“萧弈，你怎这么好？”
“哪里好？”
“哪里都好，我好想和你睡到天亮，如果不用回去找幼娘就好了。”
“有什么办法呢？”
安元贞枕在萧弈的骼膊上，双脚却是勾住他的腿，不让他动。
“让人家歇一下嘛啊，对了，阿爷让我带的话，还没和你说呢。”
“真有话要带？我还以为是借口。”
“真的，阿爷说了许多，还不让拿纸笔记下来，我满心想着见你，就与他说我都记住了，可大多都忘了，总之他让你留在楚地主政，他会支持你的。他还说，只要你留下来，就不用畏惧中原的风言风语了。”“好，南阳王的意思我懂了。”
“不用我解释给你听？”
“不用。”
“你真的好聪明呀，那，这桩事我可就办完了。”
“办得特别好。”
“你的打算呢？”
“回开封。”
“啊？”安元贞有些失望，道：“我还盼着你留下我们就能长相厮守呢。”
萧弈道：“这个计划不切实际，一旦让陛下得知，安氏与我的处境都很危险了，此事，我回程时亲自与南阳王说，与其留楚，不如在两地通商，去其虚，得其实。”
“通商好呀，我们往后连络也方便。”
“你倒不劝我？”
“这些事我又不懂。”
安元贞说着，手在萧弈腹间游走，小声道：“好奇怪，和你在一起，我就觉得快活，别的什么事都懒得琢磨，你呢？快活吗？”
“当然。”
“真的？”安元贞竟有些不自信，问道：“我没有很厉害，你会不会失望啊？”
“你美。”
“你把我夸得好欢喜啊，可我还想找机会向你兴师问罪的。”
“微臣所犯何罪？”
“哼，我还没问你呢，那位周家女郎是谁？”
问虽问了，看得出安元贞这会儿心情极好，眼眸中欢喜未褪，并没有兴师问罪的气势。
萧弈有李昭宁提前通风报信，回答得从容不迫。
“你是说周廷望的侄女？”
“真是吗？我还在想，她那般人物，必是出自名门，对了，我还约了她踏青，你也一起吧？”萧弈知道去了肯定麻烦，道：“我恐怕有公务，你们去何处？”
“龟塘河，听说潭州城外，那儿风景最秀美。”
“嗯？”
萧弈诧异，因他明日的行程就是到龟塘河巡视。
“你们为何选那儿？”
“幼娘选定的，她上知天文下知地理嘛。”
萧弈却知，其实是李防或李璨给李昭宁通风报信。
天亮前，安元贞依依不舍地摸回了后院。
次日，萧弈照例处理公务，仿佛府中暂住的两个女子与他无关。
待到正午，李防拜会过韩熙载回来。
“使君准备去龟塘河？”
“明远兄这是明知故问啊，一道去吗？”
李防摇头，道：“虽愿前往，可惜不能奉陪了，我与韩熙载谈妥了”
“这么快？”
李防笑问道：“快吗？”
萧弈道：“韩熙载并非易与之辈，他称病拖延，明远兄是如何应对的？”
“我医术高明，治好了他的病。”
先说笑了一句，李防道：“韩熙载才情卓世，城府渊深，确非等闲之辈，然其早岁漂泊，素谙明哲保身之道，我直言相告，若不见诚意，自当请李璨转告宋齐丘，奏报他有北投大周之迹，此言既出，韩熙载终是答应了我们的条件，南唐愿承认楚地为大周藩属，遣使南汉，迫其止戈休兵。”
萧弈道：“明远兄说得轻松，可若换作旁人，必处置不了，终究是你能干啊。”
“承蒙信重，我再进一言。”李防道，“你不可再滞留于此，在陛下派旁人来之前动身回京吧。有了与南唐的盟书，至少为你所作所为找了个理由了。”
萧弈知李防有先见之明，这次得听。
只是，如此一来，需与周娥皇道个别了。
龟塘河是马殷主修的河渠，筑堤储诸山之泉水，灌溉万顷农田，可近年来多有淤积之处。
萧弈查抄了潭州寺产之后，拨出钱粮疏通淤积，少不得需亲自查看。
五月上旬，风光明媚，龟塘河畔，莺飞草长。
两岸稻田青翠，野花在春风中摇曳，空中白鹭翩跹。
萧弈与李璨在河堤上边走边谈。
“目前进展不错，我走之后，你务必仔细盯着。”
“萧郎放心，旁的不敢说，关乎民生大事，我一定不敢怠慢。”
“那就好。”
“听萧郎之意，很快要走了？”
“是啊，明远兄高才，盟书拟定了。”
“太好了。”李璨遗撼道：“只可惜幼娘才刚到，我便要与她分别了。”
“怎么？她不随你留在楚地吗？”
萧弈有些意外，李昭宁在中原并无直系亲属，此番千里迢迢过来，原以为她是要投靠兄长。李璨道：“我再三挽留，然她说祖茔犹在中原，岁岁需酹酒洒扫，她虽女流亦知春秋祭扫不可废，