“尖刀班”徒手开凿的“叮叮”声，在武陵山腹地持续了整整一个秋季。进展以寸、以尺艰难累进，岩下营盘的伪装茅棚在连绵秋雨中愈发与山色一体。然而，当第一场薄雪悄然落在老鹰岩顶时，一个无法回避的现实摆在了谢继远和整个701工程指挥部面前：按此进度，莫说形成备份生产能力，就连完成最核心的洞库主体开凿，都将旷日持久，遥遥无期。国家的战略需求等不起，长期潜伏在极端环境下的队伍士气和生存保障，也面临严峻考验。
必须提速。但“提速”二字，在701工程的特殊语境下，意味着一个极其复杂的方程式：如何在绝对保障隐蔽和安全的前提下，大幅度提高开掘效率？噪音、震动、渣土、人员活动痕迹，任何一项管控失当，都可能前功尽弃。
指挥部棚屋里，马灯的光芒将几张凝重面孔的侧影投在伪装成岩壁的棚壁上。与会者有谢继远、工程兵出身的老赵、长风厂机电专家秦工、地质工程师老吴，以及“尖刀班”班长石头和负责后勤保卫的干部。气氛比棚外湿冷的空气更显沉郁。
老赵首先摊牌，语气带着工程兵特有的直率：“谢指挥，石头他们干得很苦，但纯靠手锤钢钎，这山岩又比预想的硬，这就像啃骨头。要完成初步的开挖量，按现在的速度，至少需要两年，这还不包括后续更复杂的支护和内部施工。时间拖得越长，暴露风险、补给压力、人员身心消耗，都是几何级数增长。”
石头班长闷声道：“手底下弟兄们没一个喊累，但大家心里也急。指甲盖磨秃了又长，虎口裂了又好，可看着每天就那点进度……”
谢继远沉默地听着，手指在粗糙的桌面简易规划图上缓缓划过。图上，那条代表“尖刀班”进尺的红色虚线，在老鹰岩侧腹的剖面上只延伸了短短一小截。他抬头看向秦工：“秦工，长风厂那边，小型凿岩设备的情况，你摸底了吗？”
秦工推了推眼镜，早有准备：“从几个兄弟单位和旧货渠道，能搞到几台老式的、皮实耐用的手持风钻。功率不大，但比人工效率高十倍不止。问题是，”他话锋一转，眉头紧锁，“那玩意儿一开起来，声音像放机关枪，在山谷里能传出几里地去。就算在机器外面包棉被、裹麻袋，也只能降低分贝，改变不了它那种高频、持续的尖锐特征。这深山里太静了，鸟叫虫鸣都盖不住。”
“消声。”谢继远吐出两个字，目光锐利起来，“不是简单的包裹，是系统性的消声。把风钻当成一个噪声源，我们从声源、传播路径、接收点多个环节想办法。”
他站起身，拿起一支铅笔，在旁边的木板上边画边说，思路清晰如工程师在分解图纸：
“第一，声源控制。秦工，你负责牵头，成立一个‘消声改装小组’。任务不是简单地包裹机器，而是要解剖它。研究它的排气口、冲击部位、齿轮箱，哪些是主要噪音源。我们有没有可能，设计一种多层复合的消声罩？内层用吸音材料，中间用阻尼隔板，外层用密封隔音层，做成可拆卸的、贴合机器轮廓的‘外套’。重点解决排气噪音，可以加长、迂回排气管，内部填充钢丝绒或碎玻璃纤维，强制改变气流路径消音。同时，严格筛选机油，确保机器内部润滑最佳，减少因摩擦产生的额外噪音。”
秦工眼睛一亮，快速记录着：“有点像给枪械做***，但更复杂。材料和手工要求高，但……可以试试！我们还能试着调整工作气压，在保证最低破岩效率的前提下，找到噪音最小的那个压力点。”
“第二，传播阻断与伪装。老赵、石头，施工点本身要升级隔音措施。不能只在洞口挂草帘。要在开凿工作面外围，利用地形和材料，构筑至少三道隔音屏障。第一道，紧贴工作面，用浸湿的厚草垫、多层篷布悬挂，形成‘声闸’。第二道，在稍远处，利用岩缝天然转折或人工堆砌石、土、树枝形成吸音体，打散声波。第三道，在最外侧，利用茂密植被和地形起伏作为天然屏障。同时，”谢继远看向老吴和老杨伯，“要精确计算和选择施工时段。老吴，结合气象记录，什么时间段山谷自然风声最大、林涛声最响？老杨伯，山里鸟兽每日何时活动最频繁、叫声最嘈杂？我们把高噪音作业，严格限定在这些天然‘声音掩护’最充分的时段进行。”
老杨伯点头：“清早天蒙蒙亮，傍晚归巢时，林子里的动静最大。下雨前、起风时，满山都是响动。”
“第三，作业流程再造。不能一台风钻从头响到尾。”谢继远继续部署，“采用‘钻爆清’分离、错时流水作业。‘尖刀班’分成三组：甲组，在掩护时段，使用消声改装后的风钻进行集中钻孔；乙组，在钻孔完成后，进行装药，严格控制药量，使用缓爆技术，进一步降低震动峰值，选择掩护时段进行微差爆破；丙组，负责在相对安静时段，手工或使用极其静音的工具，如包覆橡胶头的撬棍进行碎石清理和搬运。渣土运输，严格夜间进行，路线固定，覆盖伪装。”
“第四，监测与反馈。设立远程声学监测点。”谢继远看向一位从部队通讯部门调来的年轻技术员，“小孙，你用那台改装的、最灵敏的声波接收器，在几个预设的远距离、不同方向上，设立隐蔽监