时间一点点过去，萧弈耐得住性子，仔细与阎晋卿、李璨商议楚地恢复通商之事。
傍晚时分，李防派人禀报道：“使君，南唐使者要走了。”
萧弈这才起身，转到大堂。
“周典客这就走了？见谅，今日公务实在繁忙。”
“无妨，无妨。”周廷望笑嗬嗬地摆手道，“萧使君处理公务的能耐，老朽大开眼界，敬佩有加。”说得很诚恳，看不出是调侃。
李防似笑非笑，道：“使君处理公务一向驾轻就熟。”
“明远兄过誉了，你留步，我送周典客。”
“有劳。”
出了堂，恰回廊那头，三个女子并肩走来，关系很好的样子。
萧弈一时不知与谁对视才好，干脆看向她们牵在一起的手，再一抬眸，发现她们都对他回以一个心有灵犀的眼神。
他嘴角扬起一丝笑意。
仓促之间，甚至都没想好是对哪个笑的。
月门处，周娥皇的声音传来。
“我就先告辞了，待你们歇好了，务必邀我同游。”
“好呀，我们一道踏青吧？”
“求之不得呢。”
她们依依惜别，仿佛多年好友。
萧弈自与周廷望谈话，云淡风轻。
直到，周娥皇过来，默默跟在他们后面。
往府门外走的过程中，周廷望拄着拐杖，步伐四平八稳，可渐渐地，萧弈与周娥皇还是落在了后面。“萧使君好实诚呢。”
“此言怎讲？”
“说两个，就是两个。”
“其实有一个不是”
“哼。”
周娥皇爱吃醋，萧弈是知道的，今日恐难善了。
然而，令人意外的是，周娥皇却小声喃喃道：“她们都好美啊。”
这种话，萧弈只当没听到。
“你觉得谁最美？”
“天下前三的美人，让我评得这般草率？”
“油嘴滑舌，真讨厌。哼，今日来，本想要见你的。”
“我知道，你今日装扮得很用心。”
周娥皇转嗔为喜，须臾又以有些气恼的眼神瞪了他一眼，啐道：“不然我便要被人比下去。”“我早被如过江之鲫的江南才俊衬得黯淡无光了。”
“呸。”
两人并没有更多机会说话，已到了门外的马车边。
周娥皇终究是用极小的声音嘟囔道：“你很快就要北归了，我好想和你多待一会呀。”
萧弈微微一怔，还未说话，她提着裙摆登上马车。
还又以公事公办的语气说了一句。
“萧使君，就送到这里吧。”
“慢走。”
马车慢慢开动，周娥皇忽又拉开车帘，给了萧弈一个警告的眼神。
终于，马车消失在长街那一边。
萧弈不由松了一口气，自觉过了一关。
转念一想，周娥皇追他追得晚，本就没理由吃醋。
摆正了心态，便从容坦荡多了。
返回宣慰使府，萧弈没有急着去侧堂，而是回了书房。
他先招过李璨，道：“今日难得你兄妹团圆，早点回去吧，带幼娘见见你妻子。”
“多谢萧郎关心，可南阳王派来的信使？”
“我与襄州来人谈即可，将她请到书房吧。”
如此安排妥当，萧弈便在书房等着安元贞。
然而，过了一会，却听到了安元贞与李昭宁的说话声由远而近。
院子安静，她们声音虽轻，倒也没有刻意避人，忍不住地就想要聊天的样子。
“你觉得谁美？”
“你似春阳明媚，她似烟雨朦胧，各有千秋。”
“可她琴棋书画、诗词歌赋样样精通，我就不行，从小就打瞌睡。”
“单纯直率也许更招人喜欢呢？”
“是吧？”
之后，响起了敲门声，侍女问道：“萧郎，襄州信使到了。”
“进来。”
安元贞与李昭宁入内，双双万福。
萧弈道：“你们一路辛苦，不知南阳王有何吩咐？”
安元贞倒也知道此时还得再演一演，端起架子，摆出以往当皇后的作派，道：“我想先与你谈谈安顿之事，城中驿馆已被南唐使节住了，旁处我住不惯。”
萧弈闻弦而知雅意，道：“宣慰使府虽简陋，后院一直空着。我只在前院活动，安娘子若不嫌弃，可暂居于此。”
“如此，多谢了。”
安元贞道：“幼娘也需与我一道住。”
“自是使得，对了，幼娘不去见一见嫂夫人吗？”
“嫂子已来了，就在侧院，我陪晚娘顺道过来，这就去相见。”
“原来如此。”
“那你们先谈正事要紧。”李昭宁万福而退，道：“我先见过嫂子。”
安元贞道：“我传了话，马上就来找你，也见见你家嫂子。”
“不急。”
李昭宁笑了笑，神色温柔体贴，转身离去。
可萧弈却分明看到，她低头的瞬间，目光看来，带着些许探究之色。
想必她走这一趟，并非是顺道。