身上移开，转向闷头抽烟的陈大宝，不易察觉地皱了皱眉，声音沉静却带着一种不容置疑的力量：“陈家大哥，绑匪的身份，能确定是洪门的人吗？”
如今的上海滩，洪门，青帮和哥老会呈三足鼎立的架势，也是华夏最主要的三股民间力量。
江湖上一直传言，洪门当初扛起反清复明的旗帜后，便分散到五湖四海，形成不同分支，哥老会正是洪门的分支之一。其余的还有天地会、三合会、漕帮、安亲会、致公堂等分支。
陈大宝猛地吸了口烟，然后将烟蒂狠狠摁灭在脚边，“有弟兄亲眼看见了，错不了！而.….”
他猛地抬起头，眼睛里布满血丝，从怀里哆哆嗦嗦掏出一张皱巴巴的纸，“他们还寄来了这个！上面清清楚楚盖着的，就是洪门的香堂戳印！”江明熙接过那封信。纸张粗糙，透着一股劣质墨水的臭味。她展开信纸，目光锐利地扫过上面的每一个字。
的确是洪门的格式，切口暗语也符合规矩，那个鲜红的戳印更是做不得假。她上辈子也是半个洪门子弟，这点眼力还是有的。江明熙眯了眯眼睛，突然笑了。
她这生意才刚刚有点起色，才赚了一点小钱，就已经有人按捺不住，想用这种下作手段来强摘桃子了。
她问陈阿宝：“和管事的五爷说了吗？”
陈大宝脸上愁苦之色更浓，搓着手，声音里满是无奈和焦虑：“怎么可能不说？五爷倒是答应去交涉了.可洪门那边也不是善茬，这一来一回扯皮谈判，还不知道要耗费多少时日！我就帕.….…就怕他们等不了啊！"他话没说尽，但那份深切的恐惧已然溢于言表。
江明熙了然。
且不说她不过是刚入哥老会的新人，陈阿宝虽然是老人，也不过是底层帮众。哥老会内部固然讲究兄弟义气，但若要为了一个底层弟兄的家事，就去硬碰硬地直面洪门的锋芒，这其中的分量和代价，帮会高层自然掂量得清。所谓交涉，多半也只是走个过场，难有实际结果。再看陈大宝那副欲言又止、满脸为难的样子，她差不多也能猜到他难以启齿的话是什么。
因为那封信上白纸黑字写得明明白白一-对方不要金银，不要地盘，单单只要她手里那批新式旗袍的全部设计图纸。这件事也给江明熙提了个醒。
到处拜码头是没用的，求人不如求己。
她必须尽快组建起一支完全听命于自己的、可靠的武装力量，否则，类似今天这样的事，只会层出不穷。
江明熙看着失魂落魄的陈家夫妇，淡淡地说：“五爷管不了，我管。”她缓缓说道，每个字都掷地有声，“我要护着的人，谁也动不了。”