身上，就算公主乳娘是我老婆，也没可能会轻饶了我。周明通心下暗暗叫苦，霎时间，他眼珠子滴溜溜一转，“是了！是了！面点出问题肯定是早上那个送货的小厮！”周明通心下大定，更大声地叫嚷起来，“肯定是那个小厮暗中做了手脚！”
周明通走到小厮队里，一张张脸看过，终于辨出了早晨那个送面粉的小厮，胖手迅速伸出，抓住这名小厮的衣袖，用力往外一扯。
小厮早就脸色煞白了，被周明通这么一扯，一个踉跄险些一头栽到在地上。
周明通和孟女官很快带着小厮去往正殿。
进入正殿，小厮被押送的侍卫狠狠往地上一掼，嘴里被不知哪里找来的布条堵了个结实，发出断断续续的呜咽声，看着很是可怜。
周明通当着正殿的皇后公主还有未来的驸马爷，抖擞出一副大义凛然的样子，“启禀皇后娘娘，这问题正是出在今晨采买面粉的小厮刘年身上。这小子办事不力，净买些粗烂货色，险些要吃坏了驸马爷，请娘娘责罚。”
皇后已经用完膳了，听着周管事说完这通话，面色只是淡淡的，还端起茶杯轻啜了几口。
这殿下的几人有些不知所措，小厮刘年仿佛觉察出一丝自己的生机，原本灰暗的眼睛也逐渐有了些神光。
明珠公主坐在一旁，狠狠地剜了刘年一眼。
这时皇后轻轻放下茶杯，茶杯的底座碰到托盘，发出清脆的声响。
“杖杀。”
冰冷的声音，落地成令。
周明通立时眉开眼笑，着人将小厮拖了出去。
小厮四肢瘫在地上，冰冷的气息顺着地板快速地侵蚀他的身体，他只觉得冷得无法动弹，再次被拖行出去，口中的布条自始至终没有摘下来过。他自始至终都没有搞明白自己做错了什么。
这个过程中，越良一句话也没有说，顿了一会，终于压下了内心的不忍，开口赞了一句，“娘娘贤明。”
“那是当然，母后掌管六宫，最是说一不二了。底下的下人不好好管教就会生出异心，只有雷霆手段才能把他们都治得服服帖帖。越公子，你今日在府上受了委屈了，我们可不会坐视不管。”
皇后拍了拍公主的手，含笑朝越良说道，“我们明珠真是善解人意呀，越公子，你和明珠日后成亲，可要举案齐眉，恩恩爱爱才是。万不可辜负了我们明珠对你的一腔情意。”
越良柔情似水地看着陈明珠说，“那是自然。”
这时殿外，小厮刘年被绑在刑凳上，旁边执刑的是一个瘦高的侍卫，手里攥着浸了盐水的鞭子。
鞭子在空中高高扬起，再重重落下，劈开空气的阻隔，声音爆裂且沉落。鞭子边缘已经起了毛边儿，不断地落在刘年的背上，刑凳上的身体如同一条上了岸的鱼，绝望地在旱地上跳动着，感受着鞭子带走身体的一部分，又一部分。
鞭子再抬起时带着飞出了破碎的布料和零星的血肉，血滴四溅，滴滴答答地落在刑凳周围的地上，像是树梢滴落下红色的雨。
刑毕。
早早等候在一旁的侍女提着水桶和鬃毛刷上前，把地上擦得干干净净，血肉被收在一个血迹斑斑的木桶里，很好的充当了府中圈养的鬣狗的晚饭。这是皇后娘娘特意嘱咐的，给下人的警醒。
庭院中被大水冲刷过，地面如镜，轻松地倒映出了碧蓝的天空，却有一丝暗红，不动声色地攀了上去。