的杯子举起来碰杯，首先敬班纳特太太新被发现的社交能力，然后是工厂的成功，最后，在莉迪亚的坚持下，“敬那位捐助丝绸的女士”。
就连班纳特先生也跟着笑了起来，幽默地打趣已经成为艾萨斯的商业盟友的妻子。
达西坐得离伊丽莎白太近了，不太舒服，他强行镇定地喝着酒。每当她俯身嘲笑艾萨斯的俏皮话，或者笑嘻嘻地打趣宾利对简的慌乱赞美时，她的袖子都会擦过他的前臂。
这种接触转瞬即逝，但它像烙印一样滚烫。直到晚餐结束，达西表示可以送艾萨斯一程、不必麻烦班纳特家的马车时，这种感觉仍然没有消散。
在他身边，艾萨斯喋喋不休着一些事情，关于工厂扩建，关于福尔摩斯最近的古怪要求，关于任何事情，都模糊成了遥远的嗡嗡声。达西的思绪全都集中在了伊丽莎白的身上，留给艾萨斯的只剩下了僵硬的点头。
她的笑声，她的机智，烛光照在她头发上的方式……不，足够了，别再想了。
“……真的吗？"阿尔娜兴高采烈地说，“你也打算为我的小图书室捐赠一批书？”
她只是想起来凯瑟琳夫人给她又捐了一批书，顺口抱怨了两句如果有新的捐助人，比如说达西这样的有钱人再捐点就好了，结果达西真的点头了！这个突如其来的问题将达西从他的思绪中拽了出来。他愣了一下，意识到为时已晚，因为纯粹的分心，他显然点头同意了一些艾萨斯提出的慈善建议。
“我……啊，“达西清了清嗓子，咒骂自己的注意力不集中，“如果这批藏品有用就好了。”
很不幸，艾萨斯的脸上已经洋溢着胜利的光芒了。在挥手告别达西之后，阿尔娜就高兴地推开了221B的房门。尽管已经很晚了，哈德森太太仍然忙着给走廊的壁灯掸下灰尘，当她转过身来的时候，却看见了一朵绽放的深红色玫瑰。哈德森太太飞快地眨眨眼，然后笑了起来，“哦！我以为你已经完全忘记了你可怜的姑姑，飞奔到别的地方吃晚饭……她低头嗅了一下玫瑰花，就把它收入了围裙口袋里。而阿尔娜踩着楼梯上楼的时候，她发现福尔摩斯正站在他的桌子前面，应该又在做什么化学实验。
“送给你，"她宣布，把第二朵玫瑰放在了他的桌面上。在福尔摩斯发出什么感慨之前，阿尔娜就调转方向，走到了华生身边。华生正坐在扶手椅上打瞌睡，胸口放着一本医学笔记。当最后一朵玫瑰啪嗒一声落在他的腿上时，他吓醒了。
“艾萨斯！谢天谢地，原来是你，”他好笑地说，“今天又出去吃饭了？你打算在宣布你不小心竞选议会之前，先贿赂我们吗？”他夸张地在位置上鞠了一躬，“我会选你的，如果不是你在白教堂区登记了选民资格的话。”
“你真好，华生！"阿尔娜也找了个椅子坐下，“我最近没关注选举的事情了，不过还是有人请我吃饭，只是频次没之前那么高了。”她沉思，“其实我觉得选举还是比较好玩的。”如果每次选举都有人请她吃饭的话……那她现在就会开始希望多触发几次选举事件！
华生笑了笑，轻轻摇了摇头，“好玩？那我们可以期待一场真正的贿赂丑闻的爆发--最好是涉及洗钱、伪造账本和一系列假收据的丑闻。然后你就会得到福尔摩斯全神贯注的注意力。”
福尔摩斯正专心致志地调整着扣眼里的玫瑰花，对他的话不置可否地哼了一尸。
第二天早上，华生刚喝了一口茶，他的眼睛就瞄到了晨报的最新标题。“选举冲击：白教堂候选人被骗走资金一一警方感到困惑？“他脱口而出，“天哪！福尔摩斯，看看这个！”
他把报纸扔向福尔摩斯，结结巴巴地说，“我向你发誓，福尔摩斯，我昨天只是开玩笑地说一一”
“我真的想要更多的钱，"阿尔娜打断了他，虔诚地说，“或者更多的新发明也可以，还有更多的地块……”
“艾萨斯，"华生吸了口气，“我不想打破你的幻想，但我的预测能力始于诊断扭伤的脚踝，偶尔能预测到福尔摩斯什么时候会点燃窗帘。”“然而，华生，根据我们之前的经验，“福尔摩斯开玩笑，“我们把你改名为′贝克街的神谕者'，好吗？”
他装模作样地比划，边上的阿尔娜一个劲点头，“我已经看见了即将张贴的广告。华生医生-一预测选举，诊断痛风，偶尔会登报把你比作动物’。额外的收入存入我们的伙食费中，到时候可以一起去餐馆吃饭。”“你们真让人受不了。但我想我应该开始预测晴朗的天气，“华生坐回椅子上，紧紧抓住自己的茶杯，"如果我的闲话真的能唤起奇迹的话。”