羔拥在怀中。那小家伙湿漉漉的黑鼻头轻轻翕动，好奇地嗅着这陌生却带着清雅气息的怀抱。
陆舒白退开半步，目光却未曾离开分毫。
只见沈钰韶低垂臻首，日光毫无保留地洒落，为她披上一层融融的金色纱衣。几缕被风吹散的青丝拂过她白皙的额角与颊边，柔和了人的线条与轮廓。她睫羽轻颤，专注地看着怀中柔软的小东西，唇边不自觉地漾开一抹极清浅、却极真切的笑意。
轻浅的眸色似乎浓郁了几分，陆舒白手指轻轻勾在一起，在沈钰韶看不见的地方，轻轻摩挲着。
“你家郡主有别人照顾，不用你操心了，你抱一抱呗？“高月奢背着手，歪头看着方敬淑，道。
“多谢。"方敬淑笑笑，抬手将鬓发掖好，看着那小羊，露出个温柔的笑来。放牧除了晒些，这些羊不太听话些，看着倒也还好。放下手中的羊，沈钰韶以手遮光，向远处看去，却瞥见不远处草原上被车轮碾出来的小道上，一队人正赶着牛车，从视野尽头缓缓走来。似是看到了他们也在牧羊，这群人甩着鞭子，说起了沈钰韶听不懂的话。那车队足有七八车，每个车驾上都堆放着四五个麻布袋子，不知驮了什么货物。
“这些是胡人？“看着那边沿着小路向定远主城走去的车队，沈钰韶喃喃，问道。
“正是，”高月奢眯了眯眼，笑意收敛，“是胡盐盐商。”“胡盐？"陆舒白一顿，扭头看她。
“大人不知，官盐售价极高，只有富人和官家人买得起，平头百姓想吃盐，便只能买这些胡商卖得次等粗盐。”
“粗盐颗粒大，杂质多，他们…“沈钰韶拧着眉喃喃，说了一半，便止住了。“这都是被逼无奈的事情啊，定远就这样，什么东西都是物以稀为贵，更何况这些细盐？”
“那你们呢？”
“军中都有供应，吃得自然是细盐，可近些年来军费不足，有些时候，也要勒紧裤腰带吃着两口粗盐了。”
“都护府内，无人去管？”
“该缴的税款也都不少，断了这胡盐的路，反而苦了百姓，自然也是睁一只眼闭一只眼了…陆大人，有些时候，不得不去变通啊。”众人沉默了片刻，良久，都是一阵长长地叹息。临近日暮，放牧结束，几人赶着羊群回了牧场羊圈，这才各自打道回都护府。
陆舒白的官邸也在衙署之内，几人顺路，便干脆同行，高月奢没走多久，便被叫去夜巡，一时间，主动说话的人没了，一路之上有些沉默。直到听闻陆舒白一行回来，急着回来禀报的茗茶急匆匆跑来。看到沈钰韶，茗茶又赶忙折返脚步，却被沈钰韶大喊一声：“站住！你家大人在这里，你躲去哪？”
陆舒白也蹙眉叫住她：“茗茶，何事慌张？”茗茶扭捏着走来，看了看沈钰韶，低低叫了声“郡主”。“讲吧。“看着她问询的眼色，陆舒白点点头，“没什么避讳。”茗茶终于开口，将昨日茶铺被砸的事情与其中内幕告知了两人。“这定远论黑，倒也不输旁的地方。"沈钰韶冷冷说道。她眉心动了动，想起今晨方敬淑的一番话，深吸了一口气，扭头问陆舒白：“你想怎么做？”
陆舒白却低下头，看着她：“郡主想必有了计较。”““面对她无条件的包容接纳，沈钰韶不太自然地眨眼，“既然要去加这商会才能有行商机会，倒不如，我们亲自去会会这张梁两家。”据周青苗所言，定远世家远不如长安世家根基深厚，影响深远。比起那些祖上四世三公，荫恩身后，往前数百年都能说得出家世的，根本不值一提。这些世家多起家于神武年，边关时常动乱，彼时长公主北征，除却女皇倾国力支持，定远的这些权贵都也倾力支持，其中虽有投机之嫌，但对战局做出的贡献却也是毋庸置疑的。
由此，大败胡人之后，权贵们借此发家，势力也发展至定远各处。很多事情并非一出现时就是消极的，而是时间一长，弊端渐显。如今的四大世家已不是当年的世家，曾经帮助定远安定繁荣的世家，如今却成了定远身上的一块附骨之疽，不断啃食，侵蚀着长公主与周青苗曾经留下的基业。
行商之权，竟然还要两大地头蛇世家同意首肯才能获得，也难怪近些年来，定远一年比一年不景气，到最后，竟然连操练军费与铸造兵器的钱都难以支出。
“连着四年，定远每年上交朝廷的税款税粮都缺斤少两，难有交齐的时候。"陆舒白道，“若不是长安以北指着定远，指着周青苗扛着胡人，户部那群人恐怕早就上书弹劾她，这都护府也早就易主了。”以沈钰韶上一世对周青苗的了解，还有这些时日的相处，她并不觉得周青苗是一个会包庇世家犯错的人，换做以前，沈钰韶会不理解，毕竞处在上位，很难看清下位的痛点。
但如今，位置倒转，她却能理解了一一有些时候，这些微妙的平衡一旦打破，带来的后果并非一人能扛得住的，更多时候，周青苗面对的只有无奈，她非世家出身，只是当年随着长公主自长安打拼到定远扎根于此。这些年她腹背受敌，前有朝廷年年催着税款，后有世家嫌她碍事，若非她手中有定远三十万铁骑的兵力镇着，怎会支撑到现在？能抗得住这些年来越来越猖狂，不知魇足的胡人，就已经费尽心力