咒语。
毒瘴还在扩散。
上官拨弦迅速取出几个药囊分给众人：“含在口中，可抵御部分瘴毒！屏住呼吸，先退出院子！”
众人依言照做，互相掩护着，快速退出了这座充满危险的废弃院落。
来到院外空旷处，众人才松了口气，但依旧心有余悸。
看着那不断从院内弥漫出的、散发着恶臭的黑烟，人人脸色凝重。
“好险……”风隼抹了把冷汗，“若非姑娘及时发现，又以金针打偏了那蛊瓮，让其未能直接在槐树下炸开，恐怕我们都要折在里面。”
那槐树下，恐怕不止埋了引子，还可能被那蛊师动了其他手脚，一旦让蚀骨毒瘴在那里彻底爆发，后果不堪设想。
萧止焰走到上官拨弦身边，握住她的手，发现她指尖冰凉。
“没事吧？”他低声问，难掩关切。
上官拨弦摇了摇头，目光却投向那个被影守死死按在地上的苗疆蛊师。
“把他带回去，小心看管。他身上恐怕不止一种蛊，需得仔细搜查，确保万无一失，才能审问。”她沉声道。
抓住了这个蛊师，无疑是斩断了玄蛇一条重要的臂膀，也获得了宝贵的情报来源。
但今晚的陷阱与反围捕，也再次证明了玄蛇的狡猾与狠辣。
他们似乎总能抢先一步。
那个隐藏在暗处的“斗笠人”，以及玄蛇更高层的核心，依然笼罩在迷雾之中。
而且，那个冒险报信、声音沙哑的“阿姐”，如今下落如何？是生是死？
上官拨弦望向永宁侯府那深沉如海的府邸轮廓，心中没有丝毫轻松，反而觉得前方的迷雾，似乎更加浓重了。
这条玄蛇，比想象中更难对付。
她与萧止焰的对视中，都看到了彼此眼中的坚定与决然。
无论前路如何艰险，这场斗争，都必须进行下去。
不仅仅是为了师姐，为了皇兄，更是为了这朗朗乾坤，天下安宁。
夜色，依旧深沉。
而黎明前的黑暗，往往最为冰冷彻骨。
蚀骨毒瘴如同有生命的黑色妖魔，在废弃院落中缓缓沉降、弥漫，所过之处，连砖石都发出被腐蚀的细微“嗤嗤”声，恶臭扑鼻。
众人退到足够安全的距离，依旧心有余悸。
“清理此地，用生石灰覆盖，小心处理那些毒瘴，勿使其扩散。”萧止焰沉声下令，目光冷峻地扫过那片被污染的区域。
“是！”立刻有负责善后的侍卫领命而去。
影守和风隼则将那被擒获的苗疆蛊师牢牢捆缚，仔细搜查全身。
从他身上搜出了数个材质各异的小罐、皮囊，里面装着颜色气味皆不相同的蛊虫和毒粉，几枚淬毒的吹箭，一些零碎的银钱，并无表明身份的文牒或信物。
“带回刑部暗牢，严加看管！”萧止焰命令道，特意强调了“暗牢”二字，那里是关押最重要、最危险人犯的地方，守卫森严，与外界隔绝。
蛊师被堵着嘴，四肢关节被卸，只能用一双充满怨毒和些许惊惧的眼睛死死瞪着上官拨弦和萧止焰，喉咙里发出不甘的“嗬嗬”声。
上官拨弦走上前，无视他怨毒的目光，仔细查看了他被风隼箭矢射穿的小腿伤口，又翻开他的眼皮看了看。
“他体内蛊虫不少，除了增强体魄的‘蛇鳞蛊’，恐怕还有自毁或与同伙感应的禁制。关押之地需用特制药粉熏蒸，饮食饮水更要万分小心。”她对影守叮嘱道。
影守郑重点头：“属下明白，定会安排妥当。”
处理好现场，押走俘虏，一行人迅速撤离了永宁侯府后巷。
回到萧府时，已是后半夜。
书房内烛火通明。
萧止焰屏退左右，只留上官拨弦、风隼、影守在场。
“今夜虽擒住了蛊师，但也证实了玄蛇的疯狂与无所不用其极。”萧止焰语气沉重，“他们竟在永宁侯府旧地设置如此险恶的陷阱，若非拨弦机警，后果不堪设想。”
上官拨弦坐在一旁，眉宇间带着一丝疲惫，但眼神依旧清明：“这也说明，永宁侯府这条线，对他们至关重要。”
“那个废弃院落，恐怕不仅仅是投放引子的地点那么简单。槐树之下，或许还藏着别的秘密，只是被那‘蚀骨毒瘴’暂时掩盖了。”
“待毒瘴清理干净，我立刻派人彻底挖掘那槐树周边。”风隼立刻道。
上官拨弦点了点头，又道：“当务之急，是审讯那个蛊师。”
“他地位不低，知道的必然比那对苗疆姐弟多。”
“但审讯需格外小心，苗疆蛊师手段诡异，稍有不慎，可能非但问不出什么，反而会遭其反噬。”
“我会亲自督办此事。”萧止焰眼中闪过一丝厉色，“刑部有几个精通此道的老人，对付这种硬骨头，他们有办法。”
他看向上官拨弦，语气转为关切：“你今日耗神费力，又险些中毒，先回去歇息吧。审问之事，一有进展，我立刻告知你。”
上官拨弦确实感到一阵阵倦意袭来，尤其是精神上的紧绷松弛下来后。
她没有逞强，起身道：“好。若有需要我辨认的蛊