殿外脚步声越来越近，澹台凝霜听得心头发紧，尤其是萧夙朝那句带着冷然期待的话，更是让她浑身泛起寒意。她再也顾不得其他，猛地攥住萧夙朝扣在自己腰间的手腕，用尽全身力气向外推——此刻她满脑子只有“逃离”，根本不敢去想反抗帝王的后果。
“我不要！”她的声音带着哭腔的颤抖，指尖因为用力而泛白，趁着萧夙朝愣神的瞬间，竟真的从他怀里挣脱出来。丝绸裙摆随着动作向上滑了些，露出一截沾着葡萄汁水的白皙大腿，她甚至来不及整理衣物，赤着脚就往殿门方向跑，冰凉的云锦垫蹭过脚心，却远不及心底的恐慌刺骨。
可刚跑两步，殿门“吱呀”一声被推开，李德全端着托盘走了进来——托盘上放着那根缠金纹的鞭子，银刺在宫灯暖光下泛着冷冽的寒光，旁边的铜盆里还盛着细碎的冰块，冒着丝丝白气。他看见慌不择路的澹台凝霜，脸上不仅没有半分恭敬，反而勾起一抹近乎阴恻的笑，那笑容像极了伺机而动的反派，堵在门口，慢悠悠地开口：“皇后娘娘这是想去哪啊？”
他刻意放缓了语调，脚步轻轻向前挪了挪，彻底挡住了门口的去路，眼底闪过一丝不易察觉的算计——他是从慎刑司出来的，最懂如何揣摩帝王心思，自然明白萧夙朝对这位皇后是“宠到极致，也罚得随心”，此刻只需拦着人，便是讨好了帝王。
澹台凝霜的脚步猛地顿住，看着挡在面前的李德全，又回头瞥见身后缓缓起身的萧夙朝，浑身的力气瞬间被抽干。萧夙朝慢条斯理地整理着被她扯乱的衣襟，眼底没有丝毫怒意，反而带着几分猫捉老鼠般的戏谑，他迈开长腿，一步步向她走近，声音裹着情香的暖意，却让她脊背发凉：“乖宝，跑什么？”
萧夙朝的脚步声落在金砖地上，沉稳得像敲在澹台凝霜的心尖上。他走到她身后，温热的掌心轻轻搭上她的肩头，指尖顺着她颤抖的脊背缓缓下滑，掠过腰间那片还沾着葡萄汁水的肌肤，惹得她浑身瑟缩。
“跑什么？”他的声音贴着她的耳畔，裹着湿热的气息，却没半分暖意，“方才不是还说听话？怎么见了鞭子，就忘了自己的话？”
澹台凝霜被他扣着肩头，连转身的力气都没有，只能死死盯着李德全托盘上的鞭子，银刺闪着的寒光晃得她眼晕。她声音发颤，带着最后的哀求：“哥哥，我错了……我不跑了，别用鞭子好不好？”
李德全站在一旁，识趣地将托盘举到萧夙朝面前，脸上依旧挂着那副反派似的笑，却低眉顺眼地开口：“陛下，鞭子和冰块都备好了。”他刻意顿了顿，余光扫过澹台凝霜发白的脸，又补了句，“这鞭子奴才特意擦过银刺，保证利落得很。”
萧夙朝没看托盘，指尖反而捏住澹台凝霜的下巴，强迫她转过身来。他看着她眼底满是恐惧的水光，唇瓣在她泛红的唇上轻轻咬了口，声音里满是病态的温柔：“错了？晚了。”
他抬手从李德全托盘里拎起那根缠金纹的鞭子，鞭梢垂落，银刺擦过地面，发出细碎的“叮”声，听得澹台凝霜浑身发麻。萧夙朝把玩着鞭子，目光却牢牢锁着她，声音带着不容抗拒的命令：“回榻上去。若是等朕亲自抱你，乖宝知道后果。”
澹台凝霜看着他眼底的暗芒，又瞥了眼门口纹丝不动的李德全，知道自己再无退路。她咬着下唇，泪水无声地滚落，只能拖着发软的腿，一步一步挪回榻边，每走一步，都觉得身后的鞭子像是要落在身上一般。
萧夙朝看着她这副顺从又委屈的模样，眼底闪过一丝愉悦，他冲李德全摆了摆手：“你先下去，守在殿外，没有朕的命令，任何人不准进来。”
“喏。”李德全躬身退下，临走前还不忘意味深长地看了澹台凝霜一眼，殿门关上的瞬间，萧夙朝便提着鞭子走到榻边，居高临下地看着她，声音裹着冷意：“乖宝，现在没人了，该让哥哥好好‘教’你了。”
殿门落锁的声响像是一道惊雷，砸得澹台凝霜心头发紧。她跪坐在榻上，丝绸裙摆凌乱地堆在腿间，露出的肌肤还泛着方才被葡萄冰过的薄红，指尖死死攥着身下的锦缎，连呼吸都放得极轻。
萧夙朝提着鞭子站在榻边，暖黄的宫灯将他的影子拉得极长，笼在她身上，带着沉甸甸的压迫感。他把玩着鞭尾的银刺，指尖轻轻划过那些锋利的尖儿，声音冷得像淬了冰：“方才跑得多快，现在怎么不动了？”
澹台凝霜被他看得浑身发颤，只能将脸埋得更低，声音带着浓重的鼻音：“我、我不敢了……哥哥别用鞭子……”
“不敢？”萧夙朝低笑出声，鞭子突然轻轻搭在她的肩头，冰凉的银刺蹭过肌肤，惹得她猛地瑟缩了一下。他俯身，唇瓣贴着她的发顶，气息滚烫却裹着狠意，“乖宝忘了？朕说过，不乖的孩子，是要受罚的。”
话音未落，他手腕微扬，鞭子便顺着她的脊背缓缓下滑，银刺擦过细腻的肌肤，留下几道浅浅的红痕。澹台凝霜瞬间绷紧了身子，细碎的呜咽从唇边溢出，泪水又一次涌了上来：“疼……哥哥……”
“这就疼了？”萧夙朝的声音里满是戏谑，他抬手捏住她的下巴，强迫她抬头看着自己，眼底是毫不掩饰的偏执，“等会儿鞭子落下去，乖宝