的调情，像猫科掠食者在拍打猎物的心脏。
“在我的字典里，猎人和猎物只有一个结局——我永远是前者。至于那些追猎我的骑士？”
“呵他们只是我今夜的夜宵与佳肴。”
风吹动她的披风，宛若在夜空中划开一条暗色的伤口。
司命注视着她，眼底的光微微一动，却没有说话。
塞莉安的笑意这才收敛，神色归于冷肃。
“放心吧，主人。”
“我会为你拖住他们，尽可能争取更多时间——不论是用血，还是用命。”
说罢，她转过身，纵身一跃，整个人化作一道带着猩红光痕的暗影，没入下方的夜色中。
风声刮过耳畔，血族的狩猎开始了。
远处，王宫方向的钟声正缓缓敲响，沉重而缓慢——仿佛为某场即将到来的盛宴与杀戮奏响的前奏。
夜幕沉得象一张无边的天幕，压在阿莱斯顿的屋檐和城墙之上。
冯赫特老公爵的府邸灯光辉煌，镀金的水晶吊灯在穹顶下洒落成片的光雨。
杯盏间的酒液映着绯红色的光，尤如血在玻璃中缓缓流淌。
他与十二公爵联盟的使者举杯畅饮，白蔷薇伯爵的族徽在壁炉火光中闪铄。
“时机已至。”冯赫特的笑沉稳而深长，“城防已空，女王的手已伸不出宫墙。”
旁人低声附和，银器碰撞的清脆声与笑声交织，宛如合奏——然而每一个节拍，都是在为城外的哀嚎加注。
宫中偏殿，苏菲独自倚在雕花的窗边，裙摆拖拽在柔软的猞猁皮地毯上。
她的手温柔地抚着隆起的腹部，眼神却是冷的。
窗外的城市在黑夜中显得遥远而渺小，火光偶尔闪铄——那是疫尸焚烧的光。
她低声喃喃：“我的孩子，将在这废墟上登基。”
那笑容复杂得象是祝福，又象是诅咒。
王宫大殿，火炬摇曳。
梅黛丝女王披着银色战铠，目光如霜，剑尖在地面轻轻一点，发出冰冷的声响。
“查到她的踪迹了吗？”
侍卫长单膝跪地：“是的，陛下。塞莉安已在城中现身。”
梅黛丝抬起下颌，眼中掠过一丝光——不是喜悦，而是捕猎前的静定。
“很好。”她低声道，“带上我的意志，让她无处可逃。”
晨曦庄园外，黑影如一抹流星划过屋檐。
塞莉安的披风猎猎作响，双瞳在夜色中亮如新月被血浸染。
她的脚步没有声响，但她所过之处，空气中弥漫着淡淡的铁锈气。
“猎人终将饮尽猎物的血。”她舌尖轻触唇角，笑意邪魅。
而在另一侧的街巷，数队披甲的追猎骑士正向她逼近，靴底的铁音在石板路上敲击出不祥的节奏。
而在更高、更暗的地方——无人能见的领域中，司命静立在命纹星图前，注视着这一切流转。
线与线之间，人物与事件像棋子般被推移、调度。
他伸手拨动一条细丝，目光中既有耐心，也有冷意。
“夜还很长。”
阿莱斯顿城，在这一瞬，仿佛屏住了呼吸。
每一道灯火、每一声铁蹄、每一次心跳，都在等待那第一声打破寂静的呐喊——
——那将是猎人与猎物、君王与叛徒、凡人与未知之间的界限被撕裂的时刻。
“在棋盘上，他们自以为执子布局，殊不知棋盘之外，还有更深的手在推动。”
“风暴未至，低语已临；光明未熄，阴影更长。”
(本章完)