阵清脆悦耳的铃声一一叮铃叮铃……叮铃叮铃……
她循声望去,就见随着铃声的逐渐清晰,那条被人群簇拥的通路上,果然再次出现了一队人。
只不过,这次出现的队伍却和前两次完全不同了一一他们的手中并没有托盘,不仅如此,就连装束和人数也与前两队大相径庭。这队伍足有三十人之多,统一穿着干净的素色衣袍,长发披散在身后,负手而行,双足赤裸,脚腕上还都系着一圈银铃。那叮铃细响便是由这些银铃发出的,随着他们的走动,银铃碰撞摇晃,那细密的叮铃声便又悦耳了几分。
听着这悦耳铃音,看着那整齐装束,唐宁心中不禁有了猜想:这是又准备来一场歌舞?所以第三次献礼,要献的是歌舞吗?抱着这种猜想,她的目光一路伴随着他们前行,看他们一步步走到了篝火附近。
而就在这时,她忽然发现了一丝异样。
原本那些人从远处走来时,她只能看到他们的正面,而此时他们行至正下方,这个角度却已足够她从侧面看到他们的身后了。也是直到这时她才发现,原来这些她以为在“负手而行"的人,双手并不是背在身后,而是…被一条草绳捆在身后。
这一发现瞬间打破了她那"献舞”的猜测,毕竞如果真的是准备跳舞,怎么想也不用捆住双手吧?
唐宁一时有些困惑。
与此同时,她心中还隐隐生出了一丝古怪、不祥的预感一一那些草绳虽不同于锁链,但这同样的作用,却让她联想到了先前在城池中看见的、那些被关在"笼子"里的人。
想到那些人最后要面临的下场,还有在那里发生的一切,眼前这些人的身份也变得扑朔迷离了起来。
“他们要做什么?"她忍不住问出了口。
然而这一回,神十一却并未解答她的疑惑,因为眼下即将发生的事,很快便会给她答案。
于是,唐宁就看见那三十人绕过篝火,被领到了那方深