疯子！天光晴明，树影斑驳。
陈荦在礼宾院中安置郗淇、弋北来的使团，无意中来到最靠北那间院落。院子竞然还保留着当年的样子，陈荦通过几株粗壮的海棠树认出了这是当年杜玄渊受伤后居住的地方。春夏并不是苍梧白海棠开放的时节，几株海棠树刚刚抽出新叶，将身后陈旧的砖瓦染上清新绿意。
她站在那树下，想起那年的往事。仿佛看到十九岁的杜玄渊甩给她一块进出大门的铜牌，他伸出掌心，让十五岁的少女陈荦用指尖在他掌心写字。那人的掌心纹路清晰，虎口长有薄茧，陈荦在那掌心粗粗划了几下，便蜷回了手指。少年杜玄渊的眼神像九幽天坑的深潭，她看一眼，便不敢再看，惊世骇俗一样。少年杜玄渊若还活在人世，他会是什么样子？那样张扬狂傲的一个人，从云端跌落泥土，摔得筋断骨裂，加上后来的丞相府大火，那些痛楚会让他成为另外一个人吗？一声低呼打断陈荦渺远的神思，飞翎匆匆从外间找来。“娘子，大典开始了！”
陈荦带着飞翎走出礼宾院，看到到处人群欢声笑语，都往靖安台的方向聚去。道路两旁有兵丁值守，专管扰乱秩序堵塞交通的事。靠近靖安台的路已经被看热闹的人群挤满，接应的豹骑打出浩然堂的牌子。人们看到一身月白银绫长裙、画桃花妆的陈娘子从人群中穿过，校场外的守卫打开拒马让她走了进去。靖安台自大宴龙朔年间立起，后只经过一次修缮，多年风雨剥蚀，到今岁已失去了那赫然的气势，已经快被城民遗忘了。立夏到来，经陆栖筠主持重修的靖安台再次昂然立起，外观跟当年几无差别。只有“靖安台"三个雄浑大字不再用金粉和金箔涂饰，陆栖筠和陈荦商量过，奢靡无益，改用石青。陈荦仰头看去，那青苍之色恰如头顶的天空。这些年，这处高台见证了多少生死起落，悲欢离合。
靖安台下，围绕着它扩出一个极大的校场，方圆几十丈。校场四周放置两层拒马，拒马之后是穿甲持枪的将士，以防围观的百姓闯入。尽管陈荦早已看过校场的样子，但今日再看此情此景，胸口还是忍不住加速了几分。原来，所谓万众瞩目人潮如狂，没在人群之中是感受不到的，校场之内才能清晰地看到。
东面的坐席处，人群一眼就能看到郭燧，郭燧身后跟着黄逖和亲兵。数年未见，郭燧已从羸弱少年长成宽肩大腹的男子，他从长兄手中承袭的苍梧王位一直都在，他从滕州匆匆赶来回到这个自小长大的地方。东边乃是尊位，他坐在那个位置上，不知会作何感想。陈荦远远地看着，忍不住浮想联翩。郗淇使团又一次来访苍梧，率领使团的人已不是当年的博卢，而变成了博卢的弟子。他入城那日见到陈荦，一眼就认出了她，尽管他从来没见过陈荦。他跟陈荦说：“夫人，先师跟我说起过你。"现在他看到陈荦来到校场，远远便起立向她行礼致意。陈荦站立还礼，心里猜测他身后站立的郗淇武士能不能胜过蔺力麾下的人。一阵风过，她轻轻打了个寒战。“去了哪里？“蔺九走过来。
陈荦看着蔺九有些惊讶。今日盛会，他作为宾主之一，既没有穿礼服，也没有穿军中的轻甲，仍旧穿着他日常所穿的澜衫。这件澜衫已浆洗得有些旧，腰间系带也没有任何配饰，简朴得像街头的闲人。蔺九的身边自来没有侍女，只有两个亲兵，其中一个陶成还派给了陈荦。今日有四方使团在，还有百姓观看，没有人提醒他改换礼服吗？
陈荦心里有一瞬间暗自自责，她昨晚该留在他身边，今早提示他穿礼服的。可她看着蔺九又想，或许他根本不在乎穿什么。他个子高大，四肢修长，就是穿日常袍衫，立在那里也有不怒自威的气势。“我从礼宾院赶来，要开始了么？”
他伸手握住她的手，“你手这么凉，冷吗？”陈荦摇头，又抬头看着他，她想从蔺九的眼中看出些什么。今日的设擂比武绝没有看起来这么简单，陈荦预感一定会发生些什么，或许会超出所有人的预料，只是目前毫无征兆。蔺九的眼神却平静淡然不起波澜，像是今天只是城中极寻常的一天，陈荦什么都没有看出。蔺九将陈荦牵到南边的坐席处，随即弯下身来在她耳边低语：“陈荦，不要怕，好好看着。”
“什么？”
陈荦没有听清，回头要问，蔺九已经大步走开了，他的坐席在东边离郭燧不远。
陈荦向北面看去。相比之下，大晋曜王来凤仪穿着就非常符合身份，玉冠锦袍，十足显赫。
苍梧城内的属官都坐在南面。陆栖筠刚在陈荦身边坐下，就听陈荦低声惊呼：“谢夭？”
来凤仪身后那云鬓簪花的女子，正是谢夭。她穿一袭粉裙，远远看去如一朵云飘在了席间。
陈荦急忙问陆栖筠：“寒节，谢夭如何会来？又为何在来凤仪身后？”陆栖筠：“据说，来凤仪花重金从花影重买下了谢天…陈荦吃惊：“多少重金竟能买下谢天？她如今要嫁给来凤仪了？“她竟现在才知道这个消息。
陆栖筠摇头，“这个不是。来凤仪传出消息，今日比武看谁胜出，要将她赏给今日的胜者。”
陈荦睁大了眼睛，无言地惊在原地。郭岳和郭宗令在时，举凡集会都有营妓侍宴。后来蔺九将乐营中的营妓放出，苍梧城中就再