马尔福。听说有不少食死徒倒台，里面不会有你吧？”那张脸上的表情愈发狰狞。
卢修斯把头垂得更低，祈祷般地说：“绝对没有，我的主人。”
伏地魔环顾四周所有的食死徒，那张脸蠕动着。斯内普感觉他的视线在扫到自己时顿了一下，多停留了两秒。
这一定不会是什么好兆头。
“再过一段时间我就会回来，回到这个原本就该臣服于我的魔法界。”
“如果在我的意料之中，也许是五年，也许是更短。”
伏地魔的声音缓缓响起，低沉而不自然，似透着暗暗的癫狂。
如果贝拉特里克斯在的话，她会高兴到尖叫起来的吧。斯内普想。或许还会涕泪横流？
“而我今天召集你们，有两个目的。”
“一，是寻找我下一个容器的人选。”
斯内普这才注意到，在夜幕的笼罩下，伏地魔后面的那张脸是如此惨白而了无生机。嘴唇的颜色几乎与皮肤一样，瞳孔涣散，已全然是一具死尸。
这恐怕不是个好差事。斯内普微微转头，估计其他食死徒也跟他想的差不多。那几个可能会将此视为荣耀的，都已经去阿兹卡班亲吻摄魂怪了。
“二，是为我的重归而做准备。我会在你们中筛选出足够忠诚的人选。”
“好了，现在一个一个过来吧。”
很快，斯内普就明白了如何“筛选出足够忠诚的人选”。
——就是在对其使用折磨灵魂的黑魔法的同时不断地窥神视探。一旦发现蛛丝马迹或对其有所怀疑，便使用钻心咒。若发现其不忠，就直接用索命咒。
在斯内普看到卢修斯也承受了两个钻心咒，良久才虔诚地向黑魔王道谢，却几乎无力离开时，他知道，自己至少不会比他好过。
那些食死徒一个个地向那张蠕动的面孔走去，有的痛苦地拖着脚回来，有的却永远留在了那里。
当斯内普前面一个食死徒也在一道绿光中倒下后，他向黑魔王走去，单膝跪地，让自己看起来尽可能的虔诚。
“噢……西弗勒斯，你还好吗？”黑魔王露出一个笑，却使得这个后脑勺上的皮肤全都皱到了一起，显得更加怪异，狰狞。
“我一直在等您回来，主人。”斯内普低下头，避开伏地魔的注视，尽量平缓地说。
“我听说，你这几年在霍格沃兹过得很好，还当了斯莱特林学院的院长。是这样吗，西弗勒斯。”
伏地魔用陈述的口吻说道，尾音却危险地微微上扬，眼中尽是些明暗交错。
斯内普知道，接下来会非常难熬。
他唯一的奢望，就是活着离开这儿，尽管希望渺茫。
……
斯内普毫不怀疑他是所有活下来的人中承受了最多钻心咒的那个。
因为一般人都已经死了。
他承受了几个钻心咒？七个还是八个？他已经记不得了。只记着最后他倒在地上，手指颤抖得连落到一旁的魔杖都无力拾起，唯一清晰的是持续着的大脑封闭术。
他会和那些倒在一旁的尸体一样永远留在这儿吧。斯内普的瞳孔有些涣散。
但是黑魔王只是静静地看着他，似在思考什么。
在他即将失去意识的前一刻，黑魔王淡淡地开口，只是让他在霍格沃兹继续做下去，便转身走开。
他已经不记得自己是怎么回到蜘蛛尾巷的了。
……
斯内普的思绪在被一丝丝抽离。灵魂的痛苦和一道道伤害促使着他昏迷，也簇拥着他走向死亡。
他知道，如果自己明天早上醒不来，那可能就得永远沉睡了。
在他意识的最后一刻，他听到了一声轻微的猫叫，似有什么东西蹭了蹭他的手。
梦中，他似看到了一双绿色的眼睛，伴着一阵空灵的吟唱。
……
清晨伴着金曦从门缝溜进来，斯内普缓缓睁开双眼。
他花了几秒，确认了自己还活着。
他也很快发现，承受钻心咒所遗留下来的伤并没有以往那么疼痛。难道是寄身于他人的黑魔王不能发挥出全部魔力？昨天晚上他可不这么觉得。
斯内普细细感受，发现自己的伤可能被治疗过。
他伸手去摸枕边的魔杖，却发现魔杖在床头。
斯内普皱了皱眉，用魔杖指向房间高处的一个架子：“记忆球飞来。”
透明的水晶球飞入他的手中，开始自动播放昨天晚上的场景。
……
一只黑猫从虚掩的门缝进来，轻轻叫了一声，又蹭了蹭他的手，见他没有反应，愣了一下，很快又向门外跑去。
不一会儿，门再次被推开，进来的却是一个女孩。
女孩不高，略显纤细，黑发散落在肩膀上。由于是从记忆球观看