呼吸，那张人面似在“吐息”，象一只活着的狐妖，正寄生于他的血肉。
幸隆低下头，粗重呼吸，声音沙哑如砂砾：“还差一会儿。”
他的话轻微，听不出是对自己说，还是在回应那腹中的狐瘤。
亦或，是在对一个早已不在的亡魂呢喃。
远处铁塔的爆光映亮他的面庞。
老人的眼里没有涟漪，没有尤豫，只有一道笔直的线，仿佛被漫长的家法和血誓生生磨刻进去。
信奈，对不起。
他在心里吐出这一句话。
为了御神院的存续，只能牺牲你。
他缓缓收拢衣襟，将那狰狞的脸重新藏入布料之下，象是掩住了一个不可言说的罪。
指尖最后从腹上的狐瘤上划过，动作轻得象抚平某个古老的誓言。
朱墙之上，狐影一闪而没，象是笑，又象是舔舐着他的灵魂。
老人抬眼，稳住身形，重新挺直背脊。
下一步踏出时，脚步声再无迟疑，整个人仿佛已将疼痛深埋在血脉最深处。
风，从铁塔的方向扑面而来。
它带着血气的腥味，夹杂金属燃烧的铁锈味，象是战场的呼吸提前涌入。
幸隆闭了闭眼，眼角褶皱加深。
阴谋，不是网，而是水。
谁能沉得住，谁就活。
他转入黑暗，背影在灯火之外，象一根即将折断却仍硬挺的老骨。
庭内的笛声与鼓点，忽然齐齐一滞。
象是被无形的手扼住咽喉，连空气也随之凝固。
一只白蝶自夜雾中掠入，再次掀开粉帐的帘缝。
它绕着安倍晴久的酒盏轻盈盘旋，翅尖映着清酒的波光。
两名侧座阴阳师抬眼，脸色齐齐一变，却不敢发声。
晴久只是笑，笑意从唇角微微泛起，却未抵达眼底。
他抬起手指轻轻一勾，那蝶便顺势落在他的扇端，乖顺得如同随时可供折断的花茎。
“花开院的反应，向来太热闹。”
他低声评语，语气象在点评一场拙劣的戏剧，“可热闹，不等于胜局。”
话音落下，他缓缓起身，衣袖曳地，推开粉帐。
院外夜风呼啸，樱瓣在空中翻卷，如血色雨雪，簌簌落下。
远处的东京塔，在夜雾与火光间显露出森冷的轮廓，巍然不动，象是冷漠注视一切的铁色神只。
晴久负手而立，头也未回，只是淡淡吩咐随侍：
“告诉他们，不必与那群海盗厮杀。
别让那些粗鄙汗水，污了我百鬼樱花的香气。
去，把人困在铁塔。”
侍从躬身，摒息而听。
晴久继续，语气无波，却锋芒毕露：
“外围的式神，全数收束，结界向塔基合围。
复活点按第三串行启用。”
他顿了顿，视线缓缓抬起，象是一根针，稳稳抵住夜空某个看不见的节点：
“再传话给吾御门院家直属——准备鬼祭。”
“遵命！”
侍从领命而去，脚步声消散在朱鸟居之外。
粉帐后的艺伎队列重新复起，仿佛什么都未曾打断。
笛鼓声再度回荡，舞姬的脚步与袖影温柔轻缓，温柔到近乎不真实。
然而那份温柔，却象一层裹尸布，将更深的杀机掩盖其中。
安倍晴久独自举盏，指尖摩挲杯口，动作轻缓到极致。
他目光落在远处那巍然的铁塔上，低声自语：
“命运之主希望你别让我失望。”
唇角微弯，冷淡至极：
“这出戏，花开了，可还没谢呢。”
他仰首饮尽，清酒滑入喉间，盏底空空。
院外的风声骤起，卷起漫天樱瓣，像无形的幕布，在这一夜——
慢慢垂落，又缓缓扬起。
樱冷如刃，席暖如囚；
以蝶传令，以狐为誓。
真局不在塔，
在塔下之人。
(本章完)